thinldlity-シンルドリティ-【景宮兄妹編】

小話①『紫乃に会いたい』

「ねぇ、紅（こう）くん。紫乃（しの）ちゃんに、二人で会いに行ってみない？」

　一年前、紫乃に会いに行ってみないかと提案してくれたのはユウヒだった。

　どこにいるのか分からないから、会うのは無理だと思っていた。けど、ユウヒが一緒に調べてくれたおかげで、紫乃が今、才神市（さいがみし）というところにいることが分かった。

　“色部（しきべ）”は母さんの苗字だから、実父（あの人）の苗字をばあちゃんから聞いた。苗字だけ判明したところで、住んでる場所までは流石に分からないだろう。そう思ったけど、珍しい苗字なら調べようがあると思い、その可能性にかけてみた。すると、“才神（さいがみ）”だという答えが返ってきたものだから、驚いた。

　才神家（さいがみけ）は小学生のオレでも知ってる名家だ。日本にある、想造力値（そうぞうりょすち）【Ａ】の人間が多く集まる三大都市の一つ、才神市（さいがみし）を牛耳（ぎゅうじ）っている(と大人達が口を揃えて言っている)一族だ。

　実父（あの人）が才神家の人間だったなんて知らなかった。そもそも実父（あんな人）のことなんて、正直どうでもいいと思っている。だから紫乃のことがなければ、一生、知ることはなかっただろう。

　『離れて暮らす父親のことを少しでも知りたい』

　それなのに、紫乃の居場所を見つけ出すためとはいえ、ばあちゃんの前で思ってもないことを口にした。オレはウソをついた。ばあちゃん、ごめん。

　母さんと父さんにも今日のことは言っていない。ユウヒと二人で一年かけておこづかいを貯めて、こっそり紫乃に会いに行く。言ったら止められるかもしれないというのもあったが、実父（あの人）もいるであろう場所に行くなんて口にしたら、きっと傷つけてしまうから言えなかった。だからユウヒにも言わないでほしいとお願いした。ユウヒは優しいからすんなり了承してくれたけど、一緒に悪いことをさせてるみたいで罪悪感は拭えない。

　それでもオレは、できることなら紫乃に会いたかった。ワガママなのは分かってる。分かっていても、紫乃と再会したいという気持ちが抑えられなかった。少しだけでいい。一目顔を見るだけでも構わないから、紫乃に会いたい。

「会いたいなら、会いに行こうよ。ここでガマンしたら、ずっと後悔することになるかもしれない……会いたいと思っているなら、会いに行くべきだよ」

　そう言ってユウヒは、紫乃に会いたいオレの気持ちを大切にしてくれた。

　才神市まで、特急を使えば、一時間半くらいで着く。想像してたよりも、ずっと近くに紫乃は住んでいた。

　才神市の出入り口がある駅に到着するまであと少し……。

「紫乃ちゃんに会えるの楽しみだね」

　ユウヒの言葉に、自分でもびっくりするほど、強くうなずいた。

「ありがとな、オレのワガママに付き合ってくれて」

「ワガママなんて思ってないよ。そもそもあたしが言い出したことだし。それに、あたしも紫乃ちゃんに会ってみたいと思ってたから」

「そう言ってもらえると嬉しいな。……本当に、ありがとう」

　頭をぽんぽんと撫でると、少し照れくさそうにユウヒは微笑んだ。

『才神裏門前（さいがみうらもんまえ）〜才神裏門前〜』

　電車を降りて改札口を出ると、長い階段が見えた。

　この石畳の階段をを上りきった先にある大きな門が、才神市への出入り口だ。