戦隊ヒロインのこよみさんは、いつもごはんを邪魔される！ ～僕の料理は、彼女の心と胃袋をつかみます！～

怪人アリス③

「ッ！？　ギャ……！？」

　僕はヴレイビークルごとアリスに突っ込んだ。

　するとアリスはその勢いと衝撃によって、うめき声とともに思い切り吹き飛ばされた。

「こよみさん！」

　僕はヴレイビークルを降り、慌ててこよみさんに駆け寄る。

「あ……こ、耕太くん……」

「しっかりしてください！　そ、そうだ！　ヴレイビークル！」

　僕の呼びかけに応じ、ヴレイビークルのシートが開く。

　その中には、応急キットが入っていた。

　解毒の薬は……あった！　これだ！

「こよみさん、今身体に薬を打ち込みますから！」

　僕は安全キャップを外し、こよみさんの上腕に解毒剤を打ち込んだ。

　これで、あとしばらくすれば……！

「クソッ！　誰が……って、オマエは……耕太じゃない！　アハハハハ！　そのダサイピンクのクソ女を助けにきたってワケ？　ウケル！　オマエみたいなグズが何の役に立つってイウノ？」

　僕に気づいたアリスが嘲笑う。

「……アリスは怪人になっちゃったんだね」

「エエソウヨ！　そこの女のせいでネ！　マア、今はこんなに素晴らしい身体になったから、結果的には良かったのカシラ？」

　アリスは手を上にかざし、うっとりとした表情で伸びた指先を見つめる。

「ねえ……聞いていい？　アリスはどうして、僕なんかと付き合ったりしたの？」

「プ……アハハハハ！　付き合った？　バカジャナイノ？　ハジメからアンタなんかと付き合った覚えはないワヨ！　ちょっとからかったダケなのにアンタ、浮かれて嬉しそうにして、本当にユカイだったワ！」

「そう……その言葉が聞けて良かった。おかげで……ようやく僕は前に進めるから！」

「マエ？　ココで死ぬのニ？　アハハハハ！　ホント、救いようがないバカだワ！」

　アリスが僕を指差しながら、腹を抱えて笑い転げる。

　ああ……本当に、バカだよ……アリス、君がね！

「ギャ……！？」

　すると突然、アリスの羽が切り落とされる。

　さらに。

「グガ……足が……！？」

　アリスの足に、いばらの蔦が巻き付いた。

「はあ……ホンマにアホやな」

「ええ……ま、人間の時からバカだったけどね」

　アリスの後ろには、こよみさんと先輩が並んで立っていた。

「こよみさん！　先輩！」

「耕太くん……ホンマに……ムチャして……でも、ありがとう……」

「上代くん……まだ私のこと、“先輩”って言ってくれるのね……」

　こよみさんは僕の傍に寄ると、僕の服の袖をつまんだ。

　先輩は、愁いを帯びた表情を浮かべ、僕を見つめる。

「アアアアア！　何なノ！　ムカツクムカツクムカツク！　大体何でオマエ達が動けるのヨ！」

　アリスは叫びながら手足をばたつかせる。

「はあ……ホンマアホやな。耕太くんが危険を顧みんと、薬を届けてくれたおかげに決まってるやんか」

「ええ、あと、薬の効果が現れるまで、あなたとの会話で時間を稼いでくれたからね」

「アアアアア！　耕太アアアアアアア！」

　アリスが怒り狂ってるけど、事実だからしょうがない。

　僕はそんなアリスに冷ややかな視線を向けた。

「さあ……形勢逆転やな！」

「ええ……そうね！」

　そう言うやいなや、先輩が手足の全てをいばらの蔦で拘束すると、こよみさんは高速で剣を振りぬき、瞬く間に四本の手足を全て切り落とした。

「ギャアアアアアア！！！」

　痛みで地面にのたうち回るアリスの目の前に、こよみさんが剣を突き刺した。

「さあ、芋虫に逆戻りした気分はどうや？」

「ア……アア……チ、チガウノ……アノガキにそうしろって言われたダケデ、ソンナつもりはなかったノ……！」

　ここにきてようやく身の危険を悟ったのだろう。

　アリスは芋虫のようになった身体を震わせ、すがるような目で懇願する。

　僕の目に映るその光景は、ただただ哀れで、そして滑稽だった。

「ネ、ネエ！　耕太！　アナタも私の彼氏デショ！？　お願い！　私をタスケテ！」

「……君はさっき、はっきりと言ったじゃないか。“初めから僕と付き合った覚えはない”って」

　僕は感情のない、無機質な声で言い放った。

　ああ……もう、アリスは僕の心から完全に消え去ったんだな……。

「ア、アレハ……グガ！？」

　すると、こよみさんがアリスの顔を思いきり踏みつけた。

「言うに事欠いてお前は……！　お前はああああ！　お前が耕太くんを語るな！　耕太くんの名前を呼ぶな！　お前のせいで耕太くんが……耕太くんがああ！」

「ギャ！　イタ！　ヤメ！」

「ヴ、ヴレイピンク！」

　僕は慌ててこよみさんを止める。

「こ、耕太くん！　せやかて！」

「僕なら大丈夫ですから！　僕は……僕は、あなたに救われたから！　あなたがいるから！　だから！」

「耕太くん……」

　すると、ようやくこよみさんはアリスから足を外した。

「……とにかく、お前をこのままのさばらしとく訳にはいかんのや。覚悟せえよ」

「ヒ、ヒイ！？」

　こよみさんがアリスの首元に剣を突きつけた、その時。

「悪いけど、そういう訳にはいかないんだ。ゴメンね？」

　男の子の怪人が指をパチン、と鳴らすと、たった今まで足元にいたアリスと、男の子の怪人が姿を消した。