野人転生

第108話 打撃の質

　気合を入れて鍛錬を開始しようとして気付いた、体を洗っていない。

　森で活動している生物は、ダニなどに寄生されていることが多いのだ。このままでいるとダニに寄生されてしまうリスクがある。

　ダニの中でも、マダニは特に厄介だ。

　マダニは様々な病気を媒介する。その中には、死につながる重篤な症状を引き起こす病気も存在するのだ。

　マダニの媒介したライム病に罹患した海外の有名アーティストが『数か月寝たきりになり、死を覚悟した』と語っていた。

　この世界で数か月も寝たきりになれば、確実に死ぬ。たかがダニとはいえ、非常に危険な存在なのだ。

　野人生活をしていたときは、泥+レベルの上昇による皮膚の硬化によって、そこまで深刻な被害は受けなかった。

　ただ、こっちの世界に転生してまもなく、股間を虫に刺されまくった苦い経験もある。ダニに喰われるリスクは、できれば避けたい。

　剣鹿（ソード・ディアー）は格3のモンスターだから、皮膚もそれなりに頑丈だ。

　ダニが噛み付こうにも苦戦するので、びっしりダニが寄生しているといった事態は起きないはず。

　それでも、用心する必要がある。

　俺は服を脱ぐと、鹿を沈めてある場所の反対側。水の綺麗な場所を選び体を洗う。地下水が湧き出ている泉なので、水がとても冷たい。

　ワイのビッグボーイが、寒さで縮んでリトルキッドになってもうとるがな！　元からスモールサイズだって？　そうだよ、ぐすん。

　冷たい泉で体を洗い、ついでに服も洗う。洗った服を木の枝にかけて干す。

　自分を洗い終わると、回路（パス）でパピーを呼んだ。パピーも洗ってしまおう。

　パピーは泉の冷たい水に小さくプルプルしている。パピーの小さい身体が冷え切る前に素早く洗わなくては。

　洗い終わりパピーを解放すると、ブルブルと体を震わせ水を飛ばした後、ててーっと走り出し冷えた体を温め始めた。

　さっき、自分の何倍も大きい剣鹿（ソード・ディアー）を仕留めたとは思えないほどの可愛さだ。パピーのああいった姿を見ると、賢くてもまだまだ子供だと思えてほっこりする。

「ぶえっくしょい」

　心は温まったが体は寒い。リュックの中の着替えを取り出そうか迷ったが、どうせ枝肉を処理にするときにまた汚れる。

　寒いなら体を動かして温めるとしよう。

　ストレッチをすると、冷えた体が少しずつ温まりだした。寒さで固まった関節や筋肉を解す。

　思ったより狩りが早く終わったので、時間はたっぷりある。焦らず時間を掛けてしっかりと体を解すとしよう。

　ストレッチを終えると、基礎練習で空手の動きを一通り鍛錬する。フォームチェックも兼ねているが、自分の今を知るための大切な行動だ。

　人生の半分を空手と過ごしてきた。正拳突きを放てば、自分の体の調子からメンタルヘルスまでなんとなく理解できる。

　同じ動作を毎日繰り返すことで、その動作が自分の基準になるわけだ。基準となる動作をすることで、その日の調子がわかる。

　正拳突きを放つと、体の調子はいつも通り。

　疲労が溜まっていたり、違和感があったりはしなかった。これなら怪我のリスクは低いだろう。

　まずは素手の技術を磨く。

　今日のテーマは肩を入れた突きだ。打撃系の肩を入れるという言葉は、大まかに分けてふたつの意味がある。

　ひとつは、体の位置をそのままに肩関節だけクイッと入れる行為。これは良くないこととされている。肩を痛めやすいし、関節の固定が出来ない。

　慣れていない初心者などは、拳を前に突き出すという動作に気を取られ、ついつい肩を入れてしまいがちになる。

　こっちは良くない肩の入れ方だ。

　もっとも、例外的に肩の関節が柔らかい人間が、相手の距離感を惑わすためにあえて肩を入れることもある。

　これらは特殊事例なので、普通の人は参考にならない。

　もうひとつの肩を入れると言われている動作は、腰を強く回転させ、肩ごと突き出す撃ち方だ。肩を入れるとか内側にひねるなんて言い方をする。

　俺のイメージだと、肩を入れるというより、肩甲骨から腕を突き出すイメージだ。腰を回転させ、肩甲骨と腕が一体化するイメージで突き出す。

　加速させて叩きつけるというより、撃ち抜くイメージで拳を振り切る。なぜこの殴り方を鍛錬しようと思ったか？　それは突きの質の違いのせいだ。

　伝統派空手の突きは加速させて叩きつける突き方だ。もちろん体の使い方次第で変えられるし、個人差はあるが基本は加速をエネルギーにして叩きつける。

　撃ち抜いて脳を揺らすといった質の突きではない。加速させた拳を叩き付けて表面を破壊する突きだ。

　音で表すとバチンだろうか。実際に殴られると、拳と骨がぶつかる『ゴッ』という鈍い音がするが、客観的に見るとバチンといった感じだろう。

　鼻骨、顎、眼窩底などの顔の骨や前歯を破壊するため打たれる事が多い。

　脳震盪を起こさせるなどの、人体の機能をシャットダウンさせるのが目的ではなく、痛みで戦闘不能にすることを目的としている。

　どれだけアドレナリンが出ていようと、顔面の骨を砕かれれば戦闘の継続は不能だ。最初の一撃に耐えたとしても、砕かれた骨を殴られ続ける。その痛みを想像すれば、戦闘の継続など不可能だと容易に想像できるはずだ。

　しかし、この世界にはスキルがある。ほんの一瞬、スキルを発動するという強い意思さえあれば体が動く。

　なので、顎を打ち抜き脳震盪を起こさせるといった、機能を停止させる打撃が重要になってくる。

　どちらが優れているとかではなく、状況によって適切な技術を使う。それが大事だ。最強の人間は存在するかもしれないが、最強の武術、格闘技は存在しない。

　『使えない技術はない、使えない人間がいるだけだ』と言っていた人がいる。これは真理だと思う。よっぽどひどい技術以外は、使えない技術などない。

　後は、適切なタイミングでその技術を使えるかどうかの問題だ。

　俺は空手が好きだ。だけど、盲信することはない。今は人生をともに過ごす『武道』ではなく、命を守る術（すべ）『武術』が必要なんだ。

　意識を集中させ、空想の敵をイメージする。冒険者は大抵三人、四人でパーティーを組んでいる事が多い。

　想定する相手も当然複数だ。

　足元の小石混じりの土を強く蹴り上げ、目潰しをする。それと同時に素早く相手に飛び込むと、反応した相手が上段から斬撃を放ってきた。

　サウスポーにスイッチしながら、半身になり斬撃をかわす。前進しながらスイッチした分、相手との距離が大きく縮まる。

　踏み込んだ右足で相手の向こう脛（べんけいのなきどころ）を上足底で蹴る。

　踏み込んだ足でそのまま相手を攻撃する、格闘技の試合などでは中々見られない動きだ。

　意表を突かれた相手は痛みで動きが止まる。蹴った足をそのまま着地させ、肩を入れた左ストレートで顎を撃ち抜いた。

　顎を撃ち抜かれた冒険者が崩れ落ちると同時に、残りの冒険者が斬りかかってくる。俺は前に飛び、飛び足刀で一番近くの冒険者の喉を潰した。

　しかし、攻撃を仕掛けた角度がまずかった。別の冒険者に横から斬りつけられる。とっさに受け流そうとするが、間に合わず腕をバッサリ斬られてしまう。

　ここで一旦イメージを終了させる。

　さすがに素手で同レベル四人の設定はきつかった。普通なら逃走するシチュエーションだ。戦うとしても、不意打ちを仕掛けるか、もっと狭い場所を戦いの舞台に選ぶはずだ。

　だけど、普段やらない戦いだからこそ、イメージトレーニングを行って不測の事態に備える必要がある。

　一撃で仕留めるだけじゃなく、関節を破壊して行動に制限を掛けるイメージで行くか。俺は意識を集中させると、新たに敵を想像した。