再会するノイジー

再会の意味 5

　ドスン、と。

　飛び込んできた身体に、足が止まる。

　伸ばした手の先には、オレンジ色の見慣れた景色が広がっていた。

　上がった黒と黄色の遮断機も、横に走る線路も同じ。だが、赤い血の花は咲いていないし、周囲の建物も顔ぶれを変えている。

　ここがどこなのか、一瞬わからなかった。

　受け入れられなかった。

　だからだろう。僕は踏み切りの前で、ぐしゃぐしゃにした顔で立ち尽くすことしかできない。どこまでも濃くて消えそうにない喪失感に押しつぶされそうで、それでも耐えて。虚しさは底知れず、しめつけるような痛みは容赦がないと再び思い知る。

　僕は、こんなにも大切なピースが欠けた世界で、生きたいと望んだのだ。

　喉の奥が震えて言葉を発することができない。

　全身からチカラが抜けて、脱力感。立つことで精一杯。涙を少しでもこぼすまいと、ムラサキが混ざり始める空を仰ぐ。

　そうして我慢に我慢を重ね、ため込まれた感情のダムが、

「生きて――せんぱい」

　決壊した。

「うっ、ぁ、ああああああああああ――っ！」

　一番近いところでこぼされた一言の願いが、しのぎの願いと重なる。

　箇条に包まれて、僕は崩れ落ちた。人目などどうでもよかった。

　今なら断言できる。できてしまう。

　どこまでも残酷で、欠けていて……それでいて優しい世界を、きっと僕は生きたいと願っていた。

　霞む世界。ここにはしのぎが居ない。僕はまた悪役として生きていく。

　痛いほど抱きしめてくる腕。ぼろぼろで華奢な身体が、ずっと探してくれていたことを伝えてくる。

　ああ。

　僕の罪が、消えていく。他でもないしのぎ本人に許され、死ぬ理由が消されてしまう。

「ああああああああッ――！」

「おかえり、なさい」

　気付けばどこかで安らぎを感じていた、この温もりとしつこさ。それを思い出して、受け入れて……僕はずっと、嗚咽を漏らし続けていた。

　御宇佐美しのぎとの再会が終わったこの日。

　そして、箇条ゆらを好きだと自覚したこの日を、僕はこれからも忘れない。