第9話 動き出す歯車 ①
その朝はやけに慌ただしかった。
自室で寝ていると慌ただしい足音が近づいてくるのがわかった。
すると…
バンッ!!
と扉が開くと父さんが顔を青くして突っ立っていた。
「モロハ……皇帝からの呼び出しだ…一体何したんだ?」
「え?あ、何もしてないと思いますけ…ど…
あ、あれかな」
「何したんだ!?」
「え、いや、帰りの道中の広場で第2皇女のユリアナ姫と会って…友達になりました?」
「…はぁ……それが原因だな…早く起きて髪と服装を整えなさい。城に行くぞ」
僕と父さんは馬車に乗り込み城内へと進行した。
馬車を降りきれいに装飾された城の回廊を突き進む。
「こちらです。こちらで皇帝陛下と皇妃様がお待ちです。公爵閣下はお分かりでしょうがご子息様。くれぐれも無礼のないようよろしくお願いします」
「はい、存じ上げております」
その黒と金であしらわれた、巨大な扉が開かれいざ謁見となった。
僕と父さんは跪き、腰に下げる剣を前に置いた。
前には皇帝と皇妃、皇女が2人座っている
「久しいな、オルネ。去年の会議以来だな」
「はっ、お久しぶりにございます。」
「ところで今日呼んだのは、お主の息子のことだ。モロハと言ったか、本当に女ではないのだな?」
「はっ、皇帝陛下については初めてお顔を拝見いたします。はい、私は歴とした男子でございます」
「ふむ、声と様子だけでは女に見えるな、確かにユリアナが言うだけあるな、では本題に戻そう。君はユリアナのことをどう思う。」
「失礼ながら発言いたします。私はユリアナ姫は好奇心旺盛で人当たりの良い方だと思います。」
「ふむふむ、そうかそうか。ユリアナ挨拶しなさい」
そう皇帝が言うとユリアナ姫は朝から立ち上がり僕の前にきた。
「おはよう、久しぶりだねモロハ」
「あ、おはようございます…ユリアナ…
「違うよ?忘れたの?」
ちょっと!皇帝陛下もいるのに流石にそれは!?
うっ…そんな顔されたらやらなきゃいけないじゃない…
「お、おはよう、ユリ…久しぶり」
「うん、久しぶり」
その会話の後…僕だけ応接室に呼び出された。父さんには泣きながら、いらんことをするなよ?と言われたが…
ということで応接室にいるのは、僕と皇帝、ユリ。何故かお姉さんもいた。
「じゃあ、話をしよう。そこまでかしこまらなくてもいいからな、」
「は、はい」
「君はユリアナと友達ということだが…間違いはないか?」
「はい、おっしゃる通りです」
「さっき、裏で話があったのだが…ユリアナと友達関係をつづけるのに1つ条件がある」
「条件ですか?」
「あぁ,君が王家に入ることだ」
「ん?それはどういう…」
「ん?君が婿入りするということだ、さっきオルネスタに聞いたが君のステータスはSS級のスキルが二つもあるそうじゃないか、そんな優秀な人材を野放しにはできないからね」
「…いや,理解できないんですけど…僕がユリアナと結婚ということですか?」
「いや,婚姻を結んでもらうのはユリアナではなくエリシアの方だよ。」
お姉さんの方かよ。というかそんな政略結婚みたいなこといやなんじゃないのかな?
「モロハさんこれからよろしくお願いします」
「はぁ、いや、じゃなくてエリシア様はいいんですか?」
「はい、私はモロハ様がいいんです///」
エリシア様は顔を赤くして、さらにその赤い瞳は濃くなっていた。
あら,耳がピクピクしてはる。
よっぽど本気なのか?でもなぁ…
「皇帝陛下、僕は公爵家の跡取りでもあります。僕が婿入りすれば妹が継がなければいけないです。しかも僕にはすでに婚約者がいますし…」
「モロハさん、婚約者がいらしたんですか!?そ、そんなぁ…」
「んー、公爵家は妹に任せれば良い。婚約者はそうだなエリシアと同じ正室にすればいいのでは?」
「いや、しかし…」
「一回考えさせてください…」
ということでこの案件は一回持ち帰ることにした。
◇
長ったらしくなってしまいました…
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