女神から13個のチート神器をもらった俺は、最強の【殺傷能力】【身体能力】【感知能力】で悪を駆逐する

１２ 始まる夜

「正義の道──それは、あまりにも険しく厳しい道程です。そして果てがない。ですが、ともに歩んでいきましょう。ジークリンデさん。覚悟を背負って──」

「覚悟を……背負う」

「そう、命すら捨てるほどの覚悟です」

　ミカエラが戦っているのは、この国の暗部そのものだ。

　たとえば、己の欲望や嗜虐心のまま、多くの民を手にかけていると噂される『虐殺伯』リオネル・ラバン。

　たとえば、ひそかに敵国と通じ、この国を売ろうとしているとひそかにささやかれる『黒影王子（こくえいおうじ）』ガーラ・フリージア。

　たとえば──。

　いずれを思い浮かべても、簡単に勝てるような相手ではない。

「私は正義を貫くため、誰よりも強い力を欲しました。その一端が──これです」

　ミカエラは、ふうっ、と軽く息を吐いた。

　集中する。

　脳内にイメージを描き出す。

　弾ける稲妻。

　逆巻く風。

　濃密に、イメージを描く。

　砕け。

　砕け。

　さらに、濃密に──。

　砕け！

「『ブラスト』」

　澄んだ声音で、ひと声告げる。

　とたんに、轟音とともに壁の一部が爆発した。

「ひゅうっ」

　デルフィナが口笛を吹いた。

「相変わらずの威力だな、隊長」

「こ、これは──」

　ジークリンデは驚いた顔だ。

「私の階級は『魔法騎士（ルーンナイト）』で」

　ミカエラは若き少女騎士を見据えた。

　神器だけではない。

　ミカエラにとってもう一つの力。

　この国で三本の指に入る──いや、神器の力を含めれば、あるいは世界最強かもしれない力だ。

「あなたも正義を背負う覚悟があるなら、力を磨きなさい。誰よりも──誰よりも、ね」

　聴取を終え、ジークリンデはデルフィナとともに執務室から去っていった。

「ふう……」

　残されたミカエラは椅子に座り、息を吐き出した。

「彼女は、何かを感じ取ってくれたでしょうか」

　ジークリンデのことを思い返す。

　魔法の力を示した自分を、彼女は憧憬のまなざしで見つめていたように思える。

　自分のようになりたい、と思ってくれたのだろうか。

　あるいは、ミカエラを超えたい、と。

　それでいい。

　ミカエラとて、この国の暗部を暴く過程で、いつ殺されるとも分からない。

　同じように正義に燃える者は、多ければ多いほどいい。

　そのつながりが、いつかフリージア王国の腐敗を一掃する力になってくれるはずだ。

　ジークリンデは、きっといい騎士になれる。

　そう感じたからこそ、ミカエラは自らの思いを彼女に語ったのだ。

「さて、と。次の仕事を始めましょうか」

　執務机に置かれた書類を手に取る。

　バーグル町での犯罪組織同士のいざこざが書かれた報告書だ。

「確かフォス公爵領でしたわね。組織の名前は……『鮮血の牙（クリムゾンファング）』と『黒魔風（デモンゲイル）』ですか」

　　　　※

　──夜になった。

　俺は町の裏通りを歩き出した。

　夜風に漆黒のマントの裾がたなびく。

　すでに『死神の黒衣』は完全解放状態だ。

　さらに、俺の存在を周囲の人間が気に留めないように『認識阻害の指輪』を作動させる。

　いよいよ、本格的に行動開始だった。

　アジトの場所は、すでに聞き出してある。

　標的は、犯罪組織『鮮血の牙（クリムゾンファング）』。

　父さんや母さん、姉さんの無念を晴らすために。

　そして、同じく殺されていったであろう多くの人の魂の安らぎのために。

　復讐と、正義を為すべきときだ──。

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