嫌われ勇者に転生したので愛され勇者を目指します！ ～すべての「ざまぁ」フラグをへし折って堅実に暮らしたい！～

第121話 嫌われ勇者、主人公を助ける

　会場設営は順調に進み、間もなく前夜祭が始まろうとしていた。

　俺とティーテはリリア様を医務室まで連れていき、落ち着きを取り戻すまで付き添った。そのうち、アビゲイル学園長がやってきて、「あとは任せておけ」と俺たちを前夜祭へと送り出してくれた。

「賑やかですね、バレット」

「ああ。想像以上だな」

　その前夜祭は講堂で行われるのだが、あちこちにテーブルが設置され、そこにはお菓子や軽食が並んでいる。少し離れたところにはジュースまで。

　すでに大勢の学生たちでにぎわいを見せており、あちこちから笑い声が響いてくる。

　以前行われた舞踏会に比べると、もっとフランクでかしこまらなくてもいい気楽なパーティーのようだ。

　それにして、あのテーブルに並んだ軽食……めちゃくちゃ気合が入っているな。

　手の込んだ料理ってものはないんだけど、食材は素人目にも豪華と分かる物ばかり。

　うーん、早く食べたい。

「やあ、バレット」

　料理を眺めていると、そこへジャーヴィスがやってきた。

「…………」

「うん？　僕の顔に何かついているかい？」

「！　い、いや、別に……」

　ついついジャーヴィスを見つめてしまった。

　頭にあるのは、先日から考えているジャーヴィスの本心について。

　本当に……このままジャーヴィスは男として生きていくのか。大人になったら、それこそ貴族だから、いずれ結婚話だって出てくるだろう。その辺、レクルスト家はどう考えているのだろうか。

「…………」

「バレット、このクッキーおいしいですよ♪」

「うん」

「バレット？」

「うん」

「……そんなにジャーヴィスが着になりますか？」

「うん。――うん？」

　あれ？

　俺は今何を――

「はっ！？」

　気づいた時にはすでに手遅れ。

　ティーテは「むぅ」と頬を膨らませていた。

「ち、違うぞ、ティーテ！　俺が言う『気になる』っていうのはそういう意味じゃなくてだなぁ――」

「ふふふ、分かっていますよ。ジャーヴィスの本心についてですよね？」

「あ、ああ……あっ！」

　そこで、俺は気づく。

　ティーテにからかわれている、と。

「ティ、ティーテ……」

「ごめんなさい、バレット。なんだか一生懸命考えているみたいでしたので、ちょっとからかってみたくなっちゃって」

　……ペロッと舌を出してそんなことを言われたら、もう何も言えないじゃないか。

　と、ティーテの可愛らしい仕草に胸を打たれていると、ある光景が視界に飛び込んだ。

「あ、あれは……」

　視線の先には三人の男女がいた。

　まず、その男女はニ対一に分かれている。

　ふたりはラウルとユーリカ。

　そしてもうひとりは――

「マデリーン・ハルマン……」

　原作【最弱聖剣士の成り上がり】におけるラウルのハーレム要員である彼女だが……今のラウルとは初対面のはず。

　それに、これまで原作でラウルのハーレム要員にいた女性キャラはみんなそれぞれ別の道を歩んでいる。

　ティーテは俺と。

　テシェイラ先生はウォルター先生と。

　レイナ姉さんはアベルさんと。

　そして、ミーアさんは他の男性と。

　レイナ姉さんやミーアさんに至ってはろくに面識もないまま、別の相手と結ばれている。

　だからきっと、今回のマデリーンについてもラウルとの関係は希薄に――

「「…………」

　なると思ったが、どうにも状況は芳しくないようだ。

「な、なんだかピリピリしていますね……」

「そ、そうだな」

　ティーテも感じ取ったらしい……あのなんとも言えない緊張感を。

　ラウルも間に挟まれて困っているようだし、ここは助け船を出してやるか。

「ちょっと行ってくるよ」

「き、気をつけて……」

　まるで戦場に送りだすような空気。

　……あながち、間違っていないよな。

　どう見てもあそこ修羅場だし。

　さて……どう切りだしたものか。

　ため息を漏らしながら、俺はラウルたちへと近づいていった。