「出会った頃より痩せたこの躯……」

　男は女の腹に手を、中てた。

「この皮膚の感触――体温」

　男は目を、閉じる。

「ああ……この一つひとつが。全てが君を形成している……なんて素晴らしいんだろう」

　女は黙ったまま天井を、見ている。

「ねえ、君とはいろんな話をしたよね」

　男は女から身を離し傍らで、膝を抱えて座った。

「僕が一番興味深かったのはね、人は死んだらどうなるのか、という見解の話だよ」

　男も天井を、見た。

「人は死んだら土に還るのか、星になるのか、はたまた――全てが灰となり不燃物の屑と成り果てるのか……」

　長い沈黙が部屋を、漂う。

「君は言ったんだ」

　男の視線が天井から女の肩口へと、下りる。

「君は――無になる、と」

　女からの返事は、ない。

「そこには何もない、と。生き残っている者の概念のみなのだ、と。死者は無なのだ、と――」

　男は抱えた膝を更にきつく、抱き寄せた。

「僕は感動したよ。それから考えたんだ。君と一つになる――ということについて」

　女の目が微かに、開いた。

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