「なんでぼくがこんなことやらなきゃいけないんですか」

　ムネチカは泣きそうな声で言った。

　モイラはファッション雑誌のページをひたすらカッターで切っていく。

　テーブルの上には小さなキッチンスケールがあり、バズが白い粉をスプーンですくっては乗せている。

　次にそれを正方形に切り揃えた紙に乗せて、何重にも折り、包んでいく。

「さっさと手伝って」モイラは視線をこちらに向けることなく手を動かしている。

「これってドラッグでしょ？」ムネチカの問いに「そうだよー」と陽気にモイラが答えた。

　バズは部屋に流れるテクノミュージックに小さく体を揺らしながら作業に勤しんでいる。

　ムネチカは今にも泣き出しそうだ。

「これって、違法じゃないですか」

　モイラは、うん、とニッコリ微笑んだ。

「おまえ、やったことある？」バズが言った。

「あるわけないでしょ」

「そうだよね。日本人だもんねー。でもさ、何でもそうだけど、やってから良し悪し決めてみれば？偏見はいけないよ。ほら包み方教えるから手伝って」モイラは話しながらも器用に包んでいく。

「これが俺たちの週末の生活なんだ。嫌なら荷物まとめて出て行くか？」バズのメガネが光る。

「言いかたキツイなぁ。ほんとに出て行かれたらどうすんの。またいちからフラットメイト探すの？日本人が入るなんてラッキーなんだよ？金払い良いし、文句言わないし」

といって、モイラは紙を切る手を止めた。

「ひとつ十二ポンド。三十も売れば、家賃の足しになるよ」

「ぼく、こんなことしなくても家賃はちゃんと払いますよ」

「どのみちキミもドラッグはやるんだろうし、いつかはね。やるんならあたしたちと一緒がいいと思う」

「ぼくはやりませんよ」ムネチカは、テーブルに近づこうともしない。

　モイラがふたたび作業の手をとめてムネチカを見た。

「今日はあたしの誕生日なの。一緒に祝ってほしいの。ほら、あたしたちって友達じゃない？」

（友達って。ただのフラットメイト、同居人でしょ）

とは、言えなかった。そんな度胸をこの少年は持ちあわせていない。

　ムネチカはぎこちない手つきで、ひとつだけ包んでみた。

　子どもの頃にやった折り紙を思い出しただけで、罪悪感は感じなかった。

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