女神から13個のチート神器をもらった俺は、最強の【殺傷能力】【身体能力】【感知能力】で悪を駆逐する

３ 手駒

「『お前に我が力の一部を授ける。これからは我が手駒となれ』」

　黒い狼の言葉に、ミカエラは呆然となっていた。

「な、何を──」

　正義の味方であるこのミカエラが、まぎれもない『悪』である伯爵の手駒になる――。

　そんなことはあり得ない。

　あってはならない。

　にもかかわらず、ミカエラの思考は異様なほど混乱していた。

　言い返せない。

　普段の彼女なら、強い意思を持って反抗を示しただろうに。

　まるで、今の言葉に心が魅入られてしまったかのように――。

　手駒になれ、という言葉が甘美に響く。

「わ、私は……」

　ミカエラは、ふらふらと一歩踏み出した。

「い、いえ、違う。私が、伯爵に与するなど……」

　理性のすべてを動員し、その歩みをなんとか止めた。

「ふむ、陥落寸前というところですな。とはいえ、あなたをそこまで揺るがせたのは、残念ながら我が主ではなく――あの少年のようですが」

　執事がつぶやく。

「ああ、それと言伝はもう一つあります。『できれば、手駒ではなく仲間になりたかった。だが、我が仲間と認められるのは、強き心の持ち主のみ』

　狼の双眸がミカエラを見据える。

「『お前は弱い──ゆえに、我が仲間の対象外だ』と」

　意識が、混濁していく。

「ううう……」

　心の中に、何かが入ってくる。

　心が、塗りつぶされていく。

　そんな――異様な不快感。

「『手駒程度がふさわしい。さあ、我が軍門に下れ』」

「い、嫌です……私の中に、邪悪な意志が入って……だめ、私は曇りなく、汚れなき正義……」

　ミカエラは必死に言いつのり、自我を保とうとした。

「私を、汚さないで……正義を、汚さないでぇぇぇ……っ……」

　だが精神の侵食は止まらない。

　自分の意志が、自分以外の何かに塗り替えられていくような恐怖。

　そして、絶望。

　アルジェラーダがあれば対抗できたかもしれないが、いかにクラスＳ神器といえども破壊されてすぐには修復できない。

　ミカエラの意識は反転し、やがて──。

「『なかなか良い手駒になりそうだな』」

　そんな声を聞きながら、彼女の意識は完全に途切れた。