僕と魔剣と、神様と

第29話 僕と黒騎士と、契約と（１）

　首をガクリと落としたレオンさんの姿に、僕は慌てて声をかける。

「ちょ、レオンさん！　大丈夫ですか！？」

「落ち着け主（あるじ）様よ。単に気を失っているだけだ。ま、かなりひどい怪我ではあるようだがな」

「え、それ大丈夫なの？」

「…………主様は心配性だな。仕方ない、『範囲（エリア）回復（ヒール）』っと」

　リーリスがつい、と指を振るのに合わせて緑の光が空き地全てを覆った。その光はレオンさんたちに触れると同時にはじけ、傷を癒していく。その光は黒騎士にも触れてはじけていく。その様子を不思議そうに見ながら黒騎士が声をかけてきた。

「おい、俺も範囲に入っているがいいのか？」

「あん？　別に構わんよ、どうせ主様と妾（わたし）でボコボコにするのだからな」

「ハッ、意外と口が悪いんだな」

「性分なもので。それはそれとして、だ。お前に面白いものを見せてやるからちょっと待ってろ」

「は？」

　間抜けな声を上げた黒騎士を傍目に、リーリスは僕の方に向き直る。僕は小さくうなずき、右手を彼女に向かって差し出す。それを見てリーリスは剣を抜き、僕の人差し指を浅く斬る。

　人差し指に血の玉が浮いたことを確認して、僕は軽く息を吐いて吸い込む。

「我が征くは道無き道

　我が征くは荊の道

　我が征くは大いなる道」

　僕がそう口にした瞬間、ブゥンと低い音を立てて魔法陣が地面に浮かびあがった。

「我が征く道に先人は無く

　我が征く後に続く者も無し

　我は一人、愚かな旅を続けし者

　故に、我は汝を旅の道連れとする」

　外側から順に文字列が書かれ、だんだんと魔法陣が形になっていく。黒騎士は何かに驚くようにして体を震わせている。しかし僕はそのことを意識の外に捨て、詠唱に集中する。

＊

　俺が今回受けた命令は、目の前にいる少女を教主様のところへ連れ帰るというものだった。その際、少年の方は殺しても構わないと言われていた。ただのガキを一人攫うのに使われるのは不満だったが、今この瞬間そんな気持ちはどこかへ飛んでいた。

「ハ、ハハハ、ハハハハハハハハハハハハ――！　おいおいマジかよ、まさかこんなところで俺の得物みてぇな人造魔剣（ニセモノ）じゃなくて神造魔剣（ホンモノ）に会えるなんてなァ！！」

「故に、我は汝を旅の道連れとする

　汝の刃は我が道を切り拓くために

　汝の刃は我が障害を打ち砕くために

　汝の刃は我が願いを叶えるために」

　詠唱が進むとともに、空気が粘性を増したかのように動きにくくなる。それだけ、この空間に魔力が集まっているという証拠だ。

「フハハハハハ！　こんなに魔力を使わないと契約できない魔剣！　いったいどれほどの力をもってやがるんだよ！」

「我が願い

　我が祈り

　我が想い

　全てを込めて汝を振るおう

　我が苦しみ

　我が痛み

　我が絶望

　全てを振り払うために汝を振るおう」

　詠唱の完成が近い、それを感じた黒騎士――グランツはヘルムの下で口を歪ませた。

＊

「全てを振り払うために汝を振るおう

　折れず、弛まず、曲がらず

　我は我が旅路を進み続けん」

　僕の周りにはすでに暴風のように魔力が渦巻いている。荒れ狂う魔力が形を与えられようとしているが、まだ完成はしていない。足元をちらりと見れば、僕らを中心にして半径数メートルはあったであろう魔法陣はほぼ文字で埋まり、今や僕らの足の周りに空白を残すだけとなっていた。

「これを以て、我が誓いとする

　全ては、我がためにこそ────！

　契約だ！《リーリス》！」

　魔方陣が全て文字で埋まった瞬間、魔方陣が一層強く輝き、荒れ狂う魔力が全てリーリスの内へと吸い込まれる。そして全ての魔力を吸い込んだリーリスがゆっくりと口を開く。

「『所有者変更コードを確認しました』

　『続いて新たな所有者の生体情報の登録を行います』」

　どこか抑揚のない声を出した彼女は、そのまま僕の人差し指を両手で抱え、先端の血の玉を舌先で舐めとる。そしてそのまま白い喉を鳴らすようにして飲み込んだ。

「『生体情報の登録中……』

　『不明なエラーを確認』

　『再試行中………………』

　『登録しました』」

　彼女のその言葉をトリガーとして、僕の右手の甲に熱が起こる。見れば、複雑な模様がタトゥーのように浮かび上がっている。そこに意識を集中させると、リーリスの存在を強く感じた。

「リーリス」

「ああ、主様よ」

「その力、僕に預けてもらう！」

「当然。妾の全ては主様が望むままに！」