恋を恋する天才高校生

第28話 恋とは何か？

「佐々木くん、参考までに聞きますが、恋とはどんなものだと思いますか？」

「い、いきなりですか。どんなもの…というのは？」

「質問が抽象的すぎましたね。……あなたにとって、恋の定義はなんですか？」

「そうですね～。」

　僕は先輩の後姿を眺める。彼女は僕の少し前を歩いている。どんな顔をしてるんだろ。

「…正直なところ、わかんないですね。彼女もいたことがないので。」

「そ、そうなんですか。私も彼氏はいたことないんですよ？」

「そうでしょうね。」

「ええ！？どうしてですか？」

「あ、すいません。いや、なんとなくなんですけど。先輩が男性と付き合ってるのちょっと想像できなくて。」

「？？」

「まあ、ちょっと説明が難しいんですけど――。それで、先輩はどうなんですか？」

「私ですか？」

「はい、先輩の恋の定義って、あるんですか？」

「ああ、そうでしたね。んー私は――、あ！家、着きましたよ」

目の前の高層マンションを指さして、彼女は云う。

「え？ここですか？マンションに住んでるんです？」

「はい、ここの35階です！」

　マジか。

「…お金持ちなんですか？」

「いえ、両親からお金は借りていません。キツキツなんですけどね…。」

「いやいや、それでもすごいですって、そんなお金どこで稼いでるんですか？」

「うっ…そこは、あれですよ。秘密です」

「はあ…」

自分だけで高層マンションに住めるだけ稼いでるって、どういうことだよ。

エレベータに乗って、ふと思っていたことを聞く。

「危ないバイトとか、してないですよね？水商売とか。」

「！？み、水商売って…そんなこと、するわけないじゃないですか！」

「よかった。すいません。」

「はぁ…いきなりなんてこと言うんですか…」

「ところで僕も意味知らなかったんですけど、水商売ってなんなんです？」

「…本気で言ってますか？」

首を縦に振る。

「はあ…危ないバイトであることは間違いないですよ。知らないなら、知らない方がいいと思います」

「え、じゃあ、先輩はなんでそんなことを知ってるんですか？」

「そ、それは………あ、私が先輩だからですよ。大人だからです！」

「取ってつけたような理由ですね」

「う……」

「ははっ」「ふふっ」

「何か楽しいですね。」

「はい」

笑い合っている間に、到着のベルが鳴る。

「ここですか。」

「はい！」

「あ、そうだ、夕飯まだですよね。その辺に掛けてください。なにか出します」

「あ、わかりました」

　部屋に入ってから先輩は思い出したように云う。何が出てくるんだろ。得意料理とかあるのかな。

「あ、佐々木くんはカップラーメンとか、好きですか？」

ちょ、ちょっと待て。

「食べれないことは、ないですけど、まさか…」

「まさか、なんですか？」

「自分で料理、しないんですか？」

「はい、時間がありませんし、自分で作ると素材がダメになっちゃうので」

「や、やばいですよ、それは」

　この人、イメージと全く合わなくなってきた。マジか。無意識に台所に走りこむ。

「…もしかして、佐々木くんはお料理できる系男子ですか！？」

「はい、なので、先輩は休んでいてください。よく考えれば、あなたはずっとあんな寒い中にいたんだ。これぐらい、僕に任せてください。」

「…驚きました。ちょっとキュンと来ましたよ。」

「…っ、何言ってるんですか。ほら、さっさと行ってください。」

俯きながら、先輩を台所から押し出す。

「楽しみにしておきますね。」

「あ、はい。」

思わず惚ける。あの笑顔、今までどれだけの人に見せて来たんだろう。

「まったく、困るなあ。」

また、長い夜が始まる。