理の悪魔∨情の神∧新世界の先導者《エバンジェリスト》

第14話．ハンバーガーショップでの会話①

「久しぶりだね」

　緑門莉沙（りょくもんりさ）が約束の時刻に約束の場所へ行くと、天象舞（てんしょうまい）はすでに来ていた。

「お久しぶりですね」

　突然、舞の方から莉沙に会って話がしたいと連絡があった。

　先導者としての目的も消え、莉沙側には他の先導者と会う必要が無かったものの、かと言って断る理由もこれといって思いつかなかったので、舞と会うことにした。

「とりあえずどこ行く？」

　莉沙が尋ねる。

　二人は会う約束だけをして、当日どこへ行くかはまだ決めていなかった。

「えっと……、それじゃあウロボロスバーガーに行きましょう。あそこならゆっくりしてても大丈夫だし」

　二人揃って目的地へと向かう。

　街を行く人は冬服へと装いを変えていた。

　皆、まるで他人に無関心と言った顔で街を通り過ぎて行く。

「この間まで、多くの人が神と悪魔で対立して、あちこちでデモ隊が衝突してたのに……」

　舞が呟く。

「みんなストレスが溜まってて、暴れたかっただけなんだよ」

　莉沙が嘲（あざけ）るように言った。

　二人でしばらく歩くと、目的のハンバーガーショップに着いた。

　込み合う店内のカウンター。

　そこには、見たことがある顔の人物が立っていた。

「あれ、あの子……」

　そこにいたのは、以前、終末を止める為に共に戦った、神側の先導者である南善寺小咲芽（なんぜんじこさめ）だった。

　当然、以前に見た和装ではなく、店の制服を着ているが、前髪が綺麗に切り揃えられた見覚えある顔は、彼女で間違いない。

　小咲芽は環境に慣れていないようで、あたふたと余裕がない様子で働いていた。

　とりあえず莉沙と舞は列に並ぶ。

　小咲芽の客ひとりを捌く時間が長いようで、莉沙達はしばらく待たされた。

　ようやく順番が来て、カウンターまで来ると、小咲芽も莉沙達に気づいたようで「あっ、あなたたちは……」と驚いた様子で言ったものの「じゃなかった、いらっしゃいませ」と、慌てて言い直した。

「あなた、ここでバイトしてたんだ」

　莉沙が声をかける。

「ええ、まあ……。わたくし世間知らずなので、世の中のことを勉強しようと働き始めたのですけど、でも失敗ばかりで皆さんに迷惑かけてしまってるのが心苦しくて……」

　小咲芽が少し俯く。

「まあ、ゆっくり慣れればいいよ。注文聞いてくれる？」

「あっ、そうでした！　申し訳ありません。あの、えっと、注文はお決まりですか、お客様」

　小咲芽が緊張した声で言う。

「そんなにかしこまらなくていいよ。わたし、スネークチーズバーガーとポテトのＭ、それと梅シェイクのＭね。舞は？」

「わたしも……、同じのでいいです」

「会計は一緒でいいよ」

　莉沙が伝えた。

「あっ、はい！」

　小咲芽は緊張した面持ちでレジを打つ。

「えっと、合計で1700円です。あの、それから、スネークチーズバーガーは出来上がりにお時間がかかりそうなので、テーブルまでお持ちします」

「そう、ありがとう」

「あっ、ご、ごめんなさい！」

　莉沙達がレジを離れようとすると、小咲芽が急に謝ってきた。

「どうしたの？」

「クーポンお持ちかどうか、聞くの忘れてました。どうしましょう」

　焦りで悲しげな表情を見せる小咲芽に「持ってないから大丈夫だよ」と莉沙は声をかけ、自分達の後ろに並ぶ客の列が伸びてきていたので、さっさとカウンターから離れることにした。