地獄に堕ちたリョコウバト ～リョコウバトのお嫁さん異聞録～

地獄→煉獄

「……事情は分かりましたわ」

　目覚めたリョコウバトにこれまでのことを説明した旦那。

「分かってくれるんだね。助かるよ……うん……」

　目の前には、天使と悪魔が言い争っている。

アンドラス（悪魔）「退け。天使達」

サンダルフォン（天使）　「そう言う訳には行かない」

ラミエル（天使）　「この者達は私達が保護する」

メフィスト（悪魔）「そう言う訳には行かないな」

ハニエル（天使）　「ダメですよ！」

レイイエル（天使）「何をするつもりです？」

「……」

「……」

「……」

　リョコウバト、旦那、アンドロマリウスは、天使と悪魔の話に口を出さず、見守る。

（いや、まあ、私自身あんまり信じられないんだけど……）

　旦那は内心、目の前の光景についてこれてなかった。

　結局彼らは何を争っているんだろうか？　と疑問に思ってやまなかった。

「居た！」

　突然の声に、皆振り向く。

「颯真さん！」

　リョコウバトがその名を呼ぶ。

　その場にいたのは間違いなく颯真、そして、もう一人天使がいた。

「ラファエルさん！」

　ハニエルがその名を呼ぶ。

　颯真とラファエル。

　この二人は、上の階での戦いを終え、ここに降りてきたのだ。

「サタンに関する事だが、この件は俺に任せて欲しい！」

　突如として告げる言葉に、この場に居る全ての者が驚いた。

「俺は、サタンと対話する為に地獄を下っていたんだ！」

「対話！？」

　サンダルフォンは【対話】という言葉に驚く。

　この場にいた天使は皆、サンダルフォンと同じように驚いた。

　そして颯真の真実に、アンドロマリウスは気づいた。

「まさかお前……メシアの能力は――」

「そうだ。この能力で、サタンと対話するッ！」

　颯真の瞳の色が変わる。

「【リターニー】……光の使徒……それは、その者の真意を鏡写しにした能力……」

　メフィストは、颯真の目の特徴から颯真の実力を見抜く。

「なん……だと……ッ！？」

　アンドラスは驚きをあらわにする。

「まさか本当に……」

　ハニエルも同じだった。

　天使も悪魔も、皆、颯真という存在に注目せざるを得ない。

「この力なら、サタンと対話が出来る！だから、、、俺に任せて欲しいッ！」

　そして天使達、悪魔達はヒソヒソ話を始めた――

「……あなた――」

「いや、ごめん。分からないことは説明出来ないよ」

　夫婦だけは、話に取り残されるのであった。

＊＊＊

「待たせたな！　皆ッ！」

　そんなこんなで、コキュートスへと向かった颯真が帰ってきた。

「良く戻ってきてくれた！　少年！　待ちわびたぞ！」

　アスタロトは颯真を出迎える。

「で、どうだった？」

　ラファエルの質問に、颯真は答える。

「残念ながらサタンは居なかったが、その代わりに煉獄に行けるようになった！」

「そうか……」

　ラファエルは少しだけ顔を曇らせる。

「少し残念だが、俺達天使は天に呼ばれててな……第二天で待ってる」

　ラファエルが向かう先は、煉獄よりもさらに上だった。

「早く来いよ？」

「あぁ！」

　颯真の返事を聞いた直後、ラファエルは光に包まれた。

「光でワープとかずりぃ……」

　颯真はぼやく。

　目的地に着くのは、可能な限り早くて楽な方がいい。

　大半の人間ならば、同意するだろう。

「まぁまぁ、、、少しずつ前に行きましょう？」

　とはいえ、リョコウバトにとっては移動の時間ですら憩いだった。

　旅人のような気分で遠い道のりを歩くのが、リョコウバトの楽しみなのだ。

「…だな！」

　颯真はリョコウバトの気持ちを汲み取って、気分を改める。

「少年！」

　アスタロトは颯真を呼ぶ。

「アンドロマリウスと私はここでお別れだ」

「……そうか」

「この件が終わったら、私達の所へ来てくれるか？」

「勿論。地球の反対側だって行ってやるから待ってろよ？」

　颯真の言葉を聞いて、アスタロトは満足げにうなずく。

　そして、アンドロマリウスは颯真に感謝した。

「颯真……ありがとう」

「どういたしまして」

　旦那とリョコウバトにとって、アスタロトとアンドロマリウスの離脱は突然の話だ。

　どうやらこれから向かう煉獄へは、颯真と夫婦の３人だけになるようだった。

「アスタロトさん！　アンドロマリウスさん！　本当にありがとうございました！」

「あなた達への御恩は忘れませんわ！　お元気で！」

　頭を下げる夫婦に、二人の悪魔は答える。

「お前たちの居場所に、無事戻れることを願う」

「どんなに険しい道のりでも、決して諦めるなよ」

　この言葉に、夫婦は勇気をもらう。

　ここから先は煉獄の塔。

　地獄の道のりを振り返ると、苦しいこともあったが、出会いもあった。

　別れた人たちの思いを胸に、新たな舞台へと足を向ける。

「さあ、行きましょう。私、煉獄がどんな場所なのかとても興味がありますわ！」

　新たな新天地に、リョコウバトはワクワクしていた。

　そして、３人は煉獄の塔へと向かうのであった。