乳をやれい

第1話

　私は、長女も長男も母乳で育てた。だから、断乳するまでは常におっぱいを出したりしまったり忙しかった。生まれてから４か月くらいは、母乳だけで、離乳食もない。母乳で育てると、１時間くらいおきにおっぱいをやらないといけない。だから、もういっそおっぱい出しっぱなしでもいいくらいだ。

　長女は実家に戻って出産したのだが、夜中に長女が泣くと、父が部屋にやってくる。そして長女を抱いてあやしながら、私に「乳をやれい」と言う。長女の場合、母乳を飲んで満腹になっても寝ないことが多くて、必ずしも、母乳がほしくて泣くだけではなかったのだが、この父の「乳をやれい」は長女が泣くたびに続く。長女は母乳を飲んで満足したら、乳首をおしゃぶりのように、舌でレロレロして遊んでいる。それでも、寝かせると泣く。すると父が来る。「乳をやれい」と言う。

　とにかく、父の「乳をやれい」がうっとおしかった。乳をやっても泣き止まない時があるのに、寝ている私を起こして「乳をやれい」と父は迫る。

　とにかく、長女は私を寝かせてくれなかった。

　昼間も同じである。おっぱいを出したりしまったり忙しい。夜、眠れなかった分、昼に寝ようとするのだが、昼は昼で、泣くから、やっぱり「乳をやれい」と父が言う。２４時間営業のコンビニストアと同じだ。泣いたら「乳をやれい」なのである。

　夜、母乳をやって何とか寝かして、私も寝ようとしたら、ぶりぶりぶり～と音がする。うんちである。長女はよく、夜中にうんちをした。それで、起きてしまう。おむつを替えてそのまま横にするとまた泣く。母乳はさっきやったばかりである。このまま泣かせたまま寝てしまおうと思っていると、ガラッと戸口が開いて、父が娘を抱きかかえ「乳をやれい」という。もう、乳じゃないから、と思うけど、泣いているのが放っておけず、父の「乳をやれい」は何度も夜中に繰り返された。

　昼も夜も「乳をやれい」と父に言われて、私のおっぱいはほぼ出しっぱなし状態だったんじゃなかろうか。あの頃はもはや、私のおっぱいは胸ではなく娘の食糧だったと思う。私がおっぱいを出しても誰もなんとも思わなくなっていた。

　大変だったけど、今思い返すと懐かしい。

　「乳をやれい」は父だけに乳だったのかもしれない。

　読んでいただきありがとうございました。