第99話「ラスターの説明」
「どうやって逃げてきたんだ!?」
「どこから逃げてきた!?」
駆け寄ってきたのは教師以外にも、金属鎧で武装した集団、騎士団たちだった。
彼らは心なしか血走った眼を向けながら継ぎ早に質問をくり出す。
みんなしどろもどろになっている。
きちんと説明できるのは俺一人だけだろうが、この状況でしゃしゃり出たくないなぁ。
と思っているものの、みんなが助けを求めるようにちらちらこっちを見ている。
サラにいたっては「さっさと何とかしろ」と言わんばかりだ。
「あ、もしかしてラスター皇子ですか?」
騎士はすこし気まずそうな顔になる。
彼らと俺の関係は複雑だろうからな。
王都に住み、学園に通っている俺は彼らにとって護衛対象だ。
そして外交などで何かあった場合は拘束すべき相手でもある。
俺も拉致されたという情報は伝わっていたんだな。
「ああ。まあ帝国から持って来たマジックアイテムの効果のおかげだ。詳細は俺の一存で話していいかわからないから、勘弁してもらいたい」
と答える。
要するに帝国と王国の微妙な関係を盾により、具体的な内容については教えないというのが俺の結論だ。
王国関係者だって、俺やジーナには知られたくない情報くらいいくらでもあるだろう。
だから俺がどうやったのか、王国関係者だって踏み込めないというわけだ。
すくなくとも一介の騎士じゃできないに違いない。
「帝国から機密をしゃべるなと言われるかもしれないからな」
「は、はい。失礼しました」
騎士たちのみならず、一緒に逃げてきた仲間たちも表情が変わる。
帝国の国家機密ってやばそうに聞こえるもんな。
こうやって脅しておけば聞かれることはなくなるだろう。
もっとも帝国本国からは「そんなの知らないぞ。お前何やった?」とツッコミが来る可能性は想定しておかないとな。
他の兄はともかく、皇太子や皇帝からの質問には答えないわけにはいかない。
面倒くさいけど、コツコツやっていこう。
「いずれにせよ、みんなが無事でよかったです」
騎士の偉い人らしい男がごほんと咳ばらいをして言う。
とりつくろったのは明らかだったが、俺だって話題を終えてほしかったので乗っかる。
「上手く助けられてよかった」
俺も営業スマイルで答えた。
「できれば奴らのアジトがどこなのか、分かればいいのですが」
と騎士は遠慮がちに言う。
俺も同感だ。
暁団なんて奴らさっさと壊滅させてほしいが、問題がある。
「転移アイテムで拉致され、転移アイテムで逃げてきたからな。どこだったのかわからない」
と返事をすると「ですよね」と反応を返された。
本当は羽のペンダントを使えば行けるはずだが、それを教えるのはまずい。
くり返し使ったら気づかれてしまうリスクが高くなるからな。
暁団に逃げられるリスクとどっちをとるかを考えた末、黙っておくことにする。
暁団よりも王国や帝国のほうがずっと厄介だからだ。
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