ギルド スノープリンセス 雪姫！奮闘する

第5話

テーブルには7人が座っている。

マックスは長テーブルの短い辺。偉い人が座る席の、立派な椅子に腰かけ、私を隣に座らせる。リアちゃんは、私の後ろに立つ。

「予定より順調で、早く戻れた」

マックスが開口。

右手前の女性。リアと同じギア族だ。

左手前には小学生？子供が座っている。

「マスター、この方が？」

右手前の女性が私を見ながら問うた。

「ああ。紹介の前に、名を与えねばならん」

私は自分の名前を思い出せない。マックスからは「お前」と呼ばれていた。

　　　　「雪姫。これがお前の名だ。どうだ？」

雪姫…雪・・姫。

「お前の髪、雪のような美しさから雪を。そして俺の妻、白姫から1文字とって姫。雪姫だ」

いい感じ。なんかしっくりくる。

「気に入らなければ、変えるぞ」

いや、気に入った。「雪姫！ありがたくいただくよ」

拍手が起こった。

私が、この世界で名乗る名前が、雪姫に決まった瞬間だ。

マックスは頷く、何度も何度も頷いた。

そして後ろを振り返る。

後ろには、大きな肖像画。

！！！白い和服に身を包んだ、オオカミの女性。

和服から出ている毛色は、私の髪と同じ白だ。

白姫・・・マックスの奥さん。私はこの人の名前から、1文字貰ったんだ。胸が熱くなる。涙が流れ出した。

「あれ？あれ・・・なんだろう？」

横に立つ執事が、ハンカチを手渡してくれた。

「どうしたんだろう。あれ？」

流れ出す涙。マックスが、右手の拳を強く握りしめたのが見えた。

「紹介しよう。新しい仲間の雪姫だ」

マックスは立ち上がる。

私は涙が止まらないまま紹介された。

「アーロンだ。ギルドの副マスターを任せている」

左側の少年。副マスター？

「よろしく。おねぇちゃん」

アーロンは右手で掛けている眼鏡をクィっと持ち上げる。

「で、こっちがマリア。リアと同じギア族だ」

「よろしくね、雪姫さん」

マリアもまた素晴らしい笑顔だ。

「その横がギム。忘れても良い」

おい。なんだその紹介は？

って、ギムも反応なし。目つきは悪いし、酒を飲んでいる。

これか？性格に問題のある奴って？

「で、隣がテレサ。半魔人だが、優しいぞ」

超ド級ボディーだ。角が生えているが、美人。

「よろしくおねがいします。雪姫さん」

「反対側、アーロンの隣が、サマンサ」

赤毛の女性。ナイスバディー。真っ赤なTシャツに赤いスカーフ。情熱的な人だと感じた。

「よろしくな」

「トーマです。よろしくおねがいします」

右手の掌を下にし、胸の前に置き、礼をする。

紳士・・っポイが、なんか軽そうな美男子だ。

「俺を見てるから驚かんだろうが、トーマの横はダイル。見ての通り、ワニの獣人だ」

服を着たワニ。確かに今更驚かない。

「ガオガオガオ～」

後ろに立つ少女が、通訳してくれた。

「ダイル様は、よろしくお願いしますと申しております」

「他の連中も居るがな、おいおい覚えればいい。今のがギルドの主要メンバーだ」

私は立ち上がる。

　「この世界に来て2日です。右も左も分かりません。よろしくお願いします」

「なぁ、いい子だろう？」

マックスは、私の頭に手を乗せ撫でだした。

嫌だけど、今嫌がる訳には行かない。

「当面、雪姫はお勉強だ」

なに？勉強？異世界で？受験とかあるの？

「この世界で生きて行くための知識や技を、身につけなければならない。知識はマリア、任せた。剣術と体術はサマンサ。魔法はトーマとダイル。身の周りの世話は、リア。いいな？」

納得。私の居た世界とは違う。当然身につけなければならない事だよね。

「俺は屋敷に居る。困ったことが有れば、俺の部屋に来い。遠慮はするな」

マックスが解散を宣言すると、私の元に、リアとマリアが付いた。

他の人たちは、部屋から出て行った。

「案内します」

リアは私の面倒係だ。

「リア、先に充電を。雪姫さんは私が案内しておくから」

そうだ。リアは私をおんぶして走っていた。力を使っていた。

「マリア様、お言葉に甘えさせていただきます。よろしくお願いします」

敬語だ。ギルド内には、階級があるのか？

マリアは優しく微笑む。が、ギア族の笑顔って、腹の中と違う気がする。

「あの子、頑張ったのね」

いや、ほんとに優し微笑の様だ。マリアは、説明してくれた。

ギア族は、例外なく鎖骨の中心に長方形のクリスタルがある。

これの色で、充電残量が外部からも分かるという。

赤は80％以上

緑は50％以上

黄色は20％以上

青はピンチだ。

基本、青に成ってはいけない。リアのクリスタルは青だった。

「私たちは活動することで、生命体に貢献しています。非活動状態では、ただの人形です。お役に立てません」

整った顔。長い髪。綺麗な声。美人のおねぇさんと言った感じがした。

マリアは、私を屋敷の2階に連れて行くと、部屋に案内した。

「ここが雪姫さんのお部屋です」

昨日泊った小屋の部屋とは違い、広い。しかも豪華なベットや、家具。映画で見た、西洋のお姫様の部屋の様だ。

「リアは、雪姫さんの付き人になりますが、一緒の部屋に置いてもよろしいですか？」

勿論！リアちゃんが良ければね。

「では、後程、リアの荷物を運びこませます」

「ここに居たのか？ちょっと来てくれ」

ギムだ。忘れても良いギムが入ってきた。

「ギム、女の子の部屋に入る時は、ノックしてと言ってるでしょ」

マリアは、ダメな弟に言うように、優しく言う。

「ああ、済まない」

頭をボリボリと掻きながら、ギムは素直に謝った。

へぇ～素直だね。

「お前が迷い人か・・大変だったな」

あれ？良い奴かも。

「困ったことが有れば言え。酒の酌をさせてやる」

あ～変な奴だ。

「で？ギム、私を探していたのかしら？」

上目使い？これって、気のある相手にする目だよ。

「ああ、マスターがな、庭に穴を掘るから、重機を連れてこいだとよ」

この美女が重機扱い。

「分かった。すぐ行くと伝えてくれる」

あ、がっかりした感じだ。

期待していた言葉と、違う答えが返ってきたようだ。

間違いない。マリアはギムに気がある。

「庭で少し音がするけど、気にしないでね。もうすぐ夕食の案内があるの。案内に来たメイドに、食堂の場所は聞いてくれる」

私が頷くと、マリアは出て行った。

数分後、庭でとんでもない音がする。