女神から13個のチート神器をもらった俺は、最強の【殺傷能力】【身体能力】【感知能力】で悪を駆逐する

１０ 虐殺伯の見据えるもの２

　リオネルはメイド少女のベアトリスを抱きながら、その心を過去の出来事へと飛ばした。

　彼にとって大きな転機となった、その出来事へと。

　かつて――リオネルは遠い異国で破壊の神ジャハトマと出会った。

　そして、神器を授けられた。

　その神器を使って、伯爵としての権力を増大させ続けた。

　政争も、あるいは裏社会の統治やそこから発生する莫大な利益も――。

　神器の力を使えば、造作なく得ることができた。

　だが、真の目的は別にある。

「私は求める──超越者への道を」

「ふあぁ、ああっ、リオネル様ぁ……」

　リオネルの述懐にベアトリスの喘ぎ声が重なる。

　大きく腰を突き上げながら、彼は己の思考を整理した。

　神器を持つだけでは足りない。

　その力を使いこなし、さらに『次なる段階』へ進む必要がある。

「そして、同じ力を持つ仲間を」

　神器使いを見出すために、もっとも手っ取り早いのは『戦い』である。

　命を懸けた戦いの中でこそ、神器を操る素質はあらわになる。

　そうやって見出した素質者に、神器を分け与える。

　あるいは戦いに引き寄せられ、別の神器使いが現れることもある。

　老執事ガストンは、伯爵が神器を与えた最初の人間だった。

　思惑通り、彼は『次なる段階』に進んでくれた。

　逆に期待外れだった者もいる。

　最強の傭兵であるガイウスは、『次なる段階』まで進めなかった。

　あえなくミゼル・バレッタに殺されてしまった。

「私は作り出す──超越者の軍団を」

　朗々と告げる。

「あああぁぁぁ……っ」

　すぐ目の前でベアトリスが絶頂の声を上げた。

　だがリオネルの目には、もはや彼女は映っていない。

「破壊の神ジャハトマよ、あなたに捧げる最強の軍団です」

　恭しく告げる。

　彼に力を与えた破壊の神ジャハトマが、どこかで聞いているだろうか。

　だが神も、よもや伯爵の内心──その深奥にまでは気づいていまい。

（私が作り出す軍団は、ジャハトマのしもべなどではない）

　破壊の神には決して聞かせられない真実を、心の中でつぶやく。

　それは、神に挑む集団だ。

　そう、私こそが新たな世界の神となるのだ──と。

　秘めた思いを、伯爵は内心で熱くつぶやいた。