理の悪魔∨情の神∧新世界の先導者《エバンジェリスト》

第84話．裏返りの聖戦①

　紺青の異次元空間にいる全員が、大声を上げた天象舞（てんしょうまい）へと視線を向けた。

「おまえは……、菊美（きくみ）から恋人と対消滅するって聞いていたけど、なんでおまえまでここにいるのよ！」

　鳳谷（ほうや）アリアが、舞を睨みつける。

「ええ、そうよ。わたしが馬鹿だったから、あなた達の仲間の口車に乗せられて……、恋人と戦おうとしたのよ」

「それで貴方が勝ったというわけですか？　いやそれはありえません。天帝は終末の為に、理と情、力は均衡し、最終的に必ず対消滅するようにされております。貴方だけが無傷で残るなんて起こるはず無いのです」

　正岡（まさおか）が眉間に皺を寄せた。

「そのあり得ないことが起こったのよ」

　舞も正岡達を睨み返す。

「そんな馬鹿な！」

「わたしは今の自分が嫌いだった。新世界に行って自分を変えたかった。たとえ恋人を裏切ってでも。でもそのことを彼氏……、純真（じゅんま）さんに言ったら……」

　◇

『舞ちゃんが自分の新世界を望んでるなら……、僕はその世界の実現のために消えてもいいよ。だって舞ちゃんを心から愛してしまったから』

　◇

「そう言って、自分の奇能のギロチンに自らを……粛清させて……！」

　舞の目から涙が溢れ始めた。

　そんな舞の話を聞いた正岡とアリアが、唖然とした表情を見せる。

「でもね、やっぱりわたし……、他人を犠牲にしてまで、自分の目的を叶えたいとは思わない！　それがわたしの弱さだって馬鹿にされても……それでもいい！」

　舞が涙声で叫んだ。

「……愛？　……愛！？　なにそれ？　そんなくだらない情に囚われて、恋人のために自らを粛清したですって！？　これだから駄作の存在は！」

　アリアが自らの髪の毛を鷲掴みにして頭を抱える。

「……無能！無能！無能！　貴方がたが無能だとは分かっていたが、本当にどこまで無能なのだ！」

　正岡が銀縁眼鏡のレンズの下で、目を大きく見開き嘆く。

「我々が無能だとわかっていながら、それを踏まえての対策をしなかった。ならば貴様達もけっこうな無能ではないのか」

　贄村囚（にえむらしゅう）が言った。

「やっかましい！」

　それを聞いたアリアの高音の怒声が響く。

「こうなれば、何人でも構わない。わたしがまとめて粛清してあげるわ！」

　アリアの長髪が逆立った。

　その場にいる贄村達全員が固唾を飲む。

　すると次の瞬間、アリアの身体が縦に細く伸び、そして更に前後にも伸びた。

　異次元空間で歪む彼女の姿。

　大きく伸びた彼女の体は、次第に身体が膨らむように幅を持ち、やがて贄村達の前に現れたのは、右半分が朽ち果てていて、左半分は新造したように美しい、左右非対称の帆船だった。

　そして、その船の舳先（へさき）には、アリアの顔が付着していた。