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我が父であるロードデル国王により大鉈が振り下ろされる事により約四時間もの間断罪とそれによる地獄絵図の生観劇を終えた俺とニーナは別室である応接室へと向かう。

部屋に入り何も指示を出さずとも何処からともなくコーヒーを淹れてくれるニーナの指は珍しく震えていた様に見えた。

「ご苦労」

そして俺はそう一言ニーナを労うとコーヒーを一口飲みテーブルへと戻す。

「いえ、これも私の仕事のうちで御座いますから。まあでも、今日でクロード殿下のお付きも最後になるかもしれませんが」

そう言うとニーナは、普段感情を表に出さない彼女にしては珍しく目と鼻はあからみ、唇が震えていた。

ふむ、ニーナなりに覚悟を決めたという事であろ。

「そうか」

「クロード殿下、私の娘の事で御座いますが、その、最後に言える様な立場でも無いのですが、親の我儘として言わせて下さい。私の娘を、ミーシャをどうか宜しくお願いします」

そしてニーナは泣きそうになるのを我慢しながら震える声で何とか言い切ると深く、深く頭を下げた。

出会った当初も、その後のダブルスパイも娘の事を思えばこそ。

母故の強さを感じざるを得ない。

「そうだな。ニーナの娘、ミーシャの件であるが安心したいと申すのも理解出来る。ニーナの娘は今年で十三で間違いないな？」

「はい、間違いありません」

「ふむ、婚約者や妾に選ぶのにも申し分ない歳だな。では当初の契約通りニーナの娘であるミーシャを我の妾として迎え入れよう。ではこの書類にニーナのサインを書いて頂きたい」

そして俺は当初の契約を果たす為に妾契約と書かれた書類とペンをニーナへ渡すと、ニーナは何一つ疑う事をせずスラスラとサインを書くと俺へと渡す。

ふむ、ニーナのサイン（・・・・・・・）には偽造されている様な箇所は見られないな。

そして俺はニーナにサインを書かせた妾契約書を大事に受け取ると、コーヒーを一口飲み、口を開く。

「ニーナよ。とある国には『敵を騙すのならばまず味方から』という言葉があってな」

「ま、まさかっ！？クロード殿下っ！！」

「まぁ、少しは落ち着きたまえニーナ。我はな、目には目を、歯には歯を、恩には恩をと思っておる。勿論お主のした裏切り行為は決して許される事では無いが、以降の献身的な態度と此度の不穏分子の排除に大きく貢献した実績なども考慮してニーナの罪は帳消ししてもお釣りが来ると思っておる。入って来い」

そして俺の掛け声と共に応接室の扉を開けてミーシャと一人の近衛騎士が入室して来る。

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