Six Distance

帰り路

　虎と紗矢は歩いて大塚駅に向かっていた。なんとなく気まずかった。

　「虎、駅までで大丈夫だよ？」

　「いいよ、送っていくって、もう８時になっちゃうし、マンションまでは送るよ」

　「優しいんだ、虎」

　「かな？なんていうか、紗矢はほっておけなくてさ、逆に迷惑だったら言ってな」

　「迷惑なんて！そんなことないよ！」

　「そっか、ならよかった」

　・・・芽衣のことどう思っているの？そう聞きたかったけど、聞けないよ、怖い。

　でもさ、そんな風に優しくされたら、期待しちゃうよ。

　私のこと・・、もしかしたらなんて。

　大塚駅に着くとホームは帰りの会社員でごった返していた。

　虎が紗矢の手を握る。

　「はぐれちゃいけないから」

　「うん」紗矢は強く虎の手を握った。

　このままずっとここにいれればいいのに。

　そんな紗矢の思いとは関係なく、山手線は間隔を空けずに大塚駅に到着した。

　ひどい混雑で押しつぶされそうな車内、虎が壁際に紗矢を寄せてくれて、人の圧力を全身で受けてくれる。

　紗矢には虎のぬくもりが感じられた。

　・・・私、ここで死んでもいいや、後悔しません。

　「明日は歩いて帰ろうか？それでも１５分くらいだよな？」

　「うん、うん」紗矢はほんとに小さくそれだけ答えた。

　わずか数分で池袋駅に到着する。今度は降りる乗客に流されるようにホームへと向かう。

　虎はここでも手を握っていてくれた。

　そのままの流れで手をつないだままマンションへ向かう。

　「俺さ、夏は夕方っていうか、夜っていうか、こういう時間が好きなんだよな。涼しいじゃん」

　「うん、だよねえ」

　「良かったらさ、２人で花火とか見に行く？多分７月とかになると思うけど」

　「うんうん」紗矢はスマホの占いのことを思い出していた。評価に☆５つつけておきます！

　二人は公園に差し掛かった。ここを抜ければすぐに紗矢のマンションだ。

　「紗矢、時間大丈夫か？」

　「ん？大丈夫だよ、なに？」何時間でも一緒にいたかった。

　「俺さ、」と言いかけたところで虎のスマホに着信があった。見ると芽衣からだった。

　「芽衣か」

　「出てあげなよ」

　「あ、うん」

　着信に出ると、明日はお菓子とか一切買ってこないでとのことだった。

　最後におやすみとお互いに言って電話を切る。

　「そんなこと明日学校で言えばいいのにな」

　「心配してくれたんだよ、多分」

　「そうかな」

　着信のおかげで、タイミングを失い、そのままマンションに着いた。

　「じゃあ、また明日な、紗矢。明日は歩いて送るからな！最短ルート検索しておいて」

　「分かりました、虎」

　「おやすみ」

　「おやすみなさい」紗矢は巨大なマンションに帰っていった。