幻想

第2話

　動けなくなってしまった。

　どうしよう。

　他人より、少しだけ頭がよかった。だから、化学者をやっている。

　単純な話だった。

　幼いころ、夢と現実の狭間に落ちたことがある。どうやったのかは分からないけど、とにかく、夢と現実の間。ちょうど中間の部分。

　そこで、誰かに会った。

　誰なのかは、覚えていない。

　それから、その誰かを探すのが、私の人生になった。まず勉強をして、夢と現実の狭間を再現しようとした。

　ドラマやファンタジーではなく実際に見て感じたことなので、物理的な研究に進んだ。そして、あたらしい化学反応にたどりついた。

　でも、何かが、違った。結局、化学反応は現実の代物でしかない。

　でも、いま見たスマートフォンの写真。色。景色。

　私の見た、夢と現実の狭間に、とても近い。

　それが分かっていて、この写真家のひとは、炎に近づいていったのか。

　写真家のひと。

　夢と現実の狭間について訊いたら、おそろしい声を出した。

　いま、研究室を出ていった、あの人。こわい。

　でも。

　もし、さっきの写真が私の見た景色と近いなら。

　あのひとが、私の探していた、ひとなのかもしれない。

　こわい。おそろしい。

　声が、ではない。

　訊いて、違う答えが返ってくるのが、こわい。なんの話ですか。なに言ってるんですか。そう言われたら、夢と現実の狭間のことが、私の生きている理由が、否定される気がしたから。

　追いかけるべきなのに。

　足が、動かない。

　なんのために、研究してきたのだろう。

　なんのための。

　私は。

　なんのために。

　走り出した。研究室を出る。あのひとは。だめ。訊かないと。

　私は、そのためだけに、生きている。