１８ 破砕ＶＳ蛇鬼２
「虚勢を張るな。勝ち目がないことくらい理解しているのだろう？」
ザハトがあごをしゃくった。
「『
謳うように告げるザハト。
「だが、戦いは神器のクラスだけで決まるわけではない。要は──特性の使い方と神器同士の相性だ。それによっては格上の神器を持つ者に勝利することもできる。実際、私はクラスＳ神器の使い手に出会い、勝ったことがある」
「……そいつは大したものだ」
神器の相性や戦術、か。
そこに関しては、まだ神器を手に入れて日が浅い俺よりも、ザハトに分がありそうだ。
「もう一度言うぞ。未来が見える私に、敗北はない」
ザハトが朗々と宣言した。
「どうだ、命乞いをしてみろ。跪き、私のブーツを舐めて、みじめに命乞いをしてみせろ。あるいは私のモノをしゃぶってみるか？ 私はどちらでもいける口でね。紳士としてのたしなみさ」
……どこが紳士のたしなみだ。
「絶対的な強者が屈服する姿は、私の興奮を高ぶらせてくれるのだ。女や男との交わりよりも、はるかにね……すでに私の股間はいきり立っているよ、ふふふふ」
「下品な奴だ」
俺はため息をついた。
「どのみち、俺が命乞いをすることはない。お前に敗北することもな。なぜなら、お前が見えるのは──せいぜい数秒先の未来だろう？」
俺はザハトを静かに見据えた。
それは、完全な確信じゃなかった。
俺の推測も多分に混じっている。
だから、これは半ば鎌かけだ。
「……何？」
奴の顔がわずかにこわばった。
「もし、もっと先の未来まで見通せるなら、あるいは俺も危なかったかもしれない。だがお前が見えるのは、今も言ったとおり数秒先まで。だから、俺が『初撃をしのいだ後』に追撃してこないんだ」
ザハトの返答はなかった。
図星のようだ。
意外に素直な反応をする奴である。
「……だが、それでも私に未来が見えることに変わりはない。君の勝利はあり得ないこともな──」
「なら、その未来ごと破壊する」
俺はヴェルザーレを掲げた。
奴とのやり取りの間に、準備は終わっていた。
『
『
『有効範囲内の敵対神器特性効果を破壊します』
刹那、蛇型神器の百眼がまとめて爆発した。
ヴェルザーレの第二特性によって、奴の神器の特性を破壊したのだ。
チャージ時間の三分は今までの攻防や会話によって稼がせてもらった。
「馬鹿な!? 未来が見えない──」
愕然とうめくザハト。
未来を読み続けていれば、あるいはこれから逃れる方法があったのかもしれない。
だが、俺との会話に気を取られて、未来を常にチェックするのを怠ったか。
あるいはそこまで連続稼働はできないのか。
どちらにせよ──これで奴の未来視は封じた。
「残念だったな、殺人者」
俺はヴェルザーレを振りかぶった。
「俺の『
ザハトの顔が恐怖でひきつった。
「ま、待……」
「命乞いをしたところで無駄だし、聞くつもりもない。お前のように、それを聞いて興奮する趣味もな──」
俺は静かに神の槌を振り下ろす。
ザハトは悲鳴すら上げられず、全身を粉砕されて死んだ。
「これで十七人。全滅だな」
俺は小さく息をつく。
『スコア２５０００に到達しました』
『神器No.5の解放条件をクリアしました』
ふいに、声が聞こえた──。
※ ※ ※
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