手をつないで！私の小さな魔王さま！

【第5話】初代魔王はショタでした！

「ご、ごめんなさあああいっ！！」

　我に返って男の子を離した。

　やだ、どうしようっ。思わず抱きしめちゃったけど、鼻も口も塞いでた！？

　ほぼ素肌だから、い、息、できなかったよねぇ……。

　なんだか額から汗が一筋……。

「……復活した直後に……窒息死する、ところ、だったぞ……」

「あ、はい、ごめんなさい」

　黒髪の男の子（超絶美少年）は、息を整えながら眉をひそめて、責めるような目で私を見つめてる。

「落ち着いたか？」

「はい、落ち着きました、ホントにごめんなさい」

　もう少しで窒息させるところだったけど、ほとんど条件反射なの……。

「謝る必要はない。ただ、ある程度の力はあると言っても、身体はお前と同じ人間だ、気を付けてくれ」

　優しい……。

　許してくれるの？　死にそうになったのに？　天使？　もう天使だこの子。後光が射してると言っても過言ではないと思う。

　私と同じ人間？　とんでもありません、君に比べたら、私なんてその辺の石ころです。むしってもむしっても生えてくる雑草です、日陰に生えてる変なキノコです。

　えっと、何か男の子（超絶美少年）がジト目で見てる。

「まさか、考えてる事、分かるんですか？」

「分からん、だが、表情がおかしい」

　あ、そういう事ね、うん、納得。

　でもね、そんな腐ったモノを見下げるような目も素敵。もっと見て。いっぱい見て。

　あ、いけない、また暴走しそうになった。

「あれ？　でもさっきはたしか、頭の中に直接……？」

「契約前の事か？　あの時は肉体の無い状態だったからな、お前の意識に直接干渉する事ができた。だが、　肉体を得た今の状態では難しいな。むろん、やろうと思えばできなくはないが」

「やらないんですか？　けっこう便利な機能のような気がするんですけど？」

「四六時中、考えを知られたくはないだろう？」

　あ、それはたしかに嫌かも。

「……はい、そうですね、知られたくは、ないです」

　ヤバい人かと思ったけど、この男の子（超絶美少年）って、案外優しい？

「一つ聞きたいのだが、この姿はいったい……」

　男の子（超絶美少年）は両手を広げて、自分の姿をまじまじと確認している。

「天使ですっ」

　きっぱり答えたら、またあのジト目で見られた。

　ああっいいっ。もっと、もっとっ。

「話しを進めたいのだが、いいか？」

「あ、はい、ごめんなさい……」

　身悶えしてたら、冷静に反応された。ちょっと落ち着け私。

「もう一度聞くが、なぜ子供の姿に？」

　男の子はじっと私を見つめて答えを待ってる。怒ってる感じじゃないけど、不満、あるよねきっと……。

「……あの、言わなきゃダメ、ですか？」

　あの時……。

　この人の事をイメージしろって言われた時、私は……。

「いや、言いたくなければ別に構わん。少々動き辛くはあるが、そのうち慣れるだろうしな」

　あれ？　意外とあっさり引き下がってくれた。

　なんか、あんまり拘らない人なのかな……。

「それから、私に敬語は必要ない。封印を解いたお前が私の主だからな」

「え、は、はあ……」

　そういえば、封印を解いたんだっけ……。

「あの……封印されてたって、いったい何の封印だったの？」

　おそるおそる尋ねてみた。ヤバい人だったらどうしよう、ってか、封印までされちゃうって、何をやったんだろ、ちょっと怖い。相当ヤバい事やってないと封印とかされないよね？

　都市を滅ぼそうとした、とか、とんでもない危険な魔法を開発した、とか？

　とにかく、何百人も犠牲になるような事よねきっと。

「秩（・）序（・）の（・）女（・）神（・）の封印だ」

「はぁ、なるほど秩序の……」

　え、待って、秩序の……女神……？

「私は、魔王だ」

　ぎゃあああああああ！！

　一番ダメなのきたああああっ！！

　滅ぼすの都市じゃなくて世界だったああああっ！！

　犠牲何百人じゃなくて何万人だったああああ！！

　聞かなきゃよかったああああ！！

　終わったよねこれ！？　私終わったよね、これ？

　ダメじゃんっ、とんでもない人蘇らせちゃったじゃん！！

　魔王だよ魔王！！

　魔族の長にして、人を含む世界の敵。

　殺戮と破壊と混乱をもたらす破滅の王だよ！

　私、聖女見習いなのにっ！

　魔王を倒すのが、聖女と勇者の使命なのにっ。

　秩序の女神様の祝福を受けて、聖女になるはずだったのに……。

　……や、っていうか……。

　これで私も人類の敵確定ですか！？　討伐対象にめでたく認定ですよねっ！？　めでたくないけどっ！　

　めでたくないよっ！！

　……お父さん、お母さんごめんなさい。パムは世界の敵になりました……。

「や、やだ……もう、泣きそう……」

　いえ、実際もう泣いてますけど。涙が止まらないですけど。

「安心しろ、私が魔王だったのは千年も前の話だ」

「え？　千年……？」

「ああ、私は初代魔王。憎む相手も、殺したい相手ももうこの世にいない。それに、お前が生きている間、　あくまでも私の主はお前だ。お前が望まない限り、世界をどうこうする気はない」

「じゃあ……私が、死んだら？」

「その時はその時だ。当代の魔王もいるだろうしな。まあ、好きにさせてもらう」

「なるべく、大人しくしてくださいぃぃぃ」

　同じ時代に魔王が二人なんて最悪だ。もう、世界滅亡の未来しか見えないよ。

「……さて、では私に名前を付けてくれ」

　やだ、魔王様、切り換え早い。

「あの、でも、元々の名前があるんじゃ……」

「あるにはあるが、勇者に敗北して封印された名など、二度と名乗る気はない。主であるお前に付けてほしい」

「じゃあ超絶美少……」

「却下だ」

　はやっ、聞き終わる前に断わった？

「えっと、じゃあ……『リューン』は、どうかな？」

「リューンか、なかなかいい名だ、気に入った。それで、お前の名は？」

「お姉ちゃん」

「……いや、名前を聞いたのだが……」

「お姉ちゃんはお姉ちゃんよ。他に名前なんていらないの！　美少年のお姉ちゃん呼びは正義！！」

　あ、ヤバい。心の声が漏れちゃった。

　もしかしてリューン、ドン引きしてる？

　うん、してる。だってめっちゃ冷めた目してるもの。

「えっと、ホントは、パーミット・エクレンシア……でもでもっ、お姉ちゃんって呼んでっ！」

「お、お姉、ちゃん？　それは……命令、か？」

　リューンは顔をしかめて、なんか嫌そう。でもね、ここは心を鬼にして大きく頷いて見せる。

「……了承した……お姉ちゃん」

「ふあぁぁぁ」

　いい、いいっ、何かね、もう蕩けそう。

「あれ？　了承って……？」

「私は主であるお前に服従する。それが私たちの契約でありお前の命令は絶対だ、勿論どうしてもできないものは拒む場合もあるが」

　えっと……え？

　私の命令は……絶対！？　それって、あんな事やこんな事も？　や、やだ、どうしよう、想像だけで私、どうにかなっちゃいそう。

「お姉ちゃん？　顔がおかしいぞ」

　んんん～、惜しいっ、美少年のお姉ちゃん呼びに、その喋り方はちょっと……。

「あの、もう一つ命令します」

「なぜ敬語になった？」

「弟になってください」

　もう一か八か言うだけ言ってみる。なんとなく恥ずかしいけど……。

「私は、お姉ちゃんの肉親にはなれない」

　うん、もちろん分かってる。そうじゃなくって……ね。

「肉親になってほしいんじゃないの。そのふりでいいの。だから、喋り方をもっと少年っぽくして」

「……それも……命令、か……」

「はい。命令ですっ」

　リューンは大きく溜息を零して目を閉じた。

　本当に嫌な事は断るって言ってたし……嫌、なのかな？　うん、普通は嫌だよね……私、ちょっと我儘だったかも。

「……弟が……い（・）た（・）の（・）か（・）？」

「え？」

　真っすぐ向けられたリューンの瞳は、私の心を見透かすように光を映す。

　リューンは、『いたのか』と、過去形で言った。

「はい……」

　けっこう勘が鋭いんだ、魔王様。

「だが、それだけでもなさそうだな……」

「え……？」

　なんだろう、ホントにいろいろと見透かされてるみたい。

　暫くじっと考えていたリューンは、不意に顔を上げ諦めたように笑った。

「……なるほど、了承した……」

「え、ホントに、いいの？」

　おそるおそる尋ねてみたけど、リューンは嫌そうな顔もせずに、優しい目で私を見つめている。

「特に拒否する理由もない。では、こんな感じでいいか？　お姉ちゃん。これから、よろしくね、僕いっぱい役に立つよ」

　リューンは、満開の花のように笑った。

　あ、これ……心臓止まったかも……。