Sunday Frivolous Talk（日曜閑話）

My Guitar History #6(1994-2001)

僕のギターヒストリー、第６話です。

ジャズボーカルスクールで４年半あまり学んだ僕でしたが、スクールの発表会しかライブの場がないこと（自分ではジャズの演奏が出来ずプロのミュージシャンにバックをお願いするしかないので、自主的な公演はそもそも無理なのです）、そしてそもそも男性ジャズボーカルのマーケットというものがまったく無い（誰も求めていない）ことに気づいてしまい、限界を感じて９３年の末にスクールを辞めることにしました。

先生について学ぶことで、英語の発音の重要性など、それなりに得たものはありましたけどね。

そこそこ歌の上手い人でも、英語の発音が良くないとジャズソングは台無しになります。これはブルースなど他の英語曲についても同様です。

そのことは、僕は今も英語曲を歌うにあたって、一番心がけるようにしています。

スクールを辞めてからの僕は、しばらくはリスニング・オンリーになりました。

ジャンルはなんでも聴きました。流行りのＪポップ、Ｊロックをはじめ、海外のロック、ブルース、ソウル、ジャズ、そしてフュージョン。

当時僕は結婚していたので、相方と一緒に日本のバンドのコンサートにも行ったりしていました。

そのリスナー趣味と、当時インターネットユーザーの一部では流行っていた個人ホームページ作成という趣味がつながって、僕は「NEST OF BLUESMANIA（ぶるうすまにあの巣）」というホームページを２０００年の秋から始めました（現在も細々と継続中です）。

このホームページで、僕は自分の好みの音楽（おもに黒人ブルースと英米ロック）のレビュー記事を書いていたのですが、それを愛読してくれた同好の人たちとオフ会（オンラインだけでなく実際に顔を合わせてのミーティング）を開き、大いに盛り上がったことで、急に新しい世界が広がりました。

そのメンツで、なんとセッションバンドをやろうという話になったのです。

現在では一緒に活動していませんが、ギターのＳ村さん、ベースのＳ藤さんと彼が呼んでくれた旧友のNさん（ギター）とＫさん（ドラムス）という布陣でスタジオセッションを実施したのですが、これがとてもいい出来でした。

僕はともかく、他のメンバーはみな実に上手いのです。

まるでオールマンズかデレク・アンド・ドミノスがそこに再現されたかのようなサウンドでした（ちょっと盛ってますが）。

これまでのバンド活動での「満たされない感」が一気に解消されるような感覚。

「あぁ、バンドってのはメンバーの粒が揃えば、こんなにいい音になるんだ」と初めて実感しました。

こう言ってはこれまでのバンド（大学やジャズ）のメンバーたちにはまことに申し訳ないのですが、明らかな「格の差」を感じてしまったのです。

身も蓋もない言い方ですが、いいバンドを作るには、自分が上達するよう努力すること、そして上手い人たちと一緒に組むこと、それしかないということですね。

これまで高価なギターは一切使わずにいた僕ですが、セッションバンドを本格的にレギュラーバンドとしてスタートさせるにあたって、ワンランク上のギターを買うことで自分に気合いを入れることにしました。

それがレスポールスタンダード・ダブルカットプラスです。

２００１年１２月購入、銀座の山野楽器で１４万円ほどでした。

ついに憧れの本物、ギブソンをゲット。

もう後には引けない、そう覚悟を決めた僕なのでした。

その一方で、久しぶりにアコギも一本入手しました。

前出のＳ村さんとバンド内ユニットとしてアコースティック・デュオを組むために、神保町の三慶（さんけい）商店で購入しました。

黒澤楽器店のアコギ・ブランド、スタッフォードのパーラーギター（４分の３スケール）です。

現在は手放してしまいましたが、これを携えて、埼玉県熊谷（くまがや）や横浜などでアコースティックライブをやったものです。

こんな感じで２００１年は、バンド熱に呼応するようにして、ギター熱が一気に燃え上った１年でした。

（続く）