女神から13個のチート神器をもらった俺は、最強の【殺傷能力】【身体能力】【感知能力】で悪を駆逐する

９ 虐殺伯の見据えるもの１

　ＳＩＤＥ　リオネル

「……ガストンがミゼル・バレッタと接触したか」

　居城の最奥で伯爵は玉座のように豪華な椅子に座っていた。

　その腰の上には清楚な美少女がまたがり、熱い吐息を漏らしている。

　黒髪を結い上げた清楚な雰囲気の美少女で、メイド服を身に付けている。

　この城に務める侍女であり、彼の数多い愛人の一人でもあるベアトリス・フラルだ。

　伯爵はベアトリスを対面座位で抱きながら、思考を巡らせていた。

　――ガストンは上手くやっているだろうか。

　彼は、リオネル所有する五つの神器の一つ──『悪辣なる盾』を与えた、忠実なしもべだった。

　そして、もっとも信頼する片腕でもある。

　リオネル同様に『次なる段階』に進んでいる彼の戦闘能力は、クラスＳ神器使いにすら引けは取らない。

　ミゼルが相手でも、そう簡単には負けないだろう。

　とはいえ、やはりクラスＳの神器使いが恐るべき敵であることに違いはない。

　ミゼルしかり、ミカエラしかり。

　前回は圧倒したとはいえ、ミカエラとて次に相対したときにどうなるかは分からない。

　討たれることも、あり得る。

　そしてミゼルにも──。

「はあ、はあ……ご心配ですか、伯爵……？」

　自ら腰を振り、息を弾ませながらベアトリスがたずねた。

「少し、な。それに迷いもある」

　リオネルは素直に心情を吐露した。

　ベアトリスはそれを慰めるように、柔らかな唇を伯爵の唇に押し当てる。

　伯爵もそれに応え、美しい侍女の唇を強く吸った。

「……やはり殺すべきか」

　ベアトリスとの短くも濃密な口づけを楽しんだ後、リオネルはつぶやいた。

　危険を排除する、という意味では殺してしまうのが一番だろう。

　クラスＳ神器の使い手であれば、手駒としてぜひ欲しいところではあるが――。

　ミゼルからは危険な匂いがする。

　ミカエラ以上に――。

「ただし、彼の真意を聞いてからだ」

　ひとりごちる。

　リオネルの手勢である暗殺者集団『殺戮の宴』を、ミゼルはたった一人で壊滅させた。

「その真意がどこにあるのか……」

　己の力に酔いしれているのか。

　犯罪者への義憤か。

　あるいは伯爵に敵対する者とつながっているのか。

　敵にしかなり得ないなら、始末するしかない。

「もし味方に引き入れられるのであれば、それに越したことはないのだが、な」

　やはり惜しい。

　未練を完全に断ち切れない。

　伯爵の口元にかすかな笑みが浮かんだ。

「『殺戮の宴』などより、よほど役に立ってくれそうだからな……」