魔王軍の救世主（メサイア）～「聖剣を使わないのは勇者ではない」と言われ追放されたが魔王に惚れられ結婚しました。人間達は俺が敵に回ったのを後悔しているようですがもう遅いです～

四章

第71話：王国の動きⅠ

　ライネール王国の玉座の間にて激震が走った。

　それは、魔族領へと進行させた１万５千の兵が、全滅したという報告であった。

　何故全滅したのが分かったのか。

　理由は、遠見の魔法で遠方から戦況を見ていたからであった。

「そんなはずはない！　１万５千の軍勢だぞ！」

「嘘に決まっておる！」

「魔族領で何が起きたか話せ！」

　大臣や軍の関係者達も慌て、国王は報告に来た兵へと焦った表情で報告を促す。

　だが、兵も信じられないといった表情をしている。

　今回の進軍には相当な実力者や、優秀な指揮官もいたのだから。

「我が軍は魔王城近郊の森にて使役された魔物に襲撃されました。勇者様のお陰もあり一度は退けましたが――」

　今回の内容を説目していく。

　そしてアルミラースが現れたと聞いた瞬間、全員の表情が見るからに青くなる。

「ま、まさか、あの暗黒山脈に住まうといわれる」

「伝説のドラゴン」

「――煉獄龍王アルミラース……」

　まさに絶望。

「そ、その煉獄龍王ですが、連れてきたのは例の仮面の男。ノワールでした」

「――なにっ!?」

「一体どうやって……」

　驚くみんなを目に、報告は続けられる。

「勇者様が四天王の一人、バルザークを重傷まで追いつめましたが、あと一歩のところでノワールに邪魔され敗北。煉獄龍王とノワール、もう一人の人に姿を変えたドラゴンと思われる者の三名によって、一万名以上いた我が軍は一人残らず――全滅しました」

　沈黙が場を支配し、たった一人と二匹に一万の軍が蹂躙されたと聞き、膝を突く者達が続出する。

　圧倒的なまでの強さによる絶望感が、心を侵食していく。

　そこに、ハッと思い出したのか、国王が尋ねた。

「そ、そうだ！　勇者殿達はどうなったのだ！」

　その言葉にまだ『希望がある』として顔を見上げる大臣ら。

　だがそんな期待はあっさりと裏切られ、再び絶望が舞い降りる。

「……勇者様達の仲間は四天王との戦闘で重傷。その勇者様もノワールとの戦闘で意識不明となりました。軍が蹂躙される前、煉獄龍王に連れていかれるのを目撃しております。以降の生死は掴めておりません」

「せ、聖剣は、どうなった？　回収、したのだろうな……？」

　ワナワナと震える声でそう尋ねる国王。

「……いえ。聖剣も奪われました」

「終わった……何もかも。我らは負ける。聖剣が無ければ勇者も選定出来ない。滅ぶしかないのか…………」

　勇者達と聖剣が無いことに、悟ったかのように全ての者が膝を突いた。

　国王も力なく座る。

　全員の表情に浮かぶのは、『諦め』と『絶望』であった。