女神様から加護をもらったので、猫耳パーカーを着て楽しく生きていきます！

第95話 マリーとシィーと妖精の里

　暗がりの妖精の里。苔から発する淡い光に照らされながら、周囲をたくさんの妖精に囲まれたシィーとマリーの姿があった。

「すごーい！　絵が動いてる！」

「シィルフィリアの契約者が作って、妖精の里に持ってきてくれたんだってぇー！」

「ねえねえ！　私達の分はないの？」

「シィルフィリアいいなぁー......」

　仲間からの尊敬と羨望の眼差しに、シィーのニマニマは止まらない。一方、マリーは初めてみる妖精の里に大興奮。嬉しそうにキョロキョロと周囲を見渡していた。

「ふふふっ！　だいじょーぶなの！　ティターニア様に何個か渡してあるから安心してほしいの！」

「さすがシィルフィリアです！！」

「わーい♪　私達たちも遊べるのー！」

「えへへ。それほどでもないの♪」

　マリーはニヤけ顔のシィーに顔を近づけると、小声でささやいた。

「シィーちゃん。みんなに注意すること教えないとすぐ壊れる」

「ハッ！　そうだったの！　マリー教えてくれてありがとなの！」

「ん！」

「みんなこのゲームは雷をエネルギーにしてるの！　うまく調整しないと、すぐ壊れちゃうから注意が必要なの！」

「えーっ！　どうやるのー？」

「わたし雷の調節なんて1人じゃできないの」

　妖精達は周囲の仲間達と顔を見合わせ、口々に不安の声をあげた。周囲がざわめく中、シィーは得意げに胸を張る。

「任せておくの！　明日の朝、妖精城の客室でゲームパーティーを開くの！　そこでお菓子でも食べながら、私がみんなに色々教えてあげるの！」

「さすがシィルフィリアなの！　わたし朝一番にいくの！」

「僕だって！　シィルフィリアありがと！」

「えへへ！」

　歓喜の声と羨望の眼差しを一身に受けて、シィーのニマニマは止まらない。マリーはそんなシィーを見つめながら、ポツリと呟いた。

「チカに聞いた？」

「あっ！」

　──すっかりチカのこと忘れてたの！　でも他にお菓子を食べながら、みんなでゆっくりできるところなんてないの......。

「だ、大丈夫なの！　チカは一度寝たらなかなか起きないの！」

「さすがに起きると思う」

「うっ......。でも他に場所がないの。きっと大丈夫なの！　起きないの！」

「んー。そうかなぁ......」

「いつも一緒に寝てるから分かるの！　間違いないの！」

「ん。分かった」

　──マリー、ごめんなの。絶対チカは起きるの。これは明日チカへ『ア（・）レ（・）』を用意するしかねえの......。

「マリー、ちょっと買い物に付き合ってほしいの！」

「ん。いいよ？　何処行くの？」

「妖精の里にある雑貨屋なの！　こっちなの！」

「おっー！　妖精の雑貨屋！」

　マリーは妖精の雑貨屋に、期待で胸を膨らませながら、シィーの後を追いかけていった。

　◆◇◆◇

　ふたりは雑貨屋で買い物を終えて店をでた。

「ふぅ......。ア（・）レ（・）を買えてよかったの」

「ん。チカもきっと喜ぶ」

「ははは......。そうじゃないと困るの」

「ん？　シィーちゃん、どうしたの？」

　顔を引きつらせて笑うシイーの様子を見て、不思議そうにマリーは首をかしげた。

「な、なんでもないの！　そんなことよりもうすぐ着くの！」

「着く？　シィーちゃん、今度は何処に向かってるの？」

「マリーが好きそうなところなの！」

「私が好きそうなところ？」

「ほら、ちょうど見えてきたの！」

　シィーが指差した方向には、妖精が何十人も入れそうな少し大きめの家と、その横に人が座れそう椅子とテーブルが1個づつ置かれていた。

「ん？　なにあれ？」

　目を凝らしながら近づいていくと、木で作られた小さな看板があることにマリーは気がついた。

「妖精のレストラン？　レストランってなに？」

「食事をするお店のことなの！」

「おーっ！　私も食べられる？」

「もちろんなの！　そこの椅子に座るといいの！」

「ん。分かった」

　マリーが椅子に座ると、シィーはニマニマした顔でマリーを見つめた。

「ん？」

　視線に気がついてマリーが問いかける。

「シィーちゃん。どうしたの？」

「座り心地はどうかなーって思っただけなの！」

「座り心地？　んー。普通の椅子だけど？」

「ふふふっ！　その椅子はただの椅子じゃないの！　なんと座ったのはマリーが2人目なの！」

「2人目？」

「そうなの！　1人目はマリーが大好きなあの勇者様なの！」

「えっ！？」

　マリーは驚きのあまり椅子から飛び上がるように、腰を上げた。

「ぷっ！　あははっ！！　やっぱりマリーを連れてきて正解だったの！　チカは気にせず座ってそうだから、つまらねえの！」

「んぅ......。シィーちゃん。うそついた？」

　お腹を抱えて笑っているシィーを不機嫌そうに見つめながら、マリーは頬を膨らませた。

「えっ、嘘じゃないの！　反応が面白かったから笑っただけなの」

「えっ。どうしよう。私座っちゃった......」

「ん？　嬉しくないの？」

「嬉しい。けどそんな大事な席に座ったらダメじゃない？」

「あー、大事なものはティターニア様が保管してるから、気にしないで大丈夫なの！」

「よかった......」

　マリーはホッと胸を撫で下ろした。

「だから勇者様と同じ席で、食事を楽しむといいの！」

「ん！　シィーちゃん、ありがと。すごく嬉しい......」

　マリーはむかし絵本で読んだ、勇者様が妖精の里に訪れるストーリーを思い浮かべながら、嬉しそうに椅子を撫でた。