変幻自在のアサシン淑女

第9話 - 資質 -

-休み時間-

ローザとその友人2人の3人が真剣な顔つきで話をしていた。3人とも編入生だ。

「じゃあローザ、今日でいいのね？」

「ええ。マーヤさんとカズハさん、この2人を昼食に誘います」

　ローザの作戦はこうだった。浮動票であり、編入生の男子の人気が高い、カズハを自分の支持者に組み入れたい。しかしカズハ単体では、まずなびいてくれない。

　そのためにまず外堀である、友人のマーヤの好感度を上げることにした。カズハの支持が得られれば、男子の票もいくつかが傾き、投票で優勢になると目論んだのだ。

「カズハさんの言質が得られれば、あとは男子にタレ込むだけね」

　昼休みとなった。マーヤがカズハを呼びに席にくると、先ほどの3人組がその席前に現れる。

「お2人とも、これから昼食ですか？　よろしければ、

　私達とご一緒にどうでしょう？」

ローザから誘いが来る。赤に近いウェーブのかかった髪に、凛とした顔立ち、165cmくらいあり、淑女もとい貴族代表といった感じだ。実家も伯爵家のようだ。

「ふっ　マーヤを倒したようね」

――！

　一瞬、3人の顔に緊張が見られた。マーヤへのプッシュを懐柔と見られた、と思ったのだろうか。

「しかしキャツは四天王の中でも最弱。まずはこの政勝を倒してみるべきね」

言ってみたかったセリフをかまし、適当に隣の政勝を指さす。

「なんで俺が戦う流れになってんだよ。てかあと1人誰だよ。

　俺、お前、アンデル、もう一人は？」

「……クリス君よ」

「嘘つけ今思い付きで言っただろ。お前とクリスのどこに接点あんだよ」

――あるのよ。かいわそうだから黙っててあげるけど。

「――こほん、木藤君も、一緒にいかがかでしょう？」

脱線を正し、ローザが再び催促する。

「いいよ。どうせ俺も同じ食堂だ」

「内心ハーレムに喜々とする喜々藤であった」

「もうまじお前ほんと黙って」

▼

　食堂へ向かった。近隣の学生全体が使用するため、かなり広大で、メニューもほとんど賄える。大き目の卓に6名で着き、昼食を取った。

　ローザは初めてとなるカズハと、一人男子となった政勝が浮かないようにに器用に話を振り、場を取りなす。自然体で貴族ならではの手腕に関心した。そして野外活動関連の話題には一切触れず、解散となった。

「ローザさんいい人でしょ？」

　マーヤが感想を振ってきた。いい人かどうかは不明だが、リーダーとしての気質は十分備えているように思えた。

　帰り、マーヤは職員室に呼び出しを受けたようだ。一人で帰ろうとしたが、チラリと噂の対抗馬、レミの姿が見えた。相変わらず末端がドリルのような髪型をしている。

――この際、レミの器量もみてみればいい。

　実際自分の目で見れば、投票も悩まずに済む。

「レミさん、またなの？　クスクス。モテるのね」

「ええ。ちょっと困っていますわ。しかし誠実に対応せねば。

　相手もこの日まで思い悩んだのかもしれませんし、我が家の家訓でもあります」

いつしかカズハも貰った、スキを突き合いたい男子からの手紙を持っていた。雰囲気的に、断りを入れに行くようだ。

――ちょうどいい。私のほうがここでスキを突いて、

　初日に影が薄いとか言われた意趣返しでもしてやろうかしら。

カバンをごそごそする。素材は全て揃っていた。