地獄に堕ちたリョコウバト ～リョコウバトのお嫁さん異聞録～

クリフォト

　旦那はふらふらしながら移動している。

　行かなきゃ、行かなきゃ、とうわごとを呟きながら歩くその姿は、まるで幽霊のようだった。

「やっぱり♪　君もクリフォトになったんだね♪　おめでとう♪」

　旦那は突然真正面から声をかけられた。

「な……え……」

　旦那の目に光が戻る。

　旦那は、徐々に正常な意識が回復することを自覚する。

「じゃあ、彼を殺しに行こうか♪」

　旦那は目の前の人物を知っていた。

　むしろ忘れることが出来ない。

　黒いフェネックの姿をした、悪魔。

「アスモ…デウス？」

「そうだよ〜？」

「う、うわァァァッ！！」

「驚く事無いよ〜？　だって君は、私と同じだったんだもんね〜♪」

「同じ……？」

「右手を確認してご覧よ。」

「右手……？」

「そうそう♪…その右手に、黒く光る数字があるよね？」

　そう言って彼女は右手の甲を見せた。

　アスモデウスの右手の甲には5iが黒く発光している。

「それはクリフォトである証なんだ〜♪」

　旦那は恐る恐る自分の右手の甲を見る。

「え、ナニコレ？」

　旦那の右手の甲には、8iという文字が黒く発光していた。

「ふむふむ、これは【アドラメレク】の番号だね～」

「アドラメレク……？」

「第八の殻、貪欲＜ケムダー＞、アドラメレク。

　クリフォトの樹には十の【殻】があって、それぞれに対応する十体の悪魔が存在するんだ。

　つまり君はアドラメレクに覚醒したってこと」

「私は私だ……アドラメレクだなんて、何かの間違いじゃ……？」

「さっきも言ったけど、この右手の印が出てる以上、旦那は間違いなくクリフォトの一人になったのさ～

　そうそう、ちなみにわたしは、第五の殻、残酷＜アグゼリュス＞だよ」

　残酷のアスモデウス。

　地獄にて、アンドロマリウスがアスモデウスを指して呼んだ名であった。

「嫌だ……クリフォトだなんて……グハッ！　ゲホッゲホッ！」

　旦那は黒い血を大量に吐いた。

　飛び散った血が地面に染み込み、一帯が黒く染まって行く。

「何…これ……？」

「あぁ〜それは君が君たる所以となる物さ」

　アスモデウスは、旦那の血を見てニヤニヤする。

「しかっし何よりも真っ黒だねぇ〜♪　君さぁ、どんな生き方したらそんなに黒くなるのかなぁ？？」

　アスモデウスは半ば嬉しそうに問いただす。

「嫌だ……嫌だ……ッ！」

　何もわからずに、人間でなくなってしまう恐怖に、旦那は怯える。

　その目には、黒い涙が流れていた。

「諦めなよ〜。もう君はクリフォトと同化し始めてるんだ。君の体液はもう真っ黒なのさ〜」

「体液……？」

「そっ。血液も、涙も、唾液も、君の全てが黒くなる」

　旦那は自分に流れる血が、涙が、すでに人間のものではないことを悟る。

「嫌だ……誰かぁッ！」

　助けを呼ぶ以外に、出来ることは無かった。

「助けを呼んでも無駄さ〜。この辺りには【ある一人を除いて】誰も来やしない」

　アスモデウスはある方向を見る。

　その瞬間、凄まじい速さで、何者かが飛んできた。

「あなたッ！！」

　飛んできたのはリョコウバトだった。

「リョコウ……バト……さん」

　旦那はリョコウバトの姿を見て、表情に安堵の色が浮かぶ。

「おっと、それ以上近付かない方が良いよ〜？」

　残酷な悪魔が旦那のすぐ横にいるのを見て、その場に静止する。

「アスモデウスッ！」

　リョコウバトは敵意を剥き出しにして威嚇する。

「君もクリフォトと一緒になるよ？」

「クリフォトですか？」

「まともじゃいられなくなるってことさ。唯一わたしだけがクリフォトのまま、こうして意識を保ってられるんだ～……君はどうなるのかは知らないけどね♪」

「私の旦那に何をしましたの？」

「さぁね〜。ただ、旦那はクリフォトに選ばれたとしか言えないかな〜」

「選ばれた？」

　リョコウバトは疑問をぶつける。

「そっ。旦那は今、クリフォトと一つになろうとしている。取り込まれてるって事」

　アスモデウスが話してる間にも、旦那は苦しみ続けている。

「がはぁ、ごほっ、ごほっ！」

「どうすれば助けられるの……あぁ、あなた、気を確かに……！」

「リョコウ……バト……さん……君……だけ……でも……」

　旦那の吐き出した体液が旦那自身にまとわりつく。

　旦那は黒に汚染されていた。

「あぁ……！　そんな、あなた！　あなた！」

「おっと離れなよ〜？　君も彼みたいになりたくなければね〜」

「……」

　真っ黒な状態で地面に横たわる旦那。

　ピクリとも動かない。

「ねえリョコウバト？　君に一つアドバイスと言うか、警告を言うね〜」

　リョコウバトはアスモデウスに、憎悪のこもった目を向ける。

「悪意は伝播する。これは人間だけの話じゃないんだ。悪魔にも悪意があって、それがどれだけ強いかで、影響力の大きさが決まるんだ。まぁ単純な悪意程怖い物は無いからね〜」

「許さない、、、。」

「おっと、もう手遅れだったか〜」

　瞬間、リョコウバトはアスモデウスに飛び掛かる。

　爪を豪快に振り回す。

　リョコウバトの爪は、いつも以上に伸び、鋭くなっていた。

　そしてリョコウバトによって、辺りの木々が次々と薙ぎ倒されてゆく。

「当たる訳にはいかないな〜。」

　しかし、　アスモデウスは軽い身の熟しで爪を簡単に避けて行く。

　少しも当たる気配が無かった。

「このまま戦っても、意味無いと思うけどな〜」

　アスモデウスは余裕たっぷりに言った。

　リョコウバトは、それでもなお爪を振り回して暴れる。

「はぁ、疲れちゃうな〜全く。……仕方ない、私の禁術、使いますか〜」

　瞬間、アスモデウスはリョコウバトの腹部を殴りつけた。

「ぐぅ！」

　まるで嵐のようなリョコウバトの攻撃を、アスモデウスはあっさりと見切り、反撃したのだ。

　致命的一撃＜クリティカルヒット＞。

　リョコウバトの動きは止まる。

「ぬぅ……はぁはぁ……」

　リョコウバトは腹痛で悶えるも、外傷は無い。

　アスモデウスが手加減していたからだ。

「君の旦那、ちょっと借りるね〜。」

　アスモデウスはそう言って旦那を担いだ。

「何をすると言うの！？」

　動けないリョコウバトを、アスモデウスは無視する。

　アスモデウスは、旦那を地面に寝かせて、腕に注射針を刺し、血を採取する。

「よしよし、まだ血は腐ってなかったみたいだね〜」

　アスモデウスの手には、旦那の血が入った注射器が握られていた。

　そしてアスモデウスは、旦那の血を手に出した後、ペロリと舐めた。

「ふ〜ん。性別は男、年齢は、40位で、体重は、大体65って所かな」

「……？」

　アスモデウスは旦那の肉体年齢をピタリと当てていた。

「水分と合わせて1500mlあれば足りるかな」

　アスモデウスは独り言を止めて、リョコウバトに話しかける。

「私の血液を彼にあげよう。私は、その程度の血液を失ったくらいじゃ死なないからね〜」

「血液……？」

「そ、君の旦那を生かすために、手を貸すってことさ」

　アスモデウスの表情に、悪意は感じられない。

「嫌なら別に――」

「お願いいたします！！」

　リョコウバトは即断する。

「私の旦那を助けてください！！」

「……りょーかーい♪」

　アスモデウスは、旦那の左手首と自分の手首を管で繋いで、旦那に血液を送った。