魔眼屋～どんな依頼も請け負います～

第5話 ケース１ 女子高校生失踪事件④

「若い女がこんな時間に出歩くなんて、馬鹿なのか？」

「う、す、すいません」

　頭どついた文句を言いたいけど、正論が過ぎて黙り込む。

　――けど、私、助かったんだ。

「おい」

　私は地面にへたりこむ。安心したら足の力が抜けちゃった。

「ち、仕方ない。俺の事務所でしばらく休んでいけ。運ぶから、少しだけ体に触れる、構わないな？」

　うん、と頷くと、わわ！　お姫様抱っこされた。

　やっぱり、男性って力が強いんだ。マッチ棒みたいに軽々と私を運んでいく。――触れたところが温かくて少しホッとする。

「て！　私ってば」

「なんだ？　暴れるな」

　気恥ずかしいけど、……仕方ない我慢しよう。

　彼は私を抱えたまま器用にドアを開け、中へと入った。

「暗いですね」

「外出してたんだ。ここに、座ってろ」

　ソファに私を下ろすと、彼は電気を付けた。

　光に目がくらむ。この瞬間が苦手なんだよね。

「ほら」

　無造作にカップに入ったお茶を差し出される。

　礼を言って受け取り、一口。ほう、安もんですが、温かかくて良いですな。

「失礼なこと思わなかったか？」

「い、いいえまさか」

　す、鋭い。下手なことは考えないどこ。

　もう一口飲んで、周りを見渡す。……んー、探偵事務所っぽいな。部屋の左右は書類の入った棚があって、中央にテーブルと私の座るソファがある。

　彼は、どっかりと入り口の正面奥にあるデスクに座った。ん？　ちょっと待って。

「あなた、グッドバーガーで私に指輪を届けてくれた人ですよね」

「……君は、あの時の子か。頭が軽そうな子だと思ったけど、正解だったようだな」

「な、なんでそこまで言われなきゃいけないんですか？」

　助けてもらってなんだけど、ひどい人だ。口が悪い。

　私はきっと鋭い視線で睨んでいる。けど、

「俺の言ったことは間違っていない。そうだろう？」

　もっときつい視線で睨まれた。うう、蛇ににらまれたカエルってこんな気持ちなのかな。

「……はあ、で、夜遊びか？　それにしては服装が質素だが」

「違います。友達を探してたんです」

　男の人は、目をスッと細めた。

「どういう意味かな？」

「友達が失踪したんです。それもただの失踪じゃなくて、女子高校生失踪事件に関係があるみたいで」

「ふむ、俺もその事件は知っている。それで、そう思うだけの何かがあるんだろう？」

　私は、スマホを取り出して、例の画像を見せた。

　彼は椅子から立ち上がり、スマホをのぞき込むと納得したように頷いた。

「なるほど、女子高校生失踪事件と関係がある可能性が高いようだ」

「でしょ。私、心配で、どうして良いか分からなくて」

　ダメ、グワーと気持ちが高ぶって、涙が止まらない。知らない人の前で泣くなんて笑われちゃうよ。

　……でも、歪む視界に映る彼は、真剣な顔でティッシュを差し出した。

「ティッシュじゃなくて、ハンカチじゃないんですか？」

「うるさい、元気になったら帰れ」

　私は首を強く振る。

「帰れません。冷夏は今も苦しんでいるかもしれないんです。……あの、探偵さんですよね。冷夏を探してくれませんか？　すぐには報酬を払えないけど、バイトして後から払いますから」

　彼は、自分の席に戻ると、またどっかりと座る。

「……残念だが、探偵事務所じゃない。まあ、何でも屋だから、あながち間違いでもないが」

「何でも屋って、もしかして」

　彼は、私の瞳をまっすぐに見つめ言った。

「俺は来世　理人（らいよ　りひと）という。この『魔眼屋』を経営している者だ」

　マジで！　私はカップをテーブルに叩きつけ、外に出る。

　寒い、暗い、スマホ、スマホ……どうだ。

「魔眼屋の看板。え、本当に」

「本当も何も看板を見れば分かるだろう？」

　私を追って外に出た来世さんは、妙に怖い瞳で私を見下ろした。

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