実力披露？①
金曜日。晴れ晴れとした快晴にうんざりとしながら目を覚ます。
「ふあーあ。眠いな……けど、今日で勝負にでないと」
働かない頭の中で考えるのは南の件。今日、俺は実力を初めて打ち明けることになるだろう。
そう思うと、少し……いや大分躊躇われるがあの相澤への執着心に高すぎる演技力。
手放すには惜しすぎる人材だ。それに暁と夢島から解放された昨日のこと。
あの日はまさに快適だった。だから、それを続けるためにも……。
制服に着替え、ネクタイをきゅっと締めながら俺は瞳を細めた。
♦♢♦
そして、学校。数学終わりの休み時間。
がやがやと賑わう生徒達を尻目に、俺は南に目を向ける。
たまたま、ふとこちらを見てきた南と目があった。
「ん？ どうしたの？」
「あ、あの……」
身をもじもじとさせてから上目遣いをする。
男のこんな姿に需要なんてないんだろうな、とほくそ笑むとともに
「耳貸して」
「う、うん」
恥ずかしがっているふうを装い、視線は暁、夢島と絡んでいる相澤に向けながら口を開いた。
「放課後、一人で屋上へときてくれ」
「え……」
少し肩をびくっと震わせたが、ゆっくりと南は頷く。
「じゃ、そ、それだけ。また」
「え、あ、うん」
それだけ言ってから、俺は急いで自席についた。
隣の内田がふーふーと口笛を吹いてから
「なるほど。そうきたか」
なんて意味深に言うものだから、俺は少しだけ内田の警戒心を強めるのだった。
♦♢♦
ふう。やっぱり暁、夢島に絡まれない日は快適だな。
放課後の学校終わり。俺はしみじみとそう思いながら一日を振り返っていた。
あの相澤に絡まれて露骨に嫌そうな態度をとる暁をみてしまうと、やはり南の存在は欠かせない。
俺は頬をぺしっといっぺん叩いて、屋上へと歩みを進めた。
人気のない階段を駆け上がること数分。屋上につくと、風になびかれながら夕日と相まった少女が一人。言うまでもないだろうが南だ。
よそよそしさのある空気の中。南の方から口を開く。
「……それで、何の様かな」
「まあ。えっと単刀直入にいう。俺と別れてくれ」
俺が何てことない感じでそういうと、空気ががらっと変わった。
「え……い、今なんて」
「だから、俺と別れてくれ」
思ってもないことを口に出す俺。ほんとはこの関係性は最高だ、すごくいい。
だって彼女がいるという事実が存在するだけで、俺の邪魔をするものは現れなくなるのだから。でも、これを言わないかぎり……。
「な、な、なんでよっ！？ ……せ、せめて今日までは耐えないと」
明らかに南の顔色が変わる。はあ、一体あいつの何がここまで南に執着させるのか。
「……相澤の指示ってところだろ。暁と夢島を俺から離させることができるまで、俺の彼女役をしろというな」
「え、ど、どうしてそれをっ！？」
「初めから分かってた。わかったうえで、彼氏になった。だから振られる前にこっちから振ってやろうって思った、それだけだ」
「そ、そう……でも、今日まではあんたの彼女じゃなきゃいけないから」
ぎろりと鋭い眼光が飛んでくる。先ほどまでの優しそうな瞳とはまったくもって違うな。
「なら、どうする？ ってどうしようもできないか。俺は相澤に報告しにいくだけだけどな。南とは別れたって」
「させないっ！！ 誠の……誠の頼みだけは絶対に！」
すごい忠誠心だ。関心するよ、ほんと。
そう半ば呆れながら南を見ていると、何か思い立ったのか二ヤリと不気味な感じで口角を上げだした。
「……ふふっ。そうだ、相手はあの陰月だもん。私でも力づくで止められるよね♡」
わざとらしく甘ったるい声をだしながら拳を見せつけてくる南。
たしか、格闘技経験あるんだっけ？ 南って。
だけど………
ふっ。計画通りだ。拳で語り合おうか、南真奈。
さあ、俺の実力を見せてやろう。
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