第22話 出会い

???視点


「えっと、あ、桜、綺麗ですね。」


 突然現れた彼は、数秒後、私の目を見て言った。私は目が離せなかった。せっかくいいところだったのに、不機嫌でちょっと文句でも言ってやろうと顔を上げたのに、その顔を見た瞬間、胸がときめいた。稿のことなんて、頭からすっかり消えてしまった。

 おそらく新入生なのだろう。同級生にこんな人は居なかったし、それにこんな変わった容姿なら、目立つに決まっている。見たことがないはずがない。


少しぼうっとして、それから何か喋らなきゃと私も口を開いた。


「そうですね。良ければご一緒にどうですか?」


 動詞が抜けた。としてあるまじき行為だ。ただ、それよりも笑顔で言えているかの方が気になった。

 じっとこちらを見つめる灰色の目は、固まったまま、動かない。何?私、変なこと言ったかしら。

 しばらくして、思い出したように彼の唇も動き出す。


「ええ、喜んで。」


 いきなりの笑顔に、自分の心拍数が上がるのがわかる。どうしたのよ、私。いつもはもっと冷静にいられるのに、ただ彼が表情を変えただけで、安堵と嬉しさが押しよせてくる。


 ようやく、ようやくだと思った。やっと私ものだと。やっと私にも青春が来たのだと。この安心感は一生覚えているだろう。今日の出来事はいつまでも色褪せない。そんな根拠のない自信が、私を埋め尽くした。









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