前のエピソード――第8話　外に行こうぜ――タカシくん編

　タカシくんは、「お父さんと行ったって仕方ない」とか、色々言って外出を渋っています。

　お母さんがこちらを「ほら」と責めるような目線で見ていますが、無視しました。

　ふいに、食卓の上の丸く白いシーリングライトがいつもよりも暗いように、お父さんには見えました。

　「電球切れそうかな」

見上げながらお父さんが言います。

　「さあ、いつもと変わらないみたいだけど」

　お母さんは確認もせずにそう言いました。

　「なあ、タカシくん、行こうよ」

　気を取り直して、お父さんが言いました。

　「だって、どこのお店も閉まってるんでしょ。何しに行くの」

　「ねえ」とお母さんが同意するように、顔を傾けて、タカシくんの顔を下から覗き込みます。戻った顔はなぜか満足そうです。

　見ていて、どうしてこの女は息子に媚びてるんだろう、と思いました。「この女」という言葉が浮かんできて、我ながら驚きました。ああ、怒ってるんだ、自分は、と気づきました。

　「だって、勉強だってしてないんだろ」

　少しおどけるようにタカシくんの口まねをしてみます。

　「してるよ」

　「普段と同じくらいにしてるか」

　「そりゃ、学校とか塾に行ってるときの方がしてるけど」

　「だろ。それで空いてる時間にゲームじゃ、身体に悪いよ」

　「だってお父さん、仕事してるじゃない」

　「してるね。嘘ついたってしょうが無いから言うけど、結構してるね」

　「じゃあ、悪いし」

　上手い言い訳を思いついたという感じで、にっこり笑っています。

　「そんなに嫌か･･････」

　「そうじゃないけど」

　「そうよね、いやよねぇ」

　「うるさいよ、黙りなさい」

　妙にからかわれているような気がして、ムカッときてしまいました。

　「なによ、なんで私が何か悪いことしたわけ。どうして怒鳴られなきゃいけないの。そういう威丈高な男キライなのよ。どうして一生懸命にやってるのに、そんなことされなきゃいけないの。私からタカシくんを取り上げないで。どうしていつも私はあなたに何か言われないといけないの。どうせ私が悪いわよ。死ねば良いんでしょ」

　お母さんはヒステリックに叫びまくりました。お父さんはそんなお母さんを見ていて、なにかが冷めていくのが分かりました。体温が一、二度下がるような感覚です。それはお母さんへの愛情が冷めるのと違う感覚です。