目指すは始まりの異界！探検隊ルイーザと不思議な物語

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窓から差し込む夕焼けの光がまぶしくて、目を覚ました。

ここは――自分の家。けれど、夢だったとは到底思えない。

手元を見ると、リズから渡された笛がしっかりと握られている。それを目にした瞬間、胸の奥がギュッと締め付けられた。

あれは現実だった。リズはどうなった？ 世界の改変は？

そうだ、自分はあの工場での戦いの後、リズの転送魔法で脱出させられたんだ……。

彼女は無事なのか？ それとも――。

窓の外を見て、すぐに違和感を覚えた。

「工場の煙突が……ない？」

普段は当たり前のように見えていた建物が、跡形もなく消えている。

その代わりに、工場があった場所は黒く焦げた荒れ地となっていた。

（爆発……あれのせいか？）

あの機械が起動し、爆発を引き起こしたのだろう。だが、それが焦げ跡だけで済んだのは――

「リズのおかげだ……！」

彼女がかけた防御魔法が、爆発の被害を最小限に抑えたのだ。

急いで家を飛び出し、その跡地へ向かった。

現場に到着すると、そこにはただ広がる焦土があるだけだった。

「何も……ない……」

あれほど巨大だった工場の痕跡は、地上の焦げ跡に完全に飲み込まれていた。

周囲には人影もほとんどなく、救急車や消防車の姿さえ見当たらない。被害がここだけにとどまった証拠だ。

それがリズの防御魔法の力だとわかっていても――

「リズ……」

彼女の姿はどこにも見えなかった。

悔しさが胸に押し寄せる。あの時、自分がもっと早く判断していれば……いや、彼女を工場に連れて行かない選択をしていれば――

握りしめた拳が震えた。

その時だ。

手元の笛が淡い光を放ち始めた。

「笛が……光ってる？」

笛は、まるで何かに反応しているかのように輝いている。

試しに一歩前に進んでみると、光が強くなる。

後ろに下がると、光は弱くなる。

「導かれている……？」

疑問を抱きながらも、笛の示す方向に歩き出した。

焦げ跡の中心に向かうにつれ、光はますます強くなり、ついに目の前に小さな物体が現れた。

「これ……タグ？」

焦土の上にぽつんと落ちていたのは、太陽のような印が刻まれたタグだった。

（これが……何だっていうんだ？）

手に取ってじっくり眺めながら、リズの言葉を思い出す。

「この笛は、『始まりの異界』を導く道具……」

そう言っていた彼女の声が耳元で蘇る。

このタグも、その「異界」へ続く道を示すものなのだろうか？

自分にこれをどうしろというのか――

冒険を始めろと？ リズの意志を継げと？

確かに冒険には興味がある。だが、今は感情が整理できない。

彼女と出会い、共に戦い、そして別れ――

心に空いた穴は大きかった。

その時、ふと気づく。

「そういえば……世界の改変は……どうなった？」

あれほど重大な話だったのに、周囲を見回しても、目立った変化はない。

工場がなくなった以外、この世界に特に異変は感じられない。

（ギガロの計画は……結局失敗したのか？）

タグを手に握りしめながら、ジュンの心に、リズの最後の言葉が浮かぶ。

「君なら、この謎を解けるよ」

その言葉に応えるためにも、進まなければならない気がした。

リズの意志を引き継ぎ、このタグが導く先を目指して――。