鳥の巣（旧）

５８

　約束をしようか、と言ったあと、木花姫はなにも言葉を話さなかった。

　若草姫も無言のままだった。

　とても静かだ。

　なんの音も聞こえない。（しんしんと雪が降ってるせいかもしれない）

　それから少しして木花姫はにっこりと笑うと、そっと自分の両手を背中の後ろに回して隠した。

「お花をあげる」と木花姫はいった。

「お花？」若草姫は言う。

「うん。手を出して」

　その木花姫の言葉通りに若草姫は自分の手をそっと木花姫の前に出した。木花姫はその若草姫の手をぎゅっと自分の後ろに隠していた手を出して、とても優しく握りしめるようにして握った。

　木花姫は若草姫の手の平の中になにかを置いていった。

　若草姫が手を開けると、そこには小さな白い花が一輪だけ咲いていた。

　それは本当にとても綺麗な花だった。

　その白い花を見て「うわ」と思わず若草姫は小さな声を出した。

　若草姫がきらきらと輝く目で木花姫を見ると、木花姫はにっこりと嬉しそうな顔で笑った。

「さようなら、若草姫」と木花姫は言った。

　だけど、若草姫は木花姫にさようなら、を言えなかった。

　木花姫とさようならなんてしたくないと、若草姫は思っていたからだ。

　遠くで汽車の走る音が聞こえる。

　もう直ぐこの駅に汽車がやってくる。

　二人のお別れの時間が迫っていた。