殺し屋やってるＦＨエージェントを一般人が見張る話

最終話 見張った結果

　あ～あ。

　結構、殺る気になってたから。

　それがポシャって、残念な気持ちがあるけど。

　しょうがないよね。

　この子、殺すわけにはいかないし。

　そうすると、必然、連中を殺る前に気絶させなきゃなんないけど。

　ワーディング使えば、ＵＧＮだとかギルドの連中に嗅ぎ付けられる恐れあるから避けたいし。

　だったら、心臓打ちでも繰り出して、失神させる方法くらいしかとりあえず無いけど、それ、下手すると死ぬからね。

　この子の身体にも、痣残るかもしれないし。

　やらないで済むなら、やらないに越したことはないよ。

　アタシたちは、二人で廃業したラブホテルを出ようとしていた。

　あの子はアタシの後ろについてきてる。

　一言も、喋らない。

　……うーん。

　つい、興奮して、殺る気で笑ってしまったけどさ。

　その時の顔、見られて無いよね？

　あの顔、見て引かないのはセルメンバーくらいだしねぇ。

　ちらりと後ろを見た。

　……別に、怯えてる様子は無いみたい。

　じゃ、大丈夫かな？

　アタシの殺る気になってるときの顔、相当怖いらしく。

　マトの連中、ガタガタ震えるんだよね。

　そこのところ、正直愉しい。

　快感だよ。いっつもゾクゾクしてる。

　そして。

　ラブホを出て、アタシは布鞄を隠した茂みを探る。

　……あった。

　中を探る。

　ウィッグも財布もちゃんとある。

　盗まれてなかった。ホッとした。

　日本は治安良いとは言うけれど、過信はできないし。

　現に、今日は一人の女の子がクズどもに拉致されて、玩具にされそうになってたわけで。

　何か放置したら、盗まれるものと思わなきゃ。

　……っと。

「あなたの荷物は？」

　女の子を振り返る。

　そういや、この子も手荷物持ってたよね？

　確か。

　でも、今手ぶら。

　奪われた？

　落とした？

　そしたら。

「……多分、車の中です。私を、攫った……」

　はじめて、口をきいてくれた。

★★★

　佛野さんは、私の手荷物を気にしてくれて。

　ラブホテルに引き返し。

　私を攫ったミニバンを調べようとしてくれたけど。

　ミニバンには鍵がかかっており、しょうがないのでまたあの部屋に引き返し。

　そこにまだ留まっていた連中に「アンタたちの車のキーを出して」って言った。

　すると連中、ビクビクしながら、特にあのハヤシとかいう男は卑屈に笑いながら「どうぞ。存分に使ってください。差し上げますんで」と言ってキーを差し出して来た。

　……ホント、あのとき、何があったんだろう？

　あの男、佛野さんに足を折られたのに。

　その痛みに耐えながら、折った相手に愛想笑いを浮かべてヘコヘコしてる。

　あの種の人間には、そんなの、あまりにも屈辱的なんじゃ無いの？

　なのに、なんで？

　車の前まで来て。

　電子錠をスイッチで開錠し。

　私に探索を促した。

　乗り込んで、ちょっと探したら、あった。

　私の鞄！！

「ありました！！」

　言うと。

「じゃ、行こうか。そのまんま、乗ってなよ」

　とニッコリ笑って、運転席の方に回った。

　……？

　ちょっと、何をしようとしているのか分からなかったけど。

　乗り込んできて、シートベルトつけて、エンジンを始動させたので。

「え？佛野さん、免許持ってるの？」

「もってないよ」

「無免許！！」

「ナイショでお願い。アタシ、実技はできるから……って、やっぱり同じ学校の子か」

　振り返って、また微笑んできた。

　すごく悔しいけど。

　メチャクチャ、可愛かった。

「……まぁ、何も無いところ抜けるまでは車で行こうよ。多分歩くと結構あるし」

　車を出しながら、佛野さんは言った。

　実技は出来る。その言葉通り、運転には何も不安が無いみたい。

「あなたの名前は？どこのクラス？」

「……２年Ａ組の、千田、です……」

「あぁ」

　運転しながら

「あやとのクラスと同じ子か」

　……彼女の口から文人君の名前が出たとき。

　胸が、ズキリと痛んだ。

「ここらへんでいいかな」

　何も無い区間が終わりそうなところで。

　佛野さんは車を停めて、そのまま乗り捨てた。

　車を降りて、二人で歩く。

「……今日、ずっとつけてきてたよね」

　先行する佛野さんはそう、独り言を言うみたいに言って来た。

　……今日も、バレてたんだ……

　悔しかった。

　気づかれていたうえで、お情けで尾行させてもらってた。

　そういうことなのか……

「……なんで？」

　……ここで、ダンマリはかっこ悪すぎる。

　悔しかったけど、私は言った。

「……文人君にあなたの悪口言ったら、怒られたから、悔しくて」

「へぇ、アイツ、アタシのために怒ってくれたんだ」

　なんだかすごく嬉しそうだった、

　……悔しい！！

　悔しくてたまらないけど、後を続けた。

「……文人君が悪口言うと怒る、佛野徹子ってどんな女の子なのか、調べてやろう。知ったうえで、もう一回彼に悪口を言ってやる」

　そして声を張り上げた。

「そう思ったからつけたのよ！！」

　佛野さんの足が止まった。

　そして、振り返ってきた。

　正面から向かい合う。

　……止まらなくなった。

「何なのあなた！！文人君、絶対あなたのこと、好きなはずなのに！！」

「昨日、ファミレスで会ってたよね！？そのときに文人君の顔見た！あれ、絶対に友達に向ける顔じゃない！！」

「それなのに！！」

「今日のあれは何！？あなた、恋人居るのに他の男の子と遊んで！！しかも、絶対……え、エッチに誘ったよね！？」

「最低じゃない！やっぱ最低よあなた！！あんな文人君みたいな、素敵な男の子を裏切るなんて！！」

「助けてもらったのは感謝するけど、私、絶対あなた許せない！！文人君に謝って、その上で、これからはちゃんとするか、そうじゃないならもう彼を解放してあげて！！」

　激情のままに、言いきってしまった。

　自分でも、よくここまで心の内をさらけ出せたかと思う。

　言い切った後、涙が出ていることに気づいた。

　……佛野さんは、そんな私の言葉を黙って聞いていた。

　そして、それに対して怒るでもなく、嘲笑うでもなく。

　穏やかに、返してきた。

「……誤解があるね」

「まず、アタシとあやとは恋人じゃない」

「嘘！」

「嘘じゃないよ。本当。ただの、大親友……」

　そう言ったときの佛野さんは、何だか、寂しそうだった。

「だから」

　佛野さんは、平然としてた。

「裏切るということも当てはまらないよ。だって、恋人じゃないんだもの。フリーである以上、アタシが誰と寝ようと、不貞でも何でもない。そゆこと」

　嘘を吐いているようには見えなかったけど。

　到底、納得できなかった。

「だったら！！」

　佛野さんを睨みつけながら。

「あの文人君の顔はどう説明するのよ！？」

「そりゃ、彼がアタシに特別な感情を持ってるからでしょ」

　はぁ！？

「だったら恋人じゃない！！」

　意味不明！！

「違うよ」

　まったく嚙み合わない。理解できない。

　佛野さん、ため息をついた。

「あのね」

　そして、諭すように、言って来た。

「あなた、あやとの事、素敵って言ったけど。勘違いしてるね」

「何がよ！？すごいじゃない文人君は！！」

「……じゃあ、どこが素敵なの？」

「勉強すごくできるし！」

「……あなた、東大出の男なら躊躇いなく寝るんだ？」

　……ッ！！

　間髪入れず、佛野さんが言ってくる。

　揚げ足を取るようなことを。

「す、スポーツだって出来るし！！」

「今日のクズどものうち、金髪のデカイやつ、きっと運動相当できたよ？コンビネーション綺麗だったし」

「や、優しいし！！」

「はい。そこが最大の勘違い」

　佛野さん、そこで言葉を止めた。

　そして、絞り出すように、言った。

「……アイツは異常に頭良くて、真面目なの。ほとんど狂人レベル。だから、結果的に優しく見えるだけ」

「アイツの基本行動原理は、損得勘定よ」

「だから、他人に嫌悪されて生きるより、好かれた方が何かと都合がいいから、基本誰にでも優しくするのよ」

　差別しないように見えるのも、理由は一緒。

　と、佛野さんは付け加えた。

「いい加減なことを言うな！！」

　反射的に佛野さんの言葉を、そうやって否定したら。

　彼女の顔が、変わった。

「……へぇ？」

　目に、怒りが籠っていた。

「アタシが、アイツに対して、いい加減？何を根拠に？」

「だって、だって……！」

　言葉が継げない私を、一喝するように佛野さんは言った。

「この学校来る前から、ずっと一緒に居て、苦しいときも、辛いときも、ずっとアイツと一緒に居たのよ、アタシは！」

「昨日今日、アイツの外面に憧れただけの頭空っぽのクソ女が、知った風な口をきくな！！」

　佛野さんが私に近寄ってきた。

　目がどんどん険しくなってきて、そこに、憎悪が宿ってくる。

「……千田さん、だっけ？アンタ、アイツのこと、好きなんでしょ？」

　佛野さんの声は冷たく、嘲りと、憎悪と、嫉妬に満ちていた。

　そこに嫉妬を感じた理由は、全く分からなかった。

「だったら、何が悪いの！？」

「……やめといた方がいいよ。アイツ、絶対に誰のものにもならないから」

「私じゃ釣り合わないって言いたいの！？」

「そうじゃない。いつ言ったよ？そんなこと？」

　せせら笑われた。話はちゃんと聞け、と続けられた。

「……どうせ、アイツ以上に見た目が良くて、優秀な別の誰かが現れたら、そっち行くんだろ？」

　佛野さんはもう、私の目の前に居た。

　その手が、ゆらり、と持ち上がる。

　そして

「あぎっ……！！」

「お前ら恋愛脳の牝豚は、ホントむかつくわ……死ねばいいのに……」

　佛野さんの手が、私の首に巻き付き、両手でぎりぎり絞め始めた。

「お前らがキャアキャア、誰がかっこいいだとか、誰が素敵だとか、騒いでるの聞くたびに、イライラする……殺したくなる……！」

　苦しい……！

　私の首を絞める佛野さんの目は、私への殺意と憎悪に満ちていた。

　ものすごい力……振りほどけない……！！

「……良いこと教えてあげるよ。アイツに告白しても１００パー振られるけどさ」

　佛野さんの表情が、歪んでいく。

「もし、万が一、億が一、アンタになびくようなことがあったら……」

　続く言葉で、心臓を掴まれた気分だった。

「アンタも、アイツも、ぶっ殺す」

　目が、本気だった。

　脅しじゃない。本気で言ってる。

　そして。

　おそらくその場合、その後自分も死ぬつもりなんだな。

　それが、見て分かってしまった。

　そのぐらい、強い想いを、佛野さんは、文人君に持ってる。

　それなのに……それなのに。

　何で、恋人じゃないなんて言うのよ！？

　わけがわからなかった。

　苦しい……！

　……絶対。殺される。

　このまま。絶対。

　そう思った。

「……た……たすけて……」

「あやとはお前なんて助けない。死ね、牝豚」

　佛野さんには、もう、言葉が届かなくなってるようだった。

　ああ、このまま死ぬんだ……

　理由は分からないけど、佛野さんの逆鱗に触れることをやってしまったばかりに、私は殺される……

　口をついて、出た。

「おかあさん……」

　その、瞬間だった。

　急に、解放された。

　呼吸ができるようになった私は、必死で酸素を貪った。

　へたり込んでゲホゲホ咳き込む。

　私を絞殺寸前まで追い込んだ佛野さんは、立ったまま、何だか呆然としていた。

　そして一言。

「……ゴメン。ちょっと狂っちゃった」

　本当に、すまなさそうに、そんなことを言ったんだ。

　本気で私のことを殺そうとしていたのに。

「警察に、言う？それは、しょうがないよね……」

　さっきまで、私を殺そうとしていたときは鬼そのものだったのに。

　まるで別人だった。

　喉を押さえて、呼吸を整えながら。

　私はそれに答えた。

「……言わない。けど」

「佛野さんのこと、教えて欲しい……」

　何で自分が殺されそうになったのか。

　それぐらい、知りたかったから。

「……アタシの母親ね、アタシが５歳のときに、他に男作って家族捨てて出て行ったの。腐った牝豚」

　あの場所から最初に見つけたファミレスに入って。

　私は佛野さんの身の上話を聞いた。

　酷い話だった。

　佛野さんの母親、５歳の佛野さんと夫を捨てて、不倫相手に走ったらしい。

　不倫相手は、チャラチャラした、顔が良いだけのヤクザみたいな男だったよ。父さんは、真面目が取り柄の地味な人だったから、あの牝豚としてはつまらなかったんだろうね、と続けた。

　佛野さんは自分の母親のことを終始「牝豚」って呼んでいた。

　大嫌いなんだな。自分のお母さんの事。

　私は佛野さんが奢ってくれたオムライスを食べていた。話を聞きながら。

　正直、今日は見張りでろくなものを食べてなかったんで、美味しくてたまらない。

「だから、そんなクズの娘のアタシは、遺伝子が汚れているからどうせ裏切る。だから生涯恋人は作らないって決めてたんだけど」

　中学の時、文人君と出会って。

　諸事情で、だいぶ一緒に行動してて、その中で、どうしようもなく好きになって。

「裏切ったらアタシに何をやってもいいから、結婚して欲しい、ってお願いしたんだけど」

　そこまで……！

　しかし、一緒に行動する諸事情って、何？

　そこは、聞いても教えてくれなかった「それは勘弁して」って。

「彼も、個人的な理由で『自分は恋人を作ったり、結婚する資格無いから』って思っててさ」

　その個人的な理由って？って、聞きたかったけど。

　どうせ聞いても「それは彼に聞いて。アタシからは言えないな」って言われると予想できたから、スルーした。

「だから代わりに、一生大親友で居ようって決めたんだ」

　そこまで言ったとき。

　佛野さんは笑ったけど。

　悲しそうだった。

「気持ちと折り合いつけるの、大変だったよ」

　遠い目をしながら言う佛野さん。

「悪い噂立つの分かってたけどさ」

　母親を寝取った男が嫌いだったから、正反対の属性の男の子に身体を差し出して、経験させてあげて。

　女慣れさせてあげて、クズみたいな女に引っかからないようにしてあげる。

　そういうこと、佛野さん、中学の時からやってたらしい。

「だって、あいつ、女とやったことがあるくらいしか、自慢できるところが無いクズだったからね」

　自分が卒業させてあげるたび、仕返ししたような気になったらしい。

　これでお前の自慢なんて、ゴミだね、と。

　当然、文人君に求婚したときは、一切そんなこと止めるから、とも言ったけど。

　彼の事情で断られて、それに納得してしまった佛野さんは、そういう行為を前以上に熱心にやるようになってしまったらしい。

　そうすることで、彼への気持ちを遠ざけられれば、って。

「最近だよ。だいぶ折り合いついてきたの」

　自分で自分を洗脳することもしてるんだよ～って笑いながら言ってた。

　自分は頭ぶっ壊れてるから誰とも恋ができない、って。

　まぁ、半分くらいは事実かもね、って微笑んでた。

「……ごめんね。最低なんて言って……」

「いや、ま、それはしょうがないよ」

　佛野さんの身の上話を聞いて、前みたいに悪口が言えなくなった。

　確かに、何も知らなかったんだな……

『あいつの名誉のために言うけど、あいつ不倫めいたことは殺されてもやんないから』

　なんで不倫なのよ。そこでいうなら浮気でしょ、ってちょっと引っかかってたけど。

　文人君、佛野さんのこういう事情知ってたから、ああいう言い回しになったんだ。きっと。

　確かにね。

　自分の親友が、「大嫌いで、最低」だと断じている存在とその親友が同質だって、最大級の侮辱だろうし。

　そりゃ、怒るよ……。

「アタシが頭おかしいことしてるのは言い逃れできないんだからさ」

　佛野さんは本当に気にしていないようだった。

　で。

　ふいに聞いてきた。

「……首、大丈夫？」

　ちょっと跡になってる、って佛野さん。

　本当かな？

　だったら、ちょっと明日は首を隠さないといけないかな……？

　私が首を絞められた理由。

　なんとなく、理解できた。

　多分、佛野さん。

「誰が一番素敵だ」とか「誰が一番かっこいい」って言葉が嫌いなんだ。

　自分の母親を思い出すから。

　自分の夫より魅力的だと感じた相手に、家族を捨ててあっさり乗り換えた、最低の母親を。

　だから恋の嫉妬で狂って、ストーカーまでして、自分を非難してきた私にだんだんイライラしてきて。

　それがふとしたことで殺意にまで膨らんで、ああなっちゃったのかもしれない。

　私の彼を好きになった理由が、余計逆鱗に触れたんだろうね。知らなかったんだけどさ。

　……でも。

　どうして、助けてくれたんだろう？

　考えたくないし、ゾッとするけど。

　完全に、絞殺されるコースだったと思うのに。

　……教えて、くれるかな？

「……佛野さん」

「何？」

　この人、本当に綺麗で、可愛い。

　さっきまで、ごつい男を１０人相手にしても、余裕で撃退したり。

　鬼みたいな表情で、私を殺そうとした人とは思えない。

「どうして、助けてくれたの？」

「そりゃ、犯罪に巻き込まれたのを目撃したから」

「そっちじゃなくて！！」

　それで、分かってもらえたみたい。

　スッと、真顔になった。

　そして、言ってくれた。

「……アンタさ、あのとき『おかあさん』って言ったじゃん？」

　……言ったの？

　必死過ぎて、気づかなかった。

　死にそうになって、母親を呼ぶなんて。

　恥ずかしかった。

「それがさ、羨ましくて」

　……え？

　しかし。佛野さんの言葉は、予想外だった。

　彼女は続けた。

「……自分だったら、絶対出ないと思うんだ。だって、この世で一番大嫌いなのが自分の母親だから」

　佛野さんは私を見た。

　そして、言った。

「アンタの母親みたいな人が、アタシの母親だったら本当に、良かったのに」

　それで、我に返ったんだよね。

　ごめんね。ホント。

　どうしても怖いとか、許せないなら、警察に駆け込んでもいいよ。

　アタシの責任だから。恨んだりしないし。

　カラカラ笑っていた。

　……うん。

　佛野さん、普通じゃない。

　普通じゃ無いけど、多分、悪い人じゃ無いし。

　学校の女の子たちが言ってるような、最低の女の子でも無い。

　それから。

　クラスでの昼休み。

「こないだのテスト、赤点とったから補習だよ～」

　お昼ご飯が終わった後。

　友達の一人が、机に突っ伏して嘆いていた。

「ちょっと遊び過ぎたんじゃない？」

「しょうがないじゃん。テスト前に面白い漫画見つけちゃったんだし～」

　……先日、定期テストがあって。

　結果が返されてきた。

　成績上位者は名前と順位が貼り出されるので分かるけど。

　非上位者は、自分がどの程度に居るのかは周囲には分からない。

　文人君は１０位。

　……佛野さん曰く、わざと数問間違えているらしい。

　本当は１位取れるけど、目立って、トラブルを引き寄せるのが嫌だからだとか。

　エスパー●美の高●君か、と笑ってた。

　こっちもお笑いだよ。ドラ●もん以外にも手を出してんの？って。

「あ～あ。補習、嫌だな～」

「佛野でさえ、補習になってないのにさ」

　赤点とった友達に、反省しなよ、と別の友達。

　あの見た目で、補習の現場には一回も姿を現したことが無いのが、この学校の七不思議のひとつ。

　だった。私の中では。

「……佛野は違うでしょ～？」

　どうせ、教師を誘惑して、点数弄ってるんだし～。

　そう友達が口にする。

　……ちょっと、カチンと来た。

「……あのさ」

　私がそう切り出すと、友達二人がこっちを見た。

　続ける。

「実は、佛野さんのノート、見たことあるんだよね。思い付きで、こっそり覗き見たの」

　二人をしっかり見据えながら、続ける。

「……すごく、びっしり書き込んでたよ。板書だけじゃなくて、そのまとめだとか、裏話、歴史的背景まで」

　まぁ、反感買うかもしれないけど。

　一応、友達やってんだから、これで敵に回るならその程度なんだよね。きっと。

「相手の評判悪いからって、全部が全部、否定するのは違うんじゃ無いのかな。少なくとも、佛野さん「勉強は」真面目だよ」

「……マジ？」

「まじ」

「まじかー」

　二人、私の言葉を否定しなかった。

　……ちょっと、ホッとした。

「まぁ、モテない子ばかりデートに誘ってるのは本当みたいだけどね。どういうわけか、モテる男の子に興味ないみたい」

「何それ意味不明ー！」