私の可愛い悪役令嬢様

36

〈エリア10、アシュリィが確保！〉

「チッ…やられたか。」

　テリッカドクが始まり、もう30分程が経過した。予想以上に…苦戦しているな。

「向こうはアシュリィとリリーナラリス嬢以外まともな戦力はいない。ベンガルドは要警戒ではあるが…。」

　俺もここいらでベンガルドを探しに行くか？奴の捕獲はパリス含む３人に任せてある。

「アンドレー。全員に伝達しろ、俺とティモはこれより敵大将の捜索に回る。」

『はいっ！』

　今のは通信魔法で、我々の不可侵領域に伝令係が待機している。

　そもそもアシュリィは杜撰な作戦しか立てていないようだが。

　テリッカドクは大将と護衛。全員を繋ぐ伝令要員。エリア攻略隊、防衛隊。敵大将の捕獲要員。遊撃隊…と細かく配置を決める必要がある。作戦や戦力によって人数は変動するが。

　エリアを奪われたらどうするか。逃走ルート、アシュリィ（ゴリラ）に遭遇した場合の対処法等…俺のチームは会議を重ねてきた。

　だがベンガルドチームは動きからして、十中八九「とにかく攻撃！大将を見つけたら捕まえる！あとは臨機応変！」といった単純なものとしか思えない。

　実力はあっても…彼女は司令塔に向いていないんだな。どちらかというと、忠実に任務をこなす方が得意と見た。

　ん？考えながら走っていたら、ティモが服を引っ張る。

「どうした？」

　ティモはどこかを指差す。んん？遠くに…。

「アシュー。アシュッシュ、アーシュ♪」

「なんだアレ。」

　アシュリィの…分身？何か歌いながら、瓦礫の上で足をブラブラさせている。あそこはエリア７だな。ふむ…奪いに行くか。

「シューーーッ！？」

「逃げた、あいつが番人か！」

　あんなチビ、すぐに捕まえて…素早っ！？

　見失う前に…！チビに手の平を向け、魔力を集中させる。

「『重力反転』！！」

「アッ！？」

　チビの身体が浮いた！続けて行くぞ、ティモ！

「……………！」

　彼のように、言葉を発せずとも魔法は使える。かなりの集中力と努力を要するが。

　言霊を使えない以上…心の中で強く念じ、イメージし、形にしなければならない。

　ティモの両手が淡く輝く。光の粒が網のように変化し発射、チビを捕らえて引き寄せた！

「よし。ではこのチビを……。」

「あ…あしゅ～…ぅ。」

「「………………。」」

　チビが…ティモの腕の中で、目を潤ませて小刻みに震えている…。

「……………。」じーーー

「…わかってる、その目をやめろ…。」

　俺だってこんなチビに攻撃する趣味はない。たとえ生き物じゃないとしてもな。

　番人は倒さずとも、１分以上エリアの外に出してしまえばいいんだ。そのまま中立地点に移動した。

「シュ～ッ！アシュウ！」

「こら、暴れるな。」

　責任でも感じているのか、必死に逃れようとする。だが…。

〈エリア７、デメトリアス・グラウム殿下が奪取！権利がアレンシアチームに移行する！〉

「アシューーー！！」

　チビががくり…と項垂れた。よし、これでまた引き離した。

　これ以上拘束する理由は無い。ティモがそっと地面に下ろすと…。

「アーシュ。」

「「………………。」」

　俺の裾を掴む。そしてよじ登り…頭に座った。

「フンシュッ。」

「どうしろと…。」

　離れないので、連れて行く事にした。アシュリィに会ったら返そう。

　さて、エリア７にゴーレムを配置しとくか。土ではなく瓦礫で作り…よし完成。

　どどどどど…

　ん？嫌な予感が、近付いてくる…？

「あーっ！！やられたっ、デメトリアスめー！！」

「ふん…来たかアシュリィ！」

「…むむ、ミニアシュ懐いてるな？」

　これはミニアシュと言うのか。丁度いい、返すぞ。と差し出す。

「んー…いや、連れてっといて。邪魔はしないと思うからさ。」

「なんでだ！」

「だってミニアシュが貴方と一緒にいたそうなんだもん。」

　は…？チビと顔を合わせると、ニコニコと笑った…。

　まあ……邪魔しないなら。

〈エリア13、リリーナラリス・アミエルが確保！〉

「おっ！やったねリリー！」

　これで４対３か…領地の奪い合いが激しい、これではイタチごっこだ。

「ふん…行くぞティモ！」

　これ以上の領地戦は不要だ、大将を探し行く！

「させるかっ！ランスを捕まえる気だな？足止めさせてもらうよ！」

「ほう…？」

　アシュリィは不敵に笑い、俺達の前に立ちはだかる。面白い…！

「魔族殿にお相手していただくとは光栄だな！」

「思ってもいない事を！さあ掛かって来い！」

　ふん…！見ていろ！

「『強化』！！」

　魔法で魔族に勝てるとは思わん！なので…俺達のエリアに誘導する！

　当然彼女も気付いているだろうが、誘いに乗って来た。エリア６に到着だ！

「ふふん、どうするデメトリアス？」

「どうもこうも、５分耐えるだけよ。」

「(…？私に10kgの重りなんて効かないのに。何が狙いだ…？)」

　ふ…行くぞ！

「『破壊の跡』！」

　アシュリィを囲む廃墟を爆発させ、動きを封じる！これで倒せると思ってはいないがな！！落ちる瓦礫を通り抜け迫ってくる、今だ！！

「っ！？な、足が動かない…！？」

「悪いが女とはいえ、魔族に手加減など出来んぞ！！！」

　ティモは相手を封じたり、守りの魔法を得意とする。そして俺は物質の操作及び、風を扱う事に長けている！！

「『風神の息吹』！」

　ゴオオオォッ！！　轟音と共に、アシュリィを風の中に閉じ込めた。だが…！

「ふふふ。これでも当代魔王の娘…手加減なんて、片腹痛いわね。」

「………！！」

　雰囲気が、変わった。風の向こうでも分かる程に…赤い目が妖しく光る…！！

　竜巻の中にいるはずなのに、その余裕はなんだ？彼女はゆっくりと両腕を上げると…。

　バアンッ！　と俺の風が、弾けた！？魔法ではなく、圧倒的な魔力で内側から爆発させたのか…！

　…っ！とても耐え切れず後ろに吹っ飛ばされた。まずい、瓦礫にぶつかる…！！

「あっ！危な…！」

「アシューーーッ！！」

「なっ！？」

　チビ…ミニアシュが、瓦礫と俺の身体の間に…！何してるんだ馬鹿娘っ！！

「……あしゅぅ。ぁ…。」

「あ…！」

　ダメージを受けすぎたのか、ミニアシュが、にっこりと笑って…消え…駄目だ！！

「っと！…ふぃー、これでよし。」

「アシュッ！」

「え…？」

　せめて俺の魔力を…！と強く抱き締めたら、横から腕が伸びてきて…ミニアシュの頭を撫でた。

　消えかけていた身体は元に戻り、元気よく俺に頬擦りしてくる。

「う…自分の分身ながら恥ずかしい事するなあ。ほら、立てる？デメトリアス。」

　ミニアシュを癒した魔王の娘は…先程までの迫力は消え失せ、いつものアシュリィに戻っていた。

　伸ばされた手を無意識に取り、立ち上がると…

　…は？アシュリィの、服が。ズタズタに…！

「ありゃ。これは見苦しいものを…。」

「ぐああああっ！目が腐るッッッ！！！！」

「どういう意味だゴラァ！！？」

　なんで普通なんだお前は！？そりゃ全裸でもないが、胸とか見えそうだぞ！？

　モニターに映ってたらどうする気だ！と焦ったが。竜巻の時点で師匠が察し、あらかじめ接続を切っていたと後で知った。助かった…。

「うーんどうしよ。服を直すには上級魔法が必要なんだよな。」

「ああもう、これを着ていろ！！」

　どうしようもなく、シャツを脱いで上から被せた。俺が半裸になってしまったが、女をあんな格好のままにさせとくよりマシだ！！！

「おおう…なんだよ、紳士じゃん…。」

　俺をなんだと思っているんだ…？

「(ていうか…思ってたより初心（うぶ）？それにミニアシュの為に、泣きそうな顔になってたし。子供、ちっちゃいもの好きか？

　…知れば知るほど、デメトリアスって可愛い…ような？)」

　…なんだその目は。っそれより、ティモ！

「大丈夫か！？」

「…………。」こくり

　ほ…。

　さっきの風で転びはしたが、怪我はしていないな。腕を取って立たせると…。

「眼鏡は…？」

「！？」

　いつも、ティモの顔を隠す眼鏡が…。

「あったあった。はいティ…モ…？」

　その時。アシュリィが眼鏡を手に、近寄ってきて。

　ティモの顔を…正面から見た。

　彼女は目を丸くして。俺とティモの顔を見比べ…

「……っ！寄越せ！！！」

　急いで奪い、ティモの顔に掛ける。

　……見られ、た。まずい、まずい…！

　頭が急激に冷えて、全身から汗が流れる。心臓が嫌な音を立てている…！！

「……………。」

　ティモが不安そうに俺の頭を撫でた。まずい…ティモの秘密を、知られる訳にはいかないのに…！！

　やはり一緒に連れて来るべきではなかった。だが国に置いておく訳にもいかなかった…どう、すれば…！！

「………………あんら～。」

「「っ！！！」」

　アシュリィの間の抜けた声に、揃って肩を跳ねさせる。拳を握り喉を鳴らし、次の言葉を待つが…。

　ティモの顔が、青かったのに赤くなってる？一体後ろで何が。振り向くと…。

「邪魔だな、脱いじゃお。」

「恥じらえメスゴリラ！！！」

　アシュリィが普通に足を上げてボロボロの短パンを脱ぎ…下着見えてるぞ！！シャツもずるっと引っこ抜き、その辺に放り投げる。最終的に俺のシャツをワンピースのように着こなし…こいつがチビでよかった…！

　ピーーーーーッ

〈アシュリィ=ヴィスカレット=ウラオノス。敵エリアに５分以上滞在しているので、ペナルティ発動します。〉

「おっと忘れてた。でもま、大した脅威じゃ…」

「アシュリィ。魔族のペナルティは２人共…100kgの重りだぞ？」

「──は？」

　瞬間。両腕両足と肩に…重りが降って来た。

「なんじゃこりゃあああっ！？ドラ◯ンボールかよ、ここは天下一武道会かっ！？」

　うわ…怖っ。ついでに服も降ってこないだろうか。

　流石にこれはキツかろう…と思ったら。

「なんちゃってー。このくらいならヨユー。」

　ティモと一緒にコケた。なんで平然としてるんだ…！

「うーん、全然応えてねえなあ。次は200kgにすっか。」

「大変だよディーデリック。君も200kg背負わされるよ？」

「200くらいならどうとでもなる。流石に500になるとキツいが…。」

「…魔族すご～い。」

「よし、次から500kgにしよう。」

　俺達の知らない所で、魔族のペナルティが増していたようだ。

「でも流石に動きが鈍るな。ではお２人さん、私はこれでっ！」

「ど阿呆が！！その格好で彷徨く気か！？」

「やー、私痴女じゃないし。どっかで監視の目を盗んで直すからお気になさらず……あ。」

　あ？視線の先を辿ると…。

「この辺でさっき竜巻起きてたよな…。」

「そうで……あっ。」

「「「「「……………。」」」」」

　アシュレイと…アイルが、来てしまった…。

「いたーーーっ！！！」

「まずっ、逃げ…なんだお前その格好！殿下も半裸だし！？」

　言ってる場合か！！足止めせねば！

「アシュレイは早く逃げろ！！」

「は、はいっ！」

　ティモの封印、俺の念動力で止める。これなら…！

「うわっ、ここにきて100kg＋２人の妨害はキツい…！

　ではお祖父様直伝、解析からの分解！！」

　なっ！？俺達の魔法が無効化されて…こうなったら！！

「わっ！どこ触ってんの変態！！」

「うるさい苦肉の策だ！！！」

　物理で止める！アシュリィを羽交い締めにして、どうにか時間を稼ぎ…ん？

　ティモが俺の服を引っ張る。なん…？

「うわわわっ！まずいまずいまずい！！」

「ランス様、覚悟っ！！」

「すばしっこいんだから！！」

「逃しませんよー！！」

　建物の隙間から…シャリオン嬢、パリス、ララに追われるベンガルドの姿が……

「ティモ、追えーーー！！俺はこのゴリラを抑えつける！！」

「！！」こくん

「ぎゃーーーっ、増えたーーー！！あっアシュリィ様！たすけてー！！！」

「ランスの護衛どこ行ったの！えーいっ、アシュリィ☆フルパワー！！」

　なんだと！？よく分からんがこのままでは…あ？

　ズン…　ズズ…　ズシ…ン…

　なんだ…？大地を揺るがす、巨人の足音のような…？

　頭上に影が落ちる。パラパラと何か降ってきて…ゆっくりと顔を上げると、そこには。

「アシュリィ！さっきアシュレイを見かけたけど逃げられちゃった！」

「リリー！あっち行った、追ってーーー！！」

「分かったわ！」

　リリーナラリス嬢が…巨大ゴーレムを操り、通り過ぎる。

　ゴーレムは周囲の建物を吸収して歩くので、どんどん大きくなり…遮蔽物も減っていき…。

「ふっ、私のMPは残り５よ。最後に…アシュレイを潰す！！！」

「潰すなーーーっ！！」

　こうなったら…！先にベンガルドを捕獲する！！

「よっしゃ自由になった、待ってろアシュレイ！！」

　当然アシュリィもアシュレイを追う！重りも外れ…これは時間との勝負だ！…服直せよ！！？

「ララ、シャリオン嬢は回り込め！俺はこのまま追う、ティモは魔法で足止め！パリスはなんでもいいから攻撃しろ！！」

「くっそおおおぉぜってえ逃げ切ってやるあぁっ！！うおおおおおおっ！！！」

「リリー、捕まりそう！？」

「ごめんさっきから避けられる！」

「よし、じゃあこのままエリア14に追い込んで！私が先回りして捕まえるからっ！！」

「了解！！」

「ぎゃああああっ！？やばっ、死ぬ！！」

「アシュレイ様！こちらに…あっ。」ブオンッ

「アイルーーー！！」

　ベンガルド、なんという速さ…！魔法で捕まえたくとも、これ以上はMPが底を突く。

　だが回り込みに成功した、あと少し！

　ひゅーー…ん…　どかっ！

「ぐええっ！？」

　手を伸ばせば届きそうだったのに…！空からアイルが降ってきた！！

「いてて…無事か！？」

「も…申し訳、ございません。巨大ゴーレムの腕に吹っ飛ばされまして…。」

　その割に全然怪我をしていないな？魔国で数年暮らしたと聞くが、どんな生活してたんだ…。

　アイルは休ませ追跡を再開する！くそ…捕まるなよアシュレイ！！

　ミニアシュが俺の顔に付いた泥を拭ってくれた…勝つぞ！

　途中で何度かエリアを奪った奪われたの放送があるが、一切無視してひたすら走る！！

「あはははっ！今年の４年生は面白いね～！」

「去年は違ったのか？」

「もっとアッサリ終わったよ。こんなに…一生懸命にフィールドを駆け回るなんてなかった。大将も見つかったらすぐ降参でさ。

　でも…こっちのが断然いいよね。デメトリアスもすっごく楽しそう、声しか聞こえないけど！」

「ああ…。私達も本気で掛からねばならんな。」

「おー、頑張ろう！」

　観衆は大盛り上がりだったそうだ。まあ俺やアシュリィが半裸だった為、映像は制限されていたがな。

　…アシュリィ。彼女は…なんなんだろう。

　俺は幼少期からずっと、ティモ以外…誰も信じられない生活を送ってきた。母…陛下すらも。

　たまに会うアルバートは…違ったけど。ジェイドも、ベルディ兄さんも。

　恐らくさっきのやり取りで、アシュリィはティモの秘密を感付いた。その上で、あのような強行策で話題を逸らした。

「アシュー？アシュッ。」

　ミニアシュが、俺の顔を覗き込み…頬にキスをしてきた。まさか、慰めているのか？

「…ありがとう。」

「アシュシュ～。」

　……イベントが終わったら、アシュリィと話してみよう。

　何を、と聞かれても困るが…俺は

　ビーーーーーッ！！！

〈ベンガルドチーム、アシュリィ=ヴィスカレット=ウラオノスが敵将、アシュレイ・アレンシアを確保！！

　この試合、ベンガルドチームの勝利だ！！！〉

　………な。

「何いいいいーーーっ！！？」