thinldlity-シンルドリティ-【景宮兄妹編】

小話③『甲斐浦咲玖也から見た、景宮紅』

　“何となく気に食わないヤツ”

　それが景（かげ）宮（みや）紅（こう）に対する、第一印象だった。

　何となくだから、明確な理由は分からない。

　人当たりのいい笑顔と、物腰柔らかな口調。妹のことが大好きだと分かる態度。それなのに、なぜか妹に気を遣っているところ。

　その全てが、何となく気に食わない。

　気に食わないし、面倒だけど、養父（父さん）と養母（母さん）に「咲玖也も紅くんのこと気にかけてあげて」と言われたから、ホームステイ期間中は気にかけてやることにした。

　それに、俺のある目的に利用できそうなヤツには、恩を売っておくのも悪くない。景宮紅（兄）自体にはさほど期待していないが、景宮ユウヒ（妹）を取り込むためには必要な事だ。

　誰に話しかけられても、ほわほわニコニコした顔で愛想良く対応している。どうせこの手のタイプは、誰とでも仲良くなれるのだろう。だから学校では、一人で気楽に過ごせる。そう思っていたが、予想は外れていた。

　話しかけられれば、会話はする。しかし、自分からは話しかけない。感じが悪くならない程度ではあるものの、壁も作っているように思える。

「紅（ニィチャン）はどうしてお友達を作ろうとしてないの？」

　雑談ついでにそう問いかけてみれば、あっさりと美（み）鈴（すず）音（ね）市に来る前のことを、紅は話した。

　紅の行動は、決して褒められたことではないのだろう。きっと他のヤツが聞けば、絶対にいい顔はしない。紅を非難するヤツもいる筈だ。

　だけど俺は、幼馴染みや友人を切り捨てられる程、妹命な紅にひどく惹かれた。妹（大切な人）のためなら何だってするところに、シンパシーを覚えた。俺も大切なもののためなら、何だってする。

　ゆえに俺は景宮紅に、一人の人間として興味を持った。

　それと同時に、どうして紅のことを気に食わないと思っていたのか、ようやく理解した。

　紅は、俺の兄として振舞っていた人（にぃちゃん）に似ている。

　俺を置いてどこかに行って、遺体（二度と目を覚まさない体）となって帰ってきた、兄に。笑った顔が、よく似ていた。

「妹を助けに行く」

　それだけ言って、にぃちゃんは甲（か）斐（い）浦（うら）家（け）を出ていった。俺よりも、妹（知らないヤツ）を優先して、“知りたくもなかった真実”を遺して、死んだ。

　そんなにぃちゃんとよく似た表情で笑うから、紅のことが気に食わなかったのだと、気がついた。

　気がついてから、『下らないな……』と、ひとり心の中で笑う。陽子たちのおかげで、完全に吹っ切れたと思っていたのに、無意識にまだ少しだけ引きずっていたことを自覚して、自嘲した。

　それからもうひとつ、何となく分かったことがある。今なら、にぃちゃんがしたかったことを、理解出来る気がした。

　死ぬかもしれないと分かっていて、甲斐浦家を出たのは、それ程、“妹を助けたい”という気持ちが、強かったからだと。

　俺も、幼馴染（大切な恩人）のためなら、何でもする。俺の存在をかけてでも、陽子たちを幸せにしようとするだろう。だから、俺を置いて出ていったにぃちゃんを、今なら理解して、許せる。

　にぃちゃんの行動を理解して、やっと受け止められたのは紅のおかげだ。アイツはそんなこと、知りもしないだろうが、関係ない。

　紅が目の前に現れたから、俺は本当の意味で吹っ切れることができた。

　俺は、恩人には幸せになってほしいから、紅のことを独りにはしたくない。

　大体、景宮ユウヒ（妹）の様子を見ていたら、紅のやり方はズレているように見える。それに性格は、陽子に似てる部分があるから、何を思っての行動かは分かるつもりだ。

　罪の意識があるから、他人を遠ざけて、独りになろうとして……その結果、景宮妹を悲しませて……妹のことを全然、幸せにしていないじゃなか。

　妹のためなら何だってするんだろ？　だったら、一緒にいてやれよ。誰にどんな負い目を感じていようと、それでも堂々と、幸せにしたい大切な妹の隣にいろよ、紅。

　ホームステイ期間が終われば、俺ともおさらばする気だろうが、そんなことさせない。

　もう利用しようとするのはやめた。

　陽子たち共々、どんな手を使っても、絶対に幸せにしてみせる。