女神から13個のチート神器をもらった俺は、最強の【殺傷能力】【身体能力】【感知能力】で悪を駆逐する

２０ 思慕と敬意

「……あのときの方、ですよね？」

　ジークリンデが俺をじっと見つめる。

　険しい表情で。

「え、誰？」

「あの『女帝』ジークリンデの知り合い……？」

「顔はかっこいいよね……」

　などと、周囲が軽くざわめいていた。

　まずいな。

　ジークリンデとのかかわりは知られたくない。

　何せ、俺が奴らを殺した場面の唯一の目撃者だ。

　俺自身は『殺戮の宴』の連中を皆殺しにしたことに良心の呵責なんてない。

　だが、この国の方では、俺の行為は大量殺人。

　捕まれば極刑は免れないだろう。

　たとえ相手が死んで当然の悪人たちであっても……。

　ともあれ、昨日のことは絶対に他者に知られてはならない。

　ジークリンデと二人だけの秘密にするしかない。

　ただ、もし彼女が秘密を守らなかったら……？

　俺はその可能性を考え、冷徹に彼女を見据えた。

　ジークリンデが誰かに俺のことを話す──。

　昨日の段階では、彼女は秘密を守ってくれるものだと、半ば無根拠に考えていた。

　正直、うかつな思考だ。

　実際には彼女がどうするのかは分からない。

　すでに誰かに話しているかもしれない。

　すでに──俺が犯した殺人は誰かに知られているかもしれないんだ。

「──ちょっといいか」

　俺は彼女の手を引き、廊下の奥まで行った。

　ジークリンデは抵抗しない。

　胸の鼓動が早鐘を打っていた。

　校舎裏まで一気に走る。

　周囲に人の目がないことを確認し、

「昨日の約束は覚えているな？　あらためて聞くが──守ってくれるか」

「は、はい」

　ジークリンデは慌てたようにうなずいた。

「誓いましたから」

　嘘を言っている目ではなさそうだ。

　……ただ、絶対確実とは言えないから、後で裏を取るとしよう。

「ありがとう。助かる」

　俺は礼を言った。

「いえ、私の方こそ。命を助けてくださってありがとうございました」

　ジークリンデが深々と頭を下げる。

「──大丈夫なのか？　君は、その……ひどい目にあっただろう。すぐに学校に来て……」

「平気……ではありませんが」

　彼女の表情が揺らいだ。

　が、それも一瞬のこと。

　すぐに強いまなざしで俺を見つめ、

「私は騎士を目指してるんです。昨日のことだって乗り越えてみせます」

　思ったよりも、かなり気丈なようだ。

「えっと、学内ではどう接すればよいですか？　単なる知り合い、と？」

「そうだな。あまり親しくしても変だし、必要最小限のかかわりでいいと思う」

「あの、私──」

　ジークリンデが一歩進み出た。

　俺を見つめる目が、爛々と輝いている。

　ん、なんだ？

「昨日の戦いぶり、本当に感動しました。私が憧れている『正義の味方』そのものだ、って」

「えっ」

「私、叶うならあなたに教えを請いたいです！」

　唐突な申し出に、俺は目をしばたかせた。

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次回から第３章になります。ここまで読んでいただき、本当にありがとうございました！

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