俺たちバグジー親衛隊

第7話 美容室は30回ローン払いで。

翌日。

部活を終えたぼくらは、いつものようにくだらない会話をしながら、地元西桜が丘の駅まで帰ってきました。

スーパーマーケット・コープに入り、アイス片手にベンチに座り込みます。

「ボコルフ～ボッコルフ～

なんか、ロシア人の傭兵みたいでかっこええなあ～」

顔面にワックスを塗りたくられて、ボコルフというあだ名をつけられたぼくですが、それには満足していました。

ミジンコ並みの単細胞と言われるゆえんです。

しかし、とある問題に気付きます。

かっこよくなるために買ったワックスですが、たった1日で全て使ってしまったのです。

ぼくはボブときゃぷてんに相談しました。

「朝にワックスつけて、かっこええ状態で学校行きたいのに、昨日みたいに夕方つけたってしゃあないやん？」

「そやな。だから朝は、ボコルフが1人でつけるしかない」

「けど、俺さ。ひとりでつけられへんねん」

「子供か？」

「子供や。まだ高校生、15歳やからな」

ここできゃぷてんが妙案を出しました。

「わかった！

毎朝、美容室に行って、ワックスをそこで髪の毛セットしてから学校行く。

これどう？」

「ええやん！かっちょええ髪型を毎日維持できやん！」

何も考えずに小躍りするぼくに、ボブがつっこみを入れます。

「あほか！学校始まる前に開いてる美容室なんてねーやろ」

「わかった。じゃあ美容室の開店を待つわ。

ほんで散髪してから学校へ行く。髪の毛がカッコいい状態にするためや、遅刻は致し方ない」

「と、とっしー…」「お前ってやつは…」

ボブときゃぷてんは顔を合わせています。

「お前らは、俺に構わず朝からしっかり学校いけよ！散髪で遅刻なんて、俺だけで十分や！」

「かっこええ台詞なんやけど、なんかださいなあ...」

「けどお前、知ってるんか？

遅刻が3回重なれば、欠席1や？」

「知ってるよ…けど、是非に及ばず…」

そのとき、ボブは核心的な一手を放ってきました。

「けど、毎日美容室行く金あるん？」

「よくぞ聞いてくれました。だから俺は工夫する！

一回3000円の美容室を30回払いに分けてもらう。

一回100円で30日。毎朝、ちょっとずつ切ってもらって、ワックスをつけてもらう」

「なるほどな、とっしー。お前は、発想が天才やな！」

きゃぷてんは、笑いをこらえながらそう言います。

「やろ？

今日は右サイドの前髪切ってください。明日は中央の前髪を切ってください。

明後日は襟足...あ、やっぱ襟足は残しといてください」

「そういや、日本のセンターバック、トゥーリオやな！」

2009年当時、日本サッカーのセンターバックは田中マルクス闘莉王でした。

オウンゴウルしたり、コートジボワールの英雄ドログバを骨折させたり...

今振り返れば、くだらない会話でしたが、その頃のぼくらにとってはかけがえのない青春でした。

「ちょ、そろそろ帰るわ。もう門限の7時や」

「いや、まあ待てよ。もうちょっと話そうぜ」

「せやな」

「ちょ、そろそろ帰るわ、もう門限すぎてる」

「いや、まあ待てよ。もうちょっと話そうぜ」

「さすがに、もう8時半や…」

そういって、ベンチから立ち上がったぼくの袖を、二人は掴みます。

「まあ、まあ…」

ボブときゃぷてんの引き留めを受け続けた結果、あっというまに時間は過ぎ、時刻は夜9時を指していました。

＊

「家に帰りたいんやぁー！もう9時や！門限7時なんやあ」

月明りふんわり落ちてくる夜は、門限のことばっかり～。

二人の静止を振り切って、帰路につこうとしたものの歩道橋の上で捕まってしまったぼくは、その場に倒れこみました。

「お前ら、何時やと思ってるねん！？9時やぞ！？」

中学生時代は優等生だったぼくは、門限を破ったことがありませんでした。

そんなぼくに、ボブは強く言い放ちます。

「とっしー。お前な？高校デビューを目指して髪型もかっこよくしたやつが、門限7時でやっていけんか？

彼女ができたときも門限7時とか言うんか？？」

「いや、けど、門限は7時なんやあ」力なく答えるぼく。

きゃぷてんもボブに続いてぼくを諭します・

「もう高校生やねんから親に反抗していけよ。

ガリガリくんを買って持ち帰って、おかんから60円もらう。門限7時を厳守する。そんな高校生でええんか！？」

うぐぐぐう。

そのとき、ぼくの中で何かがうごめきました。

♪行儀よ～く真面目なんてできやしなか～た～♪

そう、卒業です。

そして高らかに叫びます。

「門限7時は早すぎるのだ。もっと遊ぼうぞ！！」

その言葉を聞いたボブは、不敵な笑みを浮かべました。

「よし、じゃあ今から`バグり島`に行くか」

「バ、バグり島？」ぼくは聞き返します。

おかしい、ここは神戸市北区の田舎町。内陸に島なんてありません。

「バグり島はバグり島や。ええ場所やぞ～あそこは」きゃぷてんもニヤリと笑います。

「わ、わかった」

そしてぼくは、彼らに連れられて、「バグり島」なる場所に向かいました。

そこは一体どんな場所なのか？

期待と不安に胸躍らせ、歩みを進めます。