ティムした裏ボスを野に帰したら行方不明になった件

第2話 第一の町

「たしかあったはず……あった！　ありました！！」

　起死回生。護衛依頼を受けさせるために、メイはオティリーをエサで釣ろうと、フルーツタルトを取り出した。

「ふむ……見た目は普通だな」

　ＮＰＣ売りのフルーツタルトとさほど変わらないので、オティリーは顔を暗くすが、一口味見をして、護衛依頼を受けるかの判断とする。

「確かに店の物よりは味がいいが、ユラ殿から貰ったフルーツタルトのほうが格段にうまいな」

　味にうるさいオティリーだったが、その顔は幸せに満ちた顔をしていたので、メイは脈アリとみて畳みかける。

「ユラって人の事はわからないですけど、料理スキルが高い人が作った物だと思います。私ももっと練習して、美味しいフルーツタルトを作りますから、今日のところはこれで守ってください！！」

　頭を下げるメイに、オティリーは問う。

「これは、貴様が作ったのか？」

「そうです」

「我でも作れるようになるのか？」

「はい。料理スキルをセットすれば誰でも……で、でも、現実世界で料理が上手い人の物は、もっと美味しく作れますよ！」

　オティリーに作られてしまっては、自分の価値が無くなってしまうと感じたメイは、慌てて言い直した。

「なるほど……わかった。護衛依頼を受けてやろう」

「本当ですか！？」

「その代わり、フルーツタルトを持っているだけ出せ。ケーキもな」

「は、はい！！」

　交渉成立。メイはありったけのフルーツタルトとケーキを、オティリーに前払いで渡すのであった。

　オティリーとメイは隣り合って歩き、第一の町に向けて進む。しかし、オティリーは無口でフルーツタルトを食べる時以外は顔を緩めないので、無言に耐えかねたメイは一人で喋り続けていた。

　メイは、デリング・オンラインでは花を育て、料理を作ったりなんかしていたこと。しかし、戦闘が苦手でお金が稼げず、一向にホームを持てなかったこと。本当はテイマーになって、モンスターをモフモフしたかった等々。

　最底辺ゲーマーの日常を聞かされていたオティリーは相槌すら返さなかったが、テイマーという単語に反応する。

「そのテイマーとやらになれば、我でもモンスターを飼えるのか？」

「はい。これもスキルをセットすれば誰でも。ただ、多く飼うにはホームか牧場がないとダメで、買うには高いんです」

「そういえば、ユラ殿も牧場を持っていたな。なるほど……あの数を揃えるには、牧場が必要なのか」

「そのユラって人……ひょっとして、トッププレイヤーの人じゃないですか？　一人で理不尽姫を倒したって掲示板で見たことありますよ」

「ふむ。我も一目置く男だ」

　ようやく二人の話が弾んで来た頃に、ＰＫが現れる。

「ひゃっは～！　有り金置いてけ～～～！！」

「「「「「ぎゃははは……ぎゃ～～～！！」」」」」

　しかし、一蹴。オティリーに斬り殺されて、死に戻りとなる。それから町に近付けば近付くほどＰＫが増えていき、５０人ほどのＰＫを斬り捨てた頃に、ようやく第一の町に到着したのであった。

「オティリーさん凄いです！　まるで理不尽姫みたいでした～」

　理不尽姫とは、デリング・オンラインで最強を誇る裏ボスの女騎士のことだ。

　理不尽姫に挑戦する前に、恐ろしく強いビッグエッグと深淵竜を倒さないといけない。その二匹をなんとか倒して出て来た理不尽姫は、感謝の言葉を贈りながら握手を求めるのだが、手を伸ばした者は首を落とされる。

　理由は、深淵竜を狙っていたのは自分だと逆ギレされてのこと。

　戦えば深淵竜よりも倍も強いので、３０人で挑んでも倒すまでには一時間を要する。ここでレアアイテムでも貰えたら、理不尽姫と呼ばれなかったのだろうが、何も無し。全員でゲーム内通貨２万モンを貰って、ボス部屋から追い出される。

　初見殺し、強敵、戦えば赤字。この三点から最後の女騎士が代表として、理不尽姫と呼ばれ、プレイヤーからそっぽを向かれる事となったのだ。

「みたいも何も……我がその理不尽姫だ」

「見た目も一緒ですもんね！　もう本物と言っても過言じゃないです！」

「だから本物なのだが……」

「キャーキャー」

　テンションの高いメイに何を言っても通じず。オティリーはため息を吐きながら歩き出すのであった。

「それより、護衛依頼は終わったのだから、行きたい所に行くがいい」

　いつまでもオティリーについて来て、ずっと喋り続けるメイに、オティリーは迷惑そうにする。

「あ、そうでした。でも、オティリーさんはどこに向かっているのですか？」

「宿屋だ」

「宿屋ですか？　ダメージを受けていなかったのに、必要なのですか？」

「まぁな」

「そうなんですか……でも、先にポータルの登録をしたほうがいいですよ」

「ポータル？」

「死に戻りをした時やログアウトした時は、ここからスタートになりますし、違う町のポータルに移動できるから便利なんです」

「ほう……そんな便利な物があったのか。それなら、いつも歩かなくてよかったのだな」

「またまた～。オティリーさんも知ってるくせに～」

　メイは、オティリーがロールプレイで知らない振りをしていると思いながら、ポータルへと案内するのであった。