恋を恋する天才高校生

第17話 月曜日の朝

「ピピピ、ピ、ピピ―――」

うるさい目覚ましの音が耳に響く。

少し近くに置きすぎたか…

手探りで目覚まし時計を止める。そして、ふと今日が月曜であることを思い出す。

「はあ」

自然とため息が出てしまう。

いつも月曜の朝は気が重い。昨日あった出来事も徐々に思いだして、もっと学校に行きたくなくなる。

恥ずかしい。何してたんだ僕は…。

誰かに見られてたらどうしよう。

今日は休もうかな…

でも朝食を作るのは、いつもと変わらない。学校はさぼってもいいが、家事はほとんどまかせっきりだから、これだけはやらなければならない。

もう一度溜息をついて、部屋を出る。

あれ？美鈴の部屋履きがない。トイレにでも行っているんだろうか。

はて、と首を傾げながら階段を下りる。

いつも思うが、この階段狭すぎないか？部屋はあれだけ広いの…に……？

美鈴がいた。リビングの椅子で珈琲を静かに啜っていた。

向こうもこっちに気づいて、目があう。何を言えばいいのかわからなくなって、思わず黙りこくってしまう。

「………」

「………」

「……ねえ、お弁当のことなんだけどさ」

意味ありげに笑みを浮かべて、彼女は喋りだす。

「え？なに？」

「…二人で作らない？」

少しぶっきらぼうに、そして少し恥ずかしそうに彼女は答える。

「なんで？」

料理なんてのは複数人で作るようなものじゃない。

息を合わせて作る練習をしておかないと、ただの足手まといになるだけだ。

「む。だって昨日彩萌とお楽しみだったんでしょ？」

「は？いや、まあ、そうか…」

確かにちょっとは楽しかったかもしれない。

僕としたことが、好きでもない異性と出かけて楽しいと思ってしまうなんて…

気を引き締めよう。

「あー。やっぱりそうなんだ。でも、同棲してるのは私なんだからね？」

「ど、同棲って…」

なんてことを言うんだ。美鈴、君まで――

「あ、」

気づいたのか、トマトみたいに顔を赤くしやがって。…僕はトマト嫌いだから消えてくれ、なるべく今すぐ。

「…とにかく、家にいるうちは私が独り占めするんだからね！」

え？いや、別に僕、君のものじゃないんですけど…。

てか、そんな恥ずかしいことよく言えるな。…人いないけど

痛いぞ。

ていうか、まさか、それを言うためだけにこんな早起きしたのか？

はあ…、救いようがないな。心が痛くなってくるじゃないか…

「…わかった。でも、大したことは任せられないよ？グダグダ時間を遅らせたくないからね。」

「えー。」

「なに？」

「だってせっかく早起きしてるのに、そんなに時間に厳しくしなくてもいいじゃない。」

む、確かにそうだ…

「い、いや、心持の問題でしょ？もうテストも近いし…」

「テストって、私と旅人なら大丈夫でしょ？」

「…優等生にあるまじき発言だね。…もう、君は遠慮というものを知らないの？」

「あら、いつ私が優等生になったのかしら。それに、私はこう見えて我が儘よ？」

「いや、カッコいいけど矛盾してるんだよなー。どうでもいいけど。」

「…で、でも、やっぱりその条件は聞いてないわ！とりあえず、さっきの内容を変更してもらおうかしら。」

んー。

ぶっちゃけ、結構嫌だけど…

まあ、早起きしてまで頼まれたのなら、断れない。

というか断る理由がない。

「わかったよ。はあ、さっさとエプロンかなにか着てくれ。」

言った途端。彼女の顔がパッと明るくなる。

僕も昨日買った髪止めを着ける。

近くから息を呑む音が聞こえる。

どうだ、いいだろう。これは僕もお気に入りだ。

雨がモチーフにされおり、青い宝石が、動くたびに揺れる。

最初は派手かと思ったが、試着してみると、結構抑えられるものなんだなと思った。

かなりカッコいい。学校へはさすがにつけていけないような気がするが…

そこは先生と要相談だな。