手をつないで！私の小さな魔王さま！

【第24話】扉は目の前に

　これは……完全に女魔王だ……。

　何か目がちょっと切れ長になってるし、睫毛ばさばさ。眉も細くて真っすぐだし、唇がぷるぷるで艶やかに赤い。

　顔に面影は残ってるけど、ホントに私かなこれ……。

　あ、今はリューンになるのかな？　私の躰だけど私の支配下にないもの。

　それに、気になってるんだけど……。

〝ねえ、リューンの躰はどうなったの？〟

　あちこち見渡してみるけど、どこにも倒れたりしてない。

〝まさか、消えちゃったの！？〟

「そういう訳じゃないみたい。エミュレーンが光った時、躰ごとお姉ちゃんの中に入るような感じがしたから……」

〝そ、そうなのっ〟

　私の、中に……ねっ。そうなんだ。なんだろう、ちょっとえっちっぽくて照れる。

「どういう理屈でこうなったのかは、よく分かんないけど……」

　腕を組んで首を捻る姿が、地龍の目に映る。

　姿は私一人だけど、心は二人……。

〝リューン……もしかして、私たちずっとこのままなのかなぁ？〟

　地龍に勝てたのは嬉しいけど、このままは、ちょっとヤダな……。

「それだけど、たぶん大丈夫だと思うよ」

　そう言ってわたしは（この場合、私の躰をコントロールしているリューンよね）、大剣のエミュレーンを両手で縦に構えた。

〝なに？〟

　それから、柄頭（ポンメル）の方の左手を握り直し、柄（ヒルト）を上下半分くらいの所でガチャリ、と回した。

　すると、大剣に変わった時と同じように、鍔（ガード）と刀身（ブレイド）の境目に埋め込まれた宝石が輝き、赤い光がわたしを包む。額のティアラについた宝石が、それに呼応するように光る。

〝ん……っ……〟

　そして。

「ふみゃっ」

　赤い光が消えた途端、いきなり感じた自分の体重に戸惑って、かくんっと膝をつく。やだ私、変な声漏らしちゃった。

「えっ……と」

　自分の手を、目の前でひらひらと返してみる。

　うん、自分で動かしてる。

　ちゃんと元に戻れたみたい。良かったぁ。

　もちろん、リューンもかわいい元の姿で笑ってる。

　それから、リューンが手に持ったエミュレーンも。

「ほら、ね？」

　リューンは元の短剣に戻ったエミュレーンから柄を分離して、柄頭の方へ刀身を収めた。

「短剣の鞘（シース）が柄頭になって、柄と組み合わせる事で、大剣に変形するんだね」

「そう。一か八か賭けだったけど、上手くいったね」

　ちょこんっと首を傾けて微笑むリューンてば、可愛すぎっ。

「ええっと、一か八か、だったの？」

「うん、エミュレーンは僕の魂に呼応する魔剣だから……」

　リューンはシースへ納めたエミュレーンを、どこか懐かしむ目で見つめた。

「そっか、今は私の魂を共有してるわけだから、リューン自身の魂ではないって事か……」

「でも、最初に手にした時、僕の呼びかけに応えてくれたから、いけるとは思ったんだ。まさかお姉ちゃんと一つになるとは考えてなかったけど……ありがとう、お姉ちゃん」

「ううん、助けてもらったのは、私だよ？　ありがとう、リューン」

　自分の躰を見下ろして確認したけど、服も元通りの超ミニメイド服に戻ってる。

「ブーツは消えなくてもよかったのに……」

「地上に帰ったら、一番最初になんとかしようね、お姉ちゃん」

　リューンはにっこり微笑んで手を差し伸べてくれる。

「うん」

　その手をとって、ゆっくりと立ち上がった。

「見て……」

　リューンの指差した方を見ると、さっきまでまったく凹凸のなかった白いドームに、入口の扉ができていた。

「ホントに、これで最後だよねっリューンっ」

「それ……言っちゃダメなヤツだよ……」

「わ、まってまって、今のなしっ。ねっ、今のなしっ！」

　リューンは一瞬眉をひそめたけど、すぐに、ぷっと吹き出した。

「くくくっ……お姉ちゃんっ、今の顔っ……」

「ひどっ、リューンのいじわるっ、もおっ……ぷっ、くふふふふ」

　二人で笑ったら、何か疲れも飛んでいくみたい。

　とにかく、生きてる。

　うん、ちゃんと生きてる！

「いこっ、リューン」

「あ、ちょっと待って。この地龍、せっかくだから持っていこう」

「え？　今から解体するの？　まあ、魔石とか回収しとけば、かなりの額になると思うけど」

　すたすたと地龍に近づき、リューンが左手をかざすと、首を含めた地龍が丸ごと消えた。

「ちょっ、まってっ。今のマジックボックス？　え？　あれが丸ごと入っちゃうの？」

「うん。時空魔法を使ってるから、普通のマジックボックスより容量もあるし、もちろん時間経過もないから、新鮮なまま売りに出せるよ」

　屈託なく笑ってるけど、それって、大騒ぎになるパターンだよ絶対。

「そのへんは、おいおい考えようね……」

「え？　ダメ？」

　リューンは困ったように眉根を寄せて、つぶらな瞳で見つめてくるけど、私たぶん、目立ったら非常に不味い立場だと思う。

「私……仲間に裏切られて、濡れ衣を着せられちゃったんだよね……」

「あ……」

「それで、襲われそうになって……ダンジョンの崖に飛び降りたの……その……死のうと、思って……」

　ふわりと、リューンの手が私の手に触れた。それからぎゅっと力強く握りしめる。ちょっと痛いけど、でも……。

「行こう、お姉ちゃん」

　リューンは、吸い込まれそうなほどに澄んだ黒い瞳で、何も言わず見つめてくれる。

「うん、行こうっ」

　私たちは、白いドームの扉を開けた。