ＭＭＯとリアル（仮）

第十幕 ギルマス会議（後編）

「・・・議長。発言宜しいでしょうか？」

（（来た！！！！！！））

　ＣＦＯ初となる、ギルドマスター同士が集い議論するプレイヤーイベント―「第一回ギルマス会議」―にて、

これまで意見をしていなかったギルマスの一人が、初めて声を上げた。

―　そのプレイヤーの名は、「魚の人」　―

　ここにいるギルマスの面々・・のみならず、ここに居合わせたもののほとんどがこのように思ったであろう。

（今更、出る幕じゃないだろう。）

（・・形だけでも参加したことにしたいんだろうけど、・・やっちゃったかな。）

　彼ら、彼女らがそう思っても仕方がない。単純に「寄生」に対してはもちろん、言うなればこれは各プレイヤーのやる気、モチベーションに対する議論だ。

LV８０ないしそれに準ずるトッププレイヤーが所属するようなトップギルド間での討論に、GLV5の―誰もがおまけで呼ばれたと思われるような―中堅クラスのギルドのマスターが、しゃしゃり出るような場面ではない。

あまつさえ本人のLVもたった５０！一昔前ならいざ知らず、現在のCFOにおいては初心者とみなされてもおかしくないLVだ。

なおかつ！つい先ほど、この場の誰もが一目置くプレイヤー、ライアスが引き下がった形の事案だ！！

（・・まぁ、こんな空気の中で発言しようと思ったことはある意味凄いけど・・）

少しでも好意的に見てもこんなところであろう。

　―　・・ほんの一部を除いては。　―

　議長を務めるspencerにとっても、この発言は予想外であった。ために、一瞬反応が遅れたが、却下することではもちろんない。

「・・魚の人さん、どうぞ。」

「ありがとうございます。」

魚の人は立ち上がって（正確に言えば「座る」のモーションを解除して）、発言を始めた。

「・・まず初めに言っておきますが、「クロスナイツ」さんの主張や提案が間違っているとは思いません。LV制のゲームにおいて、早くLVを上げる手段を使う事自体は、おかしなことではないと思います。」

（・・あれ？てっきり反対意見を言うと思ったんだけど）

（・・・なんか意外とまともな発言してるぞ？）

などと聴衆の一部がいろいろな意味で意外に思っているところに、それは投下された。

「・・・ですがこれは、上位プレイヤー間の傲慢ではないでしょうか？貴ギルドのルールで行うのは構わないにしても、それを他ギルドまで認めさせるのは筋違いだと思います。」

―この場の空気が凍り付いた―

（・・やってくれる・・！）

　誰もが唖然とする中、当の本人であるアシューが真っ先に反論する。

「異議あり！！何をもって傲慢というんですか！！？」

「・・反論を認めます。魚の人さん、回答を。」

「・・CFOのみならず、MMOをある程度やったことのある方なら、「LV=上手さ」と必ずしもならないことは、経験上わかるかも知れません。」

「ですが、CFO、ましてMMO自体初めてという新規ユーザーにとってはどうでしょう？他の人の強さを図るのはLVぐらいしかないと思いませんか？」

「確かに・・」「まぁ、そうかも知れないな」

何人かから相槌が飛ぶ。

「そんないろいろなことが初めての、楽しい時期のはずの新規プレイヤーが「あ、この人レベル高い！いろいろ知ってるんだろうなぁ！」と思って、人によっては勇気を出して、ギルドに入ったりしていざ会話してみたら、」

「「あ、自分、よくわからないんで」「そのくらいwikiみれば？」なんて返される。・・・楽しいと思いますか？」

・・・一堂、沈黙。

　だがさすがに、アシューは反論する。

「・・魚の人さんが言っているそれは、「寄生」プレイヤーに限ってのことでは無いですよね？同じような経験をした人はMMO内に多くいると思います。・・かく言う私もそうです。それだけのことで辞めていくというのは、後々同じようなことで辞める「やる気のない」プレイヤーと言うだけではないですか？」

「そうかも知れません。・・ただ、「寄生プレイヤーのPSが低い傾向にある」としたなら、こういった「やる気を殺がせるような事態」を減らすためには動けても、逆に助長するような提案には賛同しかねます。」

「それは・・まぁ」

「新規プレイヤーのことも考えたら、理屈にはかなってるかな？」

　会場の空気が魚の人寄りになってきている中、

「・・議長。発言いいですか？」

「バッカスさん、どうぞ。」

親「クロスナイツ」とされる「CFO生産組合」のバッカスが立ち上がって発言する。

「・・魚の人さんの意見は、的外れではないとは思います。ですが実際のところ、GLV８のギルドならびにタウンをきちんと運営するにあたって、高LVのプレイヤーが多数いて欲しいのは事実です。」

「・・この希望はGLV７や８のギルドを運営している他のマスターにとっても同様だと思いますが、いかがでしょうか？」

「賛同します！」

「一理・・あるかも」

GLV７のギルド「シュレディンガー」の黒猫、ならびに「CCC」の霞が賛同の意を示す。

「・・GLV5、LVも５０の魚の人さんに実感がないのも無理はないかも知れませんが、高LVのギルド運営、クエストには効率が求められます。そしてそれがCFOの今後につながる。少なくとも私はそう思うので、変わらずクロスナイツさんの意見を支持します。以上です。」

「やる～」「ヒューヒュー！」

周囲から喝采が飛ぶ中、

「・・実感がこもった発言です。私も変わらず支持します。」

「自分も変わらず支持します。」

と言うのは「新撰組詰所」の近藤勇と「シュレディンガー」の黒猫。

結局、魚の人の発言もむなしく元の状態に戻った・・かと思われた矢先、

「ん～、・・でも魚の人さんの意見ももっともだと思うから、私はこちらに一票かな？」

「俺も新規プレイヤーがやる気を出せる環境っていうのが気に入ったから、魚の人さんの意見に賛成だな。」

なんとここで「初心者支援」のアンナ、「まったり」のほわっとが魚の人ひいては「ともしび亭」を支持する発言をした！

　これで「クロスナイツ」の提案する「ギルド効率化路線」に積極的なのが「CFO生産組合」「シュレディンガー」「新撰組詰所」、

逆に消極的なのが「ともしび亭」「初心者支援」「まったり」と別れた形に。

「効率化路線」で収まりそうだった会議が、魚の人の発言で２分される状態までなったのである！

そして、参加１０ギルドの内、７ギルドがそれぞれの意思を伝えた結果、残る３ギルド「CCC」、「NightMare」そして「ボルケーノ」もどちらを支持するか示さないといけないような空気にもなった。

―　となるととりわけ、３つの中でも最強と言われるギルド「ボルケーノ」つまりはライアスがどちらを支持するかが、再び焦点に！　―

「・・などと周りは思っているかもしれないが、実は私は重要ではない。」

「・・・いきなり何を言ってるんだか」「良い機会だから、」

CFO最強と目されるプレイヤーは、「親友」に内緒を飛ばす。

「公表したら？舞台は整えるから。」

「・・・・・・」

　俺はリアルでため息をついて、こう返した。

「・・任せた。」

　ここでうちのギルドマスター、「魚の人」さんは謎の行動に出た。

「・・・すいません、少し失礼します。＜始まりの銃＞」

そして、ギルドチャットでも、

「・・ごめん。すぐ戻ります。」

＜「魚の人」さんがログアウトしました。＞

「へ？」「え？」

再び唖然とする一堂。

・・・重い沈黙の中、誰かが言った。

「・・・もしかして、逃げた・・？」

「嘘だろ！！？」「マジで！？」「そりゃ、あかんやろ・・」

たちまちブーイングの嵐。それもそうだろう。これから会議を進めていこうという中で、理由も告げず突然ログアウトしたのだから。

「大体なんだよ？最後に貼ってる＜始まりの銃＞って、今時、５０のオーダーメイドとか持っててもｗｗ」

「LV５０で持ってるのは見方によればすごいかもしれないけど、確かに今更だよね。」

「・・・いや、待って。」

　周囲から怒号が飛び交う中、多くの武器を見てきたバッカスが、一番最初に気づいた。

「・・この＜始まりの銃＞単なるオーダーメイドじゃない・・・３回は打ち直してる・・・」

「え？」「ちょっ！？」「マジだ・・・」「どういうこと？」

　驚きと疑問の声が、同時に飛び交う。

・・なぜこのような状態になったのか。それはひとえにバッカスの言った「打ち直し」の意味を聞いたプレイヤーが分かっているかどうかであろう。この「打ち直し」というのは一部の上級者のみで通じるいわば俗語であり、より正確には「オーダーメイド装備のリ・オーダーメイド」というシステムである。

　「オーダーメイド」は同LVの装備の中では最強に位置する唯一無二の武具ではあるが、実はさらに強化することが可能である。そのやり方は、出来上がったオーダーメイドを一度溶かして、「オーダーメイドインゴット」というアイテムにし、それを素材に使って「もう一度同じオーダーメイド」を行えばよい。これを「リ・オーダーメイド」という。

そして、「オーダーメイドインゴット」には、新たなオーダーメイドに「以前の特殊効果やステータスアップの一部を引き継がせる」効果があるため、以前よりも強力な装備になると言うシステムである。

　このシステムを通称「打ち直し」と呼んでいるが、ほとんどのプレイヤーが知らないのも無理はない。「オーダーメイドの素材集め自体かなり面倒なのに、それをもう一度行う面倒の割に恩恵が少ない」のである。ぶっちゃけ、それより上のLVの装備を取りに行った方が、断然楽で大方強い（現時点で最高LVのオーダーメイドであるなら話は別だが・・）。なので、実用的と言えないシステムなのだ。

　・・にも関わらず、３度の打ち直し。しかも適正LVで！これに気付いた一部の上位プレイヤーは、驚きを超えて信じられないという気持ちしかない。

「・・・なんで、こんなものを・・」

「あ～っと、ちょっとよろしいですか？議長・・というより、アシューさん。」

「え、俺？」

　いきなりライアスに名指しで呼ばれたアシューは、思わず素で返す。

「はい。すいませんが、うちのギルメンが一人ここに来たいみたいなんで、フレンド許可して欲しいのですが、」

これにはいろいろ動揺している面々の一人であるspencerも、議長として抗議する。

「・・ライアスさん。ここに来られるメンバーは１ギルド３人まで。それはお忘れではないでしょう？」

「覚えています。ですが、ここにいる皆さんの疑念を払拭するのと、会議を続行する上で必要な人物なので、曲げてお願いしたいと思います。」

―　そんな中　―

＜「Hiro」さんがログインしました。＞

（え？なんでこのタイミングで？）

　私はそう感じずにはいられなかった。偶然？・・いや、

「こんばんは。・・来て早々ですいませんが、しばらくここで話せないと思います。」

このすいませんは、ギルチャにいるみんなにだろうか、それとも・・

「・・しかし、１ギルドだけ特別扱いは」「・・OKだ。」

spencerが反論しようとする中、アシューが承諾する。

「・・疑念がどうこうはともかく、会議が続行できるというなら呼んでも問題ない・・というか、呼ぶべきだろう。それで、HNは？」

「・・今、フレンド申請を飛ばすようです。」

まさにその瞬間、アシューのもとへフレンド申請が届く。名前を見ることなく反射的に承諾。するとすぐに、

＜「Hiro」さんが「アシューさんのマイルーム」に入りました。＞

「「ボルケーノ」所属Hiroと言います。・・そして、」

「＜始まりの銃＞」

「・・・「ともしび亭」ギルドマスター、「魚の人」のメインアバターです。」