涙とともに

第2話

「で、腹が立ってしかたないから俺のところに来たと」

「そういうわけ。奢れよ」

「奢らねえよ」

　友達。いつも通りの、ふたりともハンバーガーセット。

「いいよな、お前は。普通の顔で」

「そうか？」

　友達。水を飲みながら、外を見ている。

「普通の顔で得したことなんてないけど。お前はイケメンだから、ほら、ハンバーガーセットも俺より早く来る」

　俺の前に置かれる、ハンバーガーセット。

「同じもの頼んだんだぜ。なのにお前のが早い。なんでだと思う？」

「店員が女性だから」

「そうなんだよ。それだよ。まったくもう。やってらんねえよ」

　置かれたハンバーガーセットを、友達のほうに置き直した。

「でもお前はこうやってさ」

　友達。ハンバーガーセットのポテトをつまむ。

「先に来たハンバーガーセットを必ず俺によこすんだよ。そういうところが、本当のおまえの魅力だと思う」

「ありがと」

　この友達は、思ったことをすぐ口にするくせに、言葉選びがうまい。誉めるときはストレートに。けなすときはオブラートに包んで。

　優しいやつだ。平凡な顔だけど、俺なんかよりよっぽど人格ができている。

「お、来た来た」

　友達の彼女が来た。

「じゃあ、俺は行くぜ」

「おいおい。会っていけよ。さすがにそろそろ頃合いだろうが」

　友達にできた恋人。話に聞いた限りだと、とてもいい人だった。

　だからこそ、会うことはできない。

　自分の顔のせいで、友達との関係を壊したくなかった。友達の恋人なんて、こわくて会えない。

「とりあえず、な、座ってくれよ。おまえのために呼んだんだ」

「俺のために？」

「大丈夫だから。まず、まず座ってくれ。ハンバーガーセットもじきに来るから。な？」

　立ち上がりたかったが、友達の目が、本気だった。

「少しだけだぞ」

「ありがとう。おおい、こっちこっち」