理の悪魔∨情の神∧新世界の先導者《エバンジェリスト》

第４話．崇拝のインフルエンサー④

　真壁（まかべ）がスマホで夢城真樹（ゆめしろまき）に見せてきたのは『堕楽のすすめ』というタイトルの動画だった。

「なにこれ？」

「いま人気ある、堕ち系ワォチューバーのダラＱです」

　画面には黒山羊の被り物をした人物が、映っている。

　真壁が動画の再生をタップした。

　黒山羊が視聴者に向かって話し始める。

「いいか、努力するな。頑張らなくていい。楽な方へ逃げろ！　努力至上主義の社会に従って頑張ったところで、生まれつき金と才能に恵まれた奴に搾取されるだけだ。時間の無駄なんだ。それならいっそのこと無気力でいろ。そうだ、堕落するんだ！　実はそれが本来の人間の姿なんだぞ。でもただ堕ちるんじゃない。堕ちて楽しめ！　漢字で書くなら『堕楽』だ！　ありのままの自分でいてやるんだ！　そうすれば、恵まれた連中も困るんだよ！　搾取できる相手がいなくなるからな。俺らはそうやって社会に一矢報いてやるんだ！」

　声は男だ。

　その黒山羊の被り物は力強く語っている。

「……なんか変な宗教にハマった人みたいね。ところで、なんで黒山羊なの？」

「世の中の人達を堕楽へ誘うからだそうです。人間を堕落させる悪魔のイメージで、それで黒山羊の被り物してるそうです」

「……はぁ。でも、人間を堕落させるのは神の方なんだけど……」

　真樹はそう呟き、表情が暗くなる。

「でも悪魔ってかっこいいですよね」

「いやぁ、そうかしら」

　真樹は一転して照れ笑いを浮かべた。

「それで俺、世の中で唯一、ダラＱを尊敬していて、この人のオンラインサロンに入ってるんです。全く新しい考え方を学べて勉強になるし。それに追加のオプションで、個人宛てにメールでメッセージくれたりもするんです」

「あら、どんなメッセージ？」

「これです」

　真壁はメールを開き、真樹に見せた。

　そこにはこうメッセージがある。

『無能でもいいじゃん』

　真樹は目を丸くした。

「え、これだけ？」

「別のメッセージもありますよ」

　真壁がメッセージを変えて見せてきた。

『生きててくれてありがとう』

　そう記されている。

「……なんか、誰でも書けそうなメッセージね。これって、無料？」

「いえ、サロンが月額5000円。各週メッセージのオプションが3000円」

「えっ、これに毎月8000円も払ってるの！？　高すぎるわ！　8000円あったらどれだけのことに使えるか、冷静に考えてみなさいな」

　真樹は唖然とした。

「でも俺、人から肯定されたことないから、ダラＱからの短いメッセージでも嬉しいし、それに一時的にだけど、現実の苦しみが和らいで楽になるんです」

　真壁は微かに声を震わせながら言う。

「それでも……」

　そう真樹が言いかけたときだった。

「夢城さん、まだいるのー？　仕事終わったんだから早く帰ってねー！」

　奥のバックヤードから怒気の籠った店長の大声が聞こえた。

「イエッサー！　直ちに帰還します！」

　真樹は思わず笑顔で敬礼した。