親友だと思っていたクラスの王子様が実は女の子だった

第201話

　そして日曜。

　アキラのレッスン初日がやってきた。

　この日のメニューは基礎体力トレーニング、発声トレーニング、演技指導の3つ。

　若獅子（シンバ）の団員が指導してくれるらしく、トオル、カトリ、エミリィーも顔を出すそうだ。

　レッスル生は20代の女性が多い。

　本気で演劇をやりたい大学生とか。

　お稽古（けいこ）の一つとして習っている社会人とか。

「あっ！」

「トオル様だ！」

「今日も格好いい！」

　もちろん、トオル様ファンも少なくない。

　合法的にアイドルに会えるし、劇団としては儲（もう）かるし、両者ともハッピーってやつかな。

「じゃ〜ん、着替えてきました」

　アキラはTシャツにハーフパンツという組み合わせ。

　スラっとした手足が映えている。

　いいな〜。

　日本人らしからぬルックス。

　とはいえ、日本人は胴長だから、レスリング王国になった、という説があるのだが……。

　あと、水泳も胴長のスタイルが理想的らしいが……。

　要するに価値観だ。

『日本人は短足胴長でうらやましいわ〜』

　という声があることを忘れてはならない。

「それじゃ、いってきます！」

「おう、がんばれ」

　リョウはベンチに腰かけた。

　レッスン室はガラス張りになっており、トレーニング風景を外から見学できる。

「それでは、柔軟からはじめます。ちょっと痛いくらいというか、気持ちのいい痛さを心がけて、無理はしないでくださいね」

　股（また）を開いたり、体を折り曲げたり。

　さすがレッスル生に応募してきた集団だ。

　一般人ばなれした柔らかい体の持ち主ばかり。

　おおっ！

　アキラも柔らかい！

　いいな。

　バレリーナの開脚、披露（ひろう）してもらおっかな。

　片足を抱いて180度くらい開くやつ。

　そっか、そっか。

　普段から自宅で柔軟のトレーニングは積んでいたらしい。

「次は動的ストレッチをやります。ペースが上がっても、がんばって着いてきてください」

　運動量が上がった途端（とたん）、アキラの動きが怪しくなった。

　誰よりも先に息が上がり、1人だけ遅れ出したのである。

　あちゃ〜。

　アキラの体力、小学生だもんな。

　ガラスの向こうから、がんばれ、と念を送ってみる。

　休憩のとき、アキラはその場にダウンした。

　すぐにコーチの団員が駆けつけて、

「苦しかった？　ちょっと水分補給して休もっか？」

　落ちこぼれのレッスル生を気づかっている。

　アキラは満足な返事もできないグロッキー状態。

　しかもタイミングが最悪なことに……。

「ふ〜ん」

　やべぇ。

　エミリィーがやってきた。

「あんな、バッカじゃない！　そんなので団員を目指すですって⁉︎」

　ここから先は毒舌のオンパレードだった。

「体力なさすぎ！　というか、演劇を舐（な）めすぎ！　ここは学校の演劇部でやるようなお遊戯（ゆうぎ）とは違うの！　そこらへんを理解しなさい！　あ〜、ヤダヤダ、これだからお花畑ちゃんの面倒を見るのは……」

　他の団員がまあまあと止めたが、エミリィーはその手を突っぱねる。

「バカ！　アホ！　マヌケ！　おたんこなす！　レッスン生に応募する前に、もっとやるべきことがあったでしょう⁉︎　この一年、何をやってきたの⁉︎　正直いって、小学5年生の私の妹の方が、あんたなんかより体力も根性もあるわよ！」

　ゲホッ！　ゲホッ！

　アキラはむせながら立ち上がる。

「僕は急がないとダメなんです」

「はぁ？　アカデミー賞でも目指しているわけ？」

「そうじゃないですが……最短で追いつくって約束したので……」

　その発言はエミリィーをイラつかせたらしい。

「はぁ〜、バッカじゃない！　演劇は体力勝負なのよ！　スポーツと一緒なのよ！　体力がないと練習に耐えられないのに、あなた、そんなヒョロヒョロの体でステージに立つつもりなの⁉︎」

　マシンガンのようなお説教は3分くらい続いて、見守るしかできないリョウの心まで痛くなる。

「エミリィー、そのくらいで許してやりなって」

　カトリがやってきてストップをかけた。

「他のレッスン生が怯えているよね。ここは楽しく学べる、がモットーじゃないの？」

「ふんっ！　知らない！　私は真実を教えただけだからね！」

「お前なぁ……」

　これはキツい。

　たぶん0点の評価をもらった。

　アキラにとっては人生初の赤っ恥だろう。

「あ〜、ほらほら、泣かない、泣かない」

「うぅぅぅぅ〜」

　人前で泣きじゃくるアキラの顔に、カトリは優しくタオルをのっけた。

「とりあえず、休もっか。これ以上やったら、体がぶっ壊れるし。あと、エミリィーのこと、許してくれとはいわないが、演劇を愛しているから言い方もキツいってこと、理解してやってくれないかな」

　リョウは頭を下げてからレッスン室に立ち入った。

　動けないアキラを回収して、もう一度頭を下げて、ベンチまで戻る。

「うわあぁぁぁ〜ん！　リョウく〜ん！」

「ひどい災難だったな」

「悔しいよぉ〜！」

　赤ちゃんみたいに号泣しまくり。

　大ダメージだろうな。

　この一年、何をやってきたの⁉︎　の一言は。

　仕方ない。

　アキラが立ち直ると信じるしかない。

　ずり落ちそうなタオルの位置を、リョウはそっと直してあげた。