手をつないで！私の小さな魔王さま！

【第43話】ありがとう

　王都アヴァロンを脱出した私たちは、、その足で真っ直ぐにベルクール領の都、サイロンへと向った。

　もちろん、目的はベルクール公爵の城。

　夜の闇に紛れてこっそりと侵入すると思っていたんだけど、リューンは真昼間、堂々と正門から入った。

「リューンっ！？　だ、大丈夫なの？」

「大丈夫、僕たちの周りに時空結界を張ってるから、周りからは見る事も認識する事もできないよ」

　まって、時空結界なんて聞いた事ないんだけど。

「僕の開発した時空魔法の一つだよ。簡単に言えば、この結界の内と外で時間の流れが微妙に違うんだ。

それから、結界表面の空間に数秒前の空間を映す事で、現在時間の結界、つまり僕とお姉ちゃんを包んでるこの結界は、ほぼ完全に視認不可能になる」

　私が訪ねたら、リューンは丁寧に説明してくれたけど。

　……うん、ぜんぜんわかんない……。

　ただ、強力な闇魔法と転移魔法。それに、時間と空間を操る時空魔法。

　それに、魔剣エミュレーンの身体能力の超強化。

　これってもう最強じゃない？

　リューンが本気になったら、国一つどころか世界が滅んじゃうよね。

　リューン……どうして負けたんだろう。

　伝説に残ってる歴代の勇者様でも勝てる気がしない。ましてやジーク程度じゃ、たとえ勇者になっても、リューンの小指だけで挽肉にされそう。

　千年前の初代勇者様って、そんなに強かったのかな？

「どうしたの、お姉ちゃん？」

　そんな事を考えてたら、リューンがじっと私を覗き込んだ。

「ううんっ、なんでもないのっ。ちょっと考え事をねっ」

「もう宝物庫だよ、ほらここ……」

　そう言って、リューンは自室のドアを開けるくらい気楽な様子で、宝物庫の大きな扉を開け中に入った。

「これ……資産の半分なんて嘘だったね」

「ホント、だね……」

　アヴァロンの屋敷より5倍は広い宝物庫には、アヴァロンで奪った財貨の倍どころか、10倍近い財宝が納められていた。

「いったい、何をやったらこんなに儲かるんだろうね？」

　リューンは呆れたように肩を竦めた。

「これって、いくらベルクールが公爵家だっていっても異常よね……。もう王家よりも多いんじゃないかな……」

　近年、ベルクール家はその財力を元に、ユウェンティール教会だけでなく、エルカード王家にも多大な影響を与えていた。

　国王といえど、ベルクール公爵の意向には逆らえないほどに。

「突出した力は国や、ひいては世界の均衡を壊す事になる」

　うん、そうだね。でも、リューンがそれ、言っちゃうんだ。

「お、お姉ちゃんっ」

　あ、やば……また心の声が出ちゃった。

　リューンはジトッとした目で見てる。

「そ、そうよねっ。バランスは、大事だよっっ」

「……ま、いいけどね……」

　少し拗ねたように口を尖らせて、リューンは両手を振り上げた。

　全ての財宝が一瞬で消えて、宝物庫の広過ぎる空間だけが取り残された。

「見ものだね。これからベルクール家がどうなるのか」

　にこにこと笑ってるリューンは、ホントに楽しそう。

　でも……。

「ホント、楽しみ♪」

　私も楽しい。っていうかウキウキ？　ワクワク？

　あのセラフィーナがどんな顔するんだろ？

　お金がなくなったら、ジークは？

　なんかちょっと、ざまあみろって感じっ。

　うん、私、かなり闇堕ちしてる。でもいいや。

　優しい人たちに優しくできれば！

「さて、次は武器庫に行こうお姉ちゃん」

　リューンは一切、容赦しません。やる時は徹底的にやります。

　武器庫から剣、槍、盾、弓矢、その他諸々、騎士団と兵団を編成するのに集められた全ての武器を奪った。

　それから、城の土台のあちこちに見えない亀裂や穴を開け、時間をかけてゆっくりと倒壊するように仕掛けをした。

「なるべく、人が巻き込まれないようにはしたけど、これで、二、三カ月後には、ここは瓦礫の山だよ」

　リューン極悪っ。

　でも、そんなリューンも好き！

「……って私……何か、黒くなってる……？　魔王化してるのかなぁ……」

「ん？」

「ああ、ううんっ、何でもないよっ」

　ヤバいヤバい、また声に出しちゃった。リューンにはよく聞こえてなかったみたいだけど。聞こえてないよね？

「これで、ベルクールに残ったのは領地と屋敷だけ。瓦礫の山を見つめて、ゆっくり反省してもらおう」

「あ、でもでも、誰の仕業か分からないんだから、反省っていうより途方に暮れるんじゃない？」

「そっか、それもそうだね……じゃあ、『魔王参上』とでも書き残しとく？」

　リューンは、いたずらが成功した時の子供みたいに笑った。

「それは、止めとこうね。今の魔王に悪いよ？　濡れ衣を着せるみたいで」

　いくら世界の破壊者といっても、それじゃあ、私がされた事と変わりないものね。

　元からその気はなかったんだろう、リューンは「うん、やらないよ」と頷いた。

「……ねえリューン。今の魔王には……会いに行くの？」

　前々から尋ねたかった事だ。封印を解かれたリューンは、今のこの世界で何をするのか。

「行かないよ？　僕にはもう関係ないし、今の魔王が何をしようがどうでもいいしね。ただ……」

「ただ……？」

「お姉ちゃんに危害が及ぶなら、全力で叩き潰す」

　リューンは決意を込めた光を瞳に宿し、力強く握った拳を掲げた。

「え……と……」

　胸がきゅんきゅんする。

　こんな時、なんて言えばいいのかな。

「うん……ありがとう」

　その言葉しか、私には思いつかなかった。