とりあえず、歯を磨いて出直して来てもらっていいですか。

いや、全身の毛を剃って出直して来てもらっていいですか。

せめて、風呂に入って防護服着込んでくれてもいいですけれど。

興味津々に此方を眺めて来る猫獣人に、なんと声をかけようかタカヨシは頭を悩ませた。

よくわからないが、言葉が通じるならば、しっかりと主張したいところだ。相互理解からお互いの距離感が掴めるのだから。

つまり、近づくなということなのだが。

相手は全くタカヨシの葛藤に気づかず、のんびりと続けた。

「アンタ、オトナリさんだね？」

「オトナリさん？」

「えー、そっちの言葉でテンイシャ？」

「テンイシャ…ああ、転移者か。つまり、俺のような者がこの世界はよく現れるのか」

「そうそう。オトナリさんは、同じ位置に世界が重なってるんだよ。だから、時々ズレて、こうして現れるんだよね」

え、どういうこと？

なんで、そんな簡単な説明で納得できると思うのかさっぱり理解できない。もっと理論で語って欲しいものである。

だが、彼女の話は構わず続く。

「オトナリさんは、頻繁にやってくる社会現象の一つだよ。この世界ではよくあるね。月が上向くのと同じくらいの回数かな。会いたいなら、結構すぐに会えるけれど」

月が上向く？

それは、どれくらいの頻度ということだろうか。

そもそも潔癖症のタカヨシには、見知らぬ人物に会うということがストレスなのだが、猫獣人は同族意識はほんと強いよね、とウンウン頷いている。

そりゃあ見知らぬ異世界に突然やってくれば、コミュニケーションくらいは取りたくなるだろうが、生憎と自分はそこまで社交的ではない。

拒否しようと考えたが、彼女の言葉はまだまだ続く。

せめてマスクをつけてくれないだろうか。

もちろん高性能の防塵PM2.5まで防げるもので。いや、むしろガスマスクを自分がつけたいくらいだ。

空気中の汚染状況を測定して周囲の菌を特定しなければ。

「心配しなくても、保護団体に届ければきちんとこの世界でも面倒見てもらえるよ、案内しようか」

「保護団体？」

思わず首を傾げてみるが、彼女はのんびりと尻尾を揺らして淀みなく答えた。

「仁義なき国境なきオトナリビトを保護する団体、通称、隣人保護団体」

何だろうか、その怪しい団体は。

仁義は大事ではありませんかね？

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